大晟太康三年秋
渝國公蕭贊以御殿大將軍公孫績為帥，統領「鐵狼」，「馳虎」兩軍共五萬人馬，越過渝楚邊境，襲擊了鎮遠城，在細作的裏應外合下，鎮遠城守將余中海被殺，守城士兵大多戰死，只剩下一百多士兵被俘。
身披甲冑的校尉推開門，立在階下，堂上，同樣身披甲冑的男人好像沒有發現來人，他低着頭，在無聲地書寫。
屋外不時傳來士兵的操練聲和戰馬的嘶鳴聲，而書房內卻安靜異常，只有書寫的沙沙聲。校尉終於忍不住，上前一步開口道。
「父親。。。」
男人停下手中的動作，並不回答，只是抬起頭冷冷的看着校尉。
「將軍！」，校尉自知犯錯，低頭行禮，重新稱呼道。
男人並未言語，只是繼續書寫，半炷香後，男人才寫完，放下筆，將剛寫好的紙張拿起來，用嘴吹了吹未乾的墨跡。
「你身為巡營校尉，進入主帥帳中不知道先稟告嗎？沒一點規矩！」，男人放下手中的紙件，申斥道。
「末將知罪！」校尉單膝跪地。
男人看了校尉一眼，冷冷的說：「起來吧，下不為例！」
「謝將軍！」，校尉站起身來，立於一旁。
男人從身後柜子上取出一份卷宗，將剛寫好的紙件放入其中，將卷宗重新放回原位。
「什麼事？」，男人坐在桌旁，看着校尉發問。
「將軍，末將不明白，如今我們輕而易舉地攻下了鎮遠城，楚軍的部隊已在舞陽河畔駐紮，現在將士們士氣高漲，戰意昂然，為什麼將軍不趁勝東進，殺他們個片甲不留？」
男人看了校尉一眼，問道：「其他將士也是這麼想的吧？」
「兄弟們都不理解，所以讓我來請教將軍！」
男人並未回答。校尉抬起頭來看了一眼，發現男人正看着前方出神，順着男人的目光望去，看到的是立於木架上的盔甲和國主御賜的寶劍。
「衍兒，你知道我們攻下鎮遠城，傷亡多少？」男人回過頭來，忽然發問。
「這！」校尉一時語塞，他還真不知道具體的傷亡數字。
「此次攻打鎮遠，我們陣亡了一千三百七十四名士兵，輕傷四百一十二人，重傷九百三十五人！」男人盯着校尉，說出了一串數字。
「將軍，我們此次出征，有十萬將士，這點傷亡，並不算什麼！」校尉小心的回答。
「不錯，戰爭總是會死人的，這點傷亡，並不算什麼！」男人點了點頭。
「那我再問你，你說此次我們為何會輕易的攻破鎮遠？」男人再次發問。
「是因為父親提前安排了細作潛進了城裏，打開了城門！」校尉回答，他在心裏由衷的佩服父親的計謀。鎮遠城牆高達三丈，若不是細作打開了城門，他們想要拿下鎮遠城，唯有強攻，那樣必然死傷慘重。
「不錯，兵者，上兵伐謀，其次伐兵，其下伐城！身為統帥，更應該懂得這個道理！」
「父親的意思是？」公孫衍心中一驚。
「衍兒，你覺得此戰，我們勝率如何？」公孫績並沒有回答，繼續問道。
「我「鐵狼」，「馳虎」軍士個個英勇善戰，將士們都渴望建功立業，只要將軍一聲令下，我大渝男兒，必將奮不顧身，英勇殺敵，踏平江陵，活捉趙瑞，指日可待！」公孫衍激動的說道。
「活捉趙瑞？」公孫績笑了笑：「勇氣可嘉，卻是匹夫之勇！」。
「你可知楚國國主趙瑞是一代梟雄，國中李丞顯，朱宇翰等也是名揚四海的名將，「玄甲」，「虎賁」比起我們的「鐵狼」，「馳虎」戰力更是不逞多讓，江漢平原土壤肥沃，糧草充足，難道就憑你我的一腔熱血，就能踏平楚國嗎？」。公孫績帶着怒意呵斥道。
聽到公孫績此番話語，公孫衍想要反駁，卻說不出話來。公孫績繼續說道：「即使我們能夠戰無不勝，你以為其他幾國會坐視我們滅掉楚國？此次我們出兵，不過是一種試探，我們是想試探楚國的實力究竟如何！而其他幾國也在觀望，一旦我們能夠擊敗楚軍，其他幾國會毫不猶豫的發兵伐楚！到時候我們
