然後所有人都要對着一個胡楊木樹根焚香跪拜，客棧老闆還要念念有詞，羅十三也聽不清他講的到底是什麼。
接下來的幾天裏，主要任務就是做一件事——挖沙！將客棧四周的黃沙清理掉。
兩個月的時間早已過去，但楊一丁並沒有帶着兄弟們出現。
羅十三心想，楊大哥一定是有事兒耽擱了，再等等看。
三個月過去了，楊大哥還沒有來。客棧的老闆告訴羅十三，這個姓楊的，要麼在半年之後才回來，要麼就是死了，不回來了，讓他看着辦，是繼續等呢，還是放棄。
羅十三覺得選擇繼續等。羅十三所帶的銀兩，已經遠遠不夠付給客棧老闆的了。於是羅十三對老闆說，請老闆先記着帳，等楊大哥來了，他一定會還上所有的欠賬。
老闆擺擺手，說不用了，他不在乎這幾個錢。於是羅十三就和夥計們一起幹活，招待客人，用自己的勞動來抵償。
半年過去了，楊大哥還沒有回來。羅十三問過內地來的客商是否見過楊大哥。倒是有人提供了一些互相矛盾的信息，有人說這個楊狗子被官府給抓了，早就被砍了腦袋，怕是再來不了了。但也有的人說這個楊狗子去了海城買珍珠了，不出意外的話，很快就會來了。
客棧的老闆也勸羅十三放棄，老老實實回內地去，別再等了。
羅十三最後下定決心，再等一個月！如果還見不到楊大哥，就只好將烏斯力的骨灰埋葬在這北域邊緣的沙漠裏，聊以慰藉他的在天之靈。
就在這個月的最後一天，楊大哥終於出現了，他這次除了帶着更多的兄弟之外，還帶來了成箱成箱的珍珠！
看到羅十三還在執着地等着他，十分感動，無論如何要將一整箱的珍珠送給他！羅十三再三推辭不得，只好收下。
原來傳言非虛，楊一丁的確是被官府抓了，本來是要將其充軍，送往北域，但看其骨瘦如柴，不合規格，加之兄弟們花了大量的金銀來贖，最終還是把他從牢裏弄了出來。從牢裏出來時，時間早已過了兩月，楊一丁認為羅十三絕對不會再等下去，也就將此事拋在了腦後。
而多次來往北域的經驗告訴他，只有花大價錢從海城去買來珠寶，到北域去，才能賺大錢。而以前所運的瓷器、絲綢之類，這些尋常客商都會做的生意，已經沒有太多的油水可以撈了。
事實證明，楊一丁的決定是正確的。這一次到北域去，可謂賺得個盆滿缽滿。
而那個烏斯力的故鄉，叫做什麼赤星特城的，也真的是非同一般的遠，簡直可以說是路漫漫其修遠！羅十三早已將即將見到赤星特城的渴望心情一而再再而三地湧起，卻又一次又一次地轉化為失望。
就連一直安慰他「快了快了」的楊一丁，也開始懷疑自己當年記憶中的赤星特城是不是已經被黃沙掩埋、居民早已死絕或者是遷徙的時候，一座由斷壁殘垣圍成的、被人們稱作「赤星特」的所謂的「城市」出現在了商隊的面前！
羅十三雖然已經將自己心目中的「赤星特城」的規模和外觀的標準一降再降，可是當他站在這一堆破爛面前，還是掩蓋不住自己的失望！
這哪裏是一座城市，分明就是一座沙漠中的墳墓啊！
但是，當人們聽到遠道而來的商隊駝鈴聲的時候，那些男女老少還是從這所「墳墓」中走了出來。
無論年老還是年輕，無論男人還是女人，都將自己最漂亮的衣服——哪裏是衣服，簡直是尚未加工的布匹和整匹的絲綢——穿（pi）在身上，來迎接楊一丁、羅十三這些從中原地區來的、灰頭土臉的一群人！
而這些赤星特城人中，少女們的快樂心情表現得最為淋漓盡致，她們直接伸開雙臂跑過來，和這些人一一擁抱，一邊說着一些這些中原人所根本聽不懂的語言！
由於羅十三在這群人中年紀最小，自然受到的關注也最多。
少女們一個個輪換着擁抱他，親/吻他，簡直要把他當一團棉花來揉捏，當一條寵物狗來玩鬧。
好不容易這歡迎的一關過了，他們才開始了一些夾雜着手勢的所謂「交談」。羅十三首先把自己手中的那個星月圖案的耳環交到一個酋長模樣的人的手中，那人
