馮氏沒有顯露自己的心思,只是笑着回問:「他那外祖可是當世大儒,哪裏就略略讀了些書?聽說準備科考,不知開春了可否參加?」
楊素曉心裏低低嘆了一下:「前兩天我們見了官家,官家說,還是走推舉。」
看到楊素曉神色暗了下去,馮氏接着說:「推舉好、推舉好,能得了官家青眼總是最好的。天子推舉,將來必定仕途順遂。」然後又接着問:「不知是何人主推?」楊素曉答:「曾公亮,曾相公。」
「曾相公是不錯的,剛正有威望,想來靜楠定然有個好前途。」馮氏倒是挺滿意官家的這個安排。說完,她不等楊素曉說話,就讓「國泰民安」和三個宜來給楊素曉請安;「我家這幾個雖然不及你家哥兒出色,也還算的上端正。那是三個姐兒。你們都過來,給陳家嬸娘見禮。」馮氏一邊招呼着,一邊一一介紹。
楊素曉也很周全,給每個人準備了一份禮品,男孩子是上好的西北狼毫和楊老夫子的讀書札記,女孩們是江南特有的絞金絲珍珠絹花。另外給曹承國半歲的長子備了一個小金鎖,金鎖不大,中空,裏面放着江南傳來的香料,有艾草、荊芥等驅蟲醒腦的草藥。雖說東西都不算貴重,但重在心意和特色。馮氏看了讚不絕口。
一來二去,一屋子人就熱鬧了起來。特別是曹宜淑,歡歡喜喜的站到了三娘的旁邊。曹承安也拉着靜楠問東問西。
過了一會,下人來通知,可以用膳了。
家宴擺在了花廳,共兩桌,中間用簡單的屏風隔開。靠外廳是男桌,以曹承國為首,下面坐着承泰、承民、承安和陳靜楠。靠內廳的桌上,曹家大太太馮氏坐在主位,二太太許氏坐在側首。大少夫人蘇氏站在馮氏身後伺候。曹宜淑、曹宜琳、曹宜嬡一字排開。馮氏另一側的首位則是留給了楊素曉和三娘。
不多時就上菜了。一頓飯女桌吃的熱鬧溫馨,男桌就不是了。整場吃下來只有曹承國和靜楠說些話。承泰、承民二人一個整場懷着戲謔眼光看靜楠,並不把他看在眼裏;一個沉悶內斂,只是低眉垂首靜靜的聽着,只是偶爾聽到有興趣的地方,略略用眼神看一眼。承安則是一心想要插話,但是又畏懼母親和長兄,不敢隨意插嘴,一直很認真的聽二人講話。
曹承國和陳靜楠略有些相見恨晚,二人從諸子百家聊到西北風情,從國家局勢聊到民生百態。二人地位不同、見識不同,卻相互補充、相得益彰。陳靜楠佩服曹承國的大局觀與運籌帷幄,曹承國欣賞陳靜楠的眼界廣與一針見血。一頓飯吃的二人惺惺相惜。
女桌這邊,除了曹宜琳心裏還有些不太舒心,總覺得三娘處處都很出風頭的樣子,其他人都很欣賞楊素曉的才情、堅毅,同情她們母子的遭遇,同時,對三娘也格外看重。她們都對陳家的回京表示祝賀和高興。並商量着後面會多多走動。聽說楊家也會來京,還打算開個學堂,曹家也很驚喜,想着等安定好了定要去拜訪。
等楊素曉他們三人離開的時候,都已經偏了傍晚。國泰民安四兄弟送三人到大門口。陳靜楠和楊素曉走在前面,曹承國、曹成泰與曹承安簇擁着他們。三娘走在三人最末,曹承民也走在兄弟四人最後。
曹承民看着比自己快一個身位的三娘,思慮終歸有些悻悻,若不是那一晚的錯過,也許今時今日會有些不一樣。冬日的陽光白白的,照着清瘦的三娘,將她的身形描出一個發光的輪廓,帶着一片朦朧。曹承民連忙挪開眼睛,可剛剛那團光卻印在了心底,擦也擦不去。
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第544章 曹家