書房裏，曹大人正在匯報國事，四爺翻着奏摺。
「東北方山寇四起，勢力日趨龐大，前日朝廷就有一批軍糧經過白龍山後遭劫，死傷數人。」
「為何今日才報？地方呢？州、縣都統衙門呢？派兵去剿啊，劫官掠財，真是反了天了。」四爺有些惱怒。
「白龍山一帶一直都是個死角，那裏的山賊據山為王，地方上曾圍剿、議和過多次，都未成功。因他們專打劫過路官員和富商，所以附近百姓不以為然，漸漸的官府也就不予理會了。」
「什麼話，專打劫官員和富商，是衝着我們來的嗎？養了這麼多大大小小的官，居然連個山頭都擺平不了，一群無能之輩，你去告訴他們，若是消滅不了就把他們自己消滅了，省得浪費大清的口糧。」四爺怒氣沖沖。
「臣知道該怎麼辦了，請皇上放心，也請皇上息怒。」曹大人見他有些異常，一副悶悶不樂的樣子。心想剿滅山賊可大可小，不能輕舉妄動，從前的太行山要不是有金無箴、岑九的案子，也沒有那麼容易收服。如今又出了個白龍山危害地方，確實不容小覷，他需要精密的謀劃一下。
「曹大人，陪朕下盤棋吧。」四爺起身走到一邊的棋桌邊坐下了。
「是。」曹大人跟了過去，心裏正納悶着他怎麼不急着去別院。棋局過半，他抬眼看了看四爺，見他雙眉緊皺，眼光游離，下子速度過快，料想他心裏定是有難事。
「皇上，承讓了。」他下了一子後說。
「再來。」四爺整理棋盤，重新擺上了棋子。
「皇上，又承讓了。」沒過多久，曹大人取勝。
「再來。」四爺還是重新擺出了棋子。
「皇上，再承讓了。」曹大人又贏了，四爺將棋子丟進了棋盤裏，滿臉沮喪。
「皇上，今天似乎不是下棋之日，不如到園中觀景，可調養生息。」
「想下棋還要分時日嗎？」
「回皇上，不是棋，而是心。」曹大人特意加重了「心」字，四爺聽了默不作聲。
「你替朕把寶柱找來。」
「是，臣遵旨。」曹大人說完就退了出去。
晚膳過後，皓辰、沈芳領着蒙兒來到大廳，見眾人都在。她和皇上對視了一眼，自從上午後他們便沒再見面，雖然她心裏覺得奇怪，可想想也是該如此。
「我是想來和大家說，明天我們就要回去了，打擾了這麼久，勞煩各位了。」沈芳笑着說。
「皓辰也在此多謝四爺、曹世伯還有各位的盛情款待，在下不甚感激。」皓辰作揖行禮。
「大家都是朋友，周公子不必客氣。」四爺說，他看了沈芳一眼，心裏十分不快。
「這快就要走？再多住些日子吧，我還真有點捨不得你們呢。」春喜邊說着邊摸摸蒙兒的小臉兒。
「我還有些事情要辦，就不能在這裏多留了。蒙兒也想謝謝大家，是不是？」沈芳推推她。
「是。蒙兒謝謝四爺叔叔、曹爺爺、寶叔叔、賈六叔叔、春喜姨，我給大家跳支舞。」她對着眾人欠身行禮後，就邊唱邊跳起了怒族的舞蹈，她穿着當地的民族服飾，手上腳上帶着鈴鐺，舞動起來發出陣陣清脆聲，配合着大家手打的拍子，小手小腳舞得饒有架勢，小臉兒洋溢着天真的微笑。沈芳陪着她一起哼着曲子，眼裏流露出濃濃的母愛，讓四爺看得着迷，這是他第一次聽見沈芳唱歌，第一次看見她舒欣的笑容，只因為孩子，而不是自己。這是怎麼了？在她面前竟落魄到要去嫉妒一個孩子？此時他們的目光不期而遇，又匆匆避開了，卻被一旁的皓辰看到。於是，他便將目光移到蒙兒身上，看着她稚嫩的舞蹈，可愛極了。雖然只有短短兩天的相處，可他從心底里喜歡這個孩子，她的笑似乎有一股強大的吸引力，將他老老的拴住，自己已有多位兒女，卻從沒有像現在這樣的喜歡，說要分開還真捨不得，他擊掌打着拍子，不禁露出微笑。
舞畢，大家紛紛鼓掌，蒙兒害羞的躲進沈芳懷裏，春喜要求她再跳一個，於是她又跳了起來，春喜在旁學她的動作，賈六也跟着學，惹得大家哄堂大笑。此時，進來一名官員和寶柱說了幾句，寶柱又傳給了皇上，他點點頭。正當一
