得知對方是自己東家，杜掌柜不卑不亢地行了一禮：「頭一回見新東家，有眼不識泰山了，還請大娘子不要見怪。」
譚懷柯道：「無妨的，今日我就是來了解一下鋪子的情況，正碰上杜掌柜舌燦蓮花談了筆大單子，也算不虛此行。不過杜掌柜放心，我可不會因為你給客人削價而把你罵得狗血淋頭，我相信你絕不會做虧本生意。」
杜掌柜揮揮帕子嗔道：「哎呀大娘子莫要取笑我了」
她難掩歡喜，新東家瞧着就是懂行的，會經營又肯放權，這對他們這些當掌柜的而言稱得上是福氣了。
「既已接手了鋪子，我便不會對這裏的難處坐視不理。」譚懷柯點明，「我想將布坊近三年的賬簿帶回府中查看一下，杜掌柜可否行個方便？」
「方便，這有什麼不方便的。」杜掌柜大方地說，「只是這賬簿太多太重，想來東家你自己也搬不回去，我這就整理清楚，待會兒讓幾個夥計給您送去申屠府。」
「有勞了。」
臨走前，譚懷柯給了杜掌柜十文錢。
杜掌柜連忙推拒：「使不得使不得，大娘子用自家的布，哪裏需要給錢。」
她不肯接，譚懷柯便把銀錢放在了櫃枱上：「自家的鋪子也要明算賬，做衣裳的布匹沒買成，這包袱就不能白送，該收的錢一定要收。往後也是如此，無論是譚家的人還是申屠家的人，但凡從織雲布坊買布買成衣，都要把賬算得明明白白。」
這話不是她信口胡說的，仗着是自家產業，譚安芙動不動就讓織雲布坊給她送最新最好的布料和成衣，美其名曰幫鋪子清理賣不掉的庫存，從沒見她掛過賬付過錢。而申屠霽在成婦禮上貶損她時，顯然把布坊的境況摸得明明白白，要說她沒打算從這裏撈點好處，譚懷柯斷不會信。到時候虧空還得她自己擔着，那可真成冤大頭了。
杜掌柜心知肚明，東家發話要這麼做，實際是給她卸下了一個擔子，如此她在接待那些人情往來的時候也有了底氣。
她恭敬應下。
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譚懷柯和沛兒離開布坊，打聽樵夫在哪裏賣柴的同時，順道走訪了周邊的商戶。
她問一家茶樓的跑堂夥計：「你們家鋪面看着簇新，是剛開張不久吧？」
夥計回答：「是啊，上個月剛開張，老闆還請了說書先生來，店裏天天忙得腳不沾地客官您要不要來品個茶？」
譚懷柯又去逛了一間首飾鋪，看着跟布坊的情形差不多，門可羅雀。
再往前走就是食肆酒樓聚集的街巷了，沛兒打聽到，那個瘸腿的胡人樵夫常常在一個小路口待着，賣些餘下來的零散柴禾。
找到扎里的時候，他仰靠在屋檐下，身形健壯，臉上蓋着頂破舊的草帽，赤褐色的鬚髮虬結，看着很是邋遢。他的腳邊摞着四堆柴禾，倒是理得清清爽爽。
沛兒上前招呼：「喂，樵夫大叔，醒一醒，來生意了。」
扎里不情不願地起來，摘掉蓋臉的草帽，露出一張剽悍的臉，跟她們想像中的清苦模樣截然不同。他用胡人口音中氣十足地說：「買什麼柴？」
譚懷柯道：「我們是在自家做飯，不太懂柴禾要怎麼挑選。」
「哼，看着就是什麼都不懂的小娘子。」扎里鄙夷地打量他們一眼，「柴都不知道怎麼選，還想掌廚做飯？」
「你這人怎麼說話呢？」沛兒忍不住道，二公子說得沒錯，這人果然脾氣臭，開口就能把人氣死。
「不會選柴不代表不會做飯吧？」譚懷柯好聲好氣地反駁。
「不會選柴就是不懂火候，火候掌控不好哼，做什麼都不會好吃。」
「烏須人的林子都被提駑國搶去佔領了，能吃飽都不容易了，還講究用什麼柴禾、懂不懂火候嗎？」
嗤——
沛兒憋着笑，仿佛聽見一根利箭扎入烏須樵夫胸口的聲音。
「」看着眼前瘦弱嬌俏卻言語犀利的小娘子，扎里緩了緩問，「你也是烏須不對，你是陌赫人？」
「我是來買柴禾的客人。」這樵夫眼光精準，譚懷柯迴避了這個問題，再次問他，「我
