「陳公子，我叫張天才，花費多日才寫了一首詩，詩名『塘村打匪有感』。」
「一刀兩刀三四刀，刀刀砍斷老匪腰——」
只聽了兩句，邢小九跑入雨中，將愛寫詩的小張一下子抱走。
陳景揉了揉額頭，看着馬場外的雨色。已經兩日了，這雨水並沒有停歇的跡象。
莊子裏，幾個婦人正收攏稻草，不時往上面遞去。胡西和周勇兩個，正站在木梯子上，用稻草填着馬廄頂的窟窿。
邢秋和三個莊子裏的娃兒，正踩着水，嚷嚷着要分為兩隊，來一場雨中決戰。只可惜出師未捷，被各自的娘親折了枝條，一頓好打。
「陳景，喝口熱湯。」
徐家馬場一天三頓，將近午食的時分，宋鈺端了一碗熱湯走來。
陳景剛捧起湯水，卻在這時，發現馬場外的雨水中，馬胖子的馬車，急急駛了過來。
「小東家，小東家！」
「怎的？」放下湯碗，陳景只覺得有些不妙。
馬胖子走入屋檐下，聲音里滿是沉悶。
「你托我打聽的事情，我問到了。」
「如何？」
「那夏捕頭有些不好。」
「馬老爺，請細說。」陳景皺了皺眉，在馬胖子身邊坐下。
「夏捕頭頂撞了那位許將軍，那許將軍一生氣，差些要砍了他，但有很多人幫着求情，現在只入了大牢。」
「為何如此。」
「聽說，是城裏的幾戶百姓，有沾上維新黨的嫌疑。小東家你知道吧？那許將軍，是個寧殺錯不放過的人，便想砍了這幾戶百姓的頭，然後夏捕頭去作保苦勸，又勸不得，情急之下便抽了刀。」
「小東家？」
「在聽呢。」陳景心底嘆氣。還在平安鎮的時候，他便想過，以夏崇格格不入的性子，不願同流合污，遲早會出現事情。
「馬老爺，這事情能打點麼？」
「這不好辦，別人就算了，但那位許將軍，是京邑許家的人，他不缺銀子的。」
陳景沉默了下，「馬老爺，能否再幫個忙，替我去打點一番試試。」
「可。」馬胖子認真點頭。約莫也看出了，夏崇和面前小東家的關係，有些不一樣。
「對了，我還打聽到一件事情，那位南方來的維新黨大人物，可能很快到平安鎮了。外頭的官路上，到處都是營軍巡邏。聽說明天的時候，城外的青石台，會砍很多人頭。」
「砍頭？」
「正是，先前抓了不少維新黨，準備要砍頭了小東家，你說這些人，為啥要吊着腦袋，去做這些呢？」
陳景不知怎麼回答。這是第三個，這麼問他的人了。
這腐朽世道里的光，在一開始，總是讓人不解，讓人心生疑惑。
「馬老爺，莫問了，小心惹禍。」
「對對，對頭。」馬胖子拱起手告辭，挪着有些臃腫的身子，開始走入雨幕。多走了兩步，又有些不甘心地轉頭。
「我知曉，小東家是有大學問的人。我便問，維新黨是壞人嗎？」
「不是。」陳景臉色認真。
馬胖子忽然變得有些沉默，點點頭上了馬車，一下子消失在雨幕中。
時至黃昏。
馬場外的雨水中，又來了一騎人。蓑衣帶刀，下馬的時候，還帶着一股子沾上的土腥氣。
「陳兄！」太史青摘下竹笠，撣了撣身上的雨水，臉色歡喜地開口。
「太史兄！」陳景從人群後走出，同樣神情驚喜。在他的身邊，邢小九幾條大漢，也散去了按刀動作。
「才幾日不見，便想念得緊。」太史青露出笑容，又看了一眼馬場周圍，「來的時候，問了塘村的人，才尋到這裏。有個在村口的胖老爺，只以為我要尋仇，差些便讓村人動手了。」
陳景笑了聲，「太史兄入座。」
「陳兄，先不坐了。」太史青的聲音，忽然變得憂心忡忡，「我來此地，想讓陳兄和我去一個地方。」
「什麼地方。」
太史青身子顫了顫，「去了便知是袁總舵主的意思。袁總舵主還說，若陳兄真不願，此後山高路遠，若是不死，便在他鄉再逢。」
「大先生要來了？」
太史青冷靜點頭，「要來了。八方志士，也聚到了城外。」
陳景回過頭，看着馬場裏，那些莊人和婦孺。宋鈺站在人群最後，臉上有着不知所措。
「陳兄。」
「小九去取馬。其餘的人，先留在莊子裏。」陳景拾了長劍，穩穩系在腰下。有時候，他只覺得自己，便像這王朝里的一個過客，但偏偏，又不想只做一個過客。
太史青臉色歡喜，「官路設哨，陳兄便隨我走小路。」
陳景沒有想到，太史青帶他來的地方，居然是平安鎮外。因為走小路的願意，幾乎多了一倍的路程，等趕到的時候，已經是翌日天明。
雨水還沒有停，似是不知疲倦的，要把整個世界沖刷乾淨。
讓陳景更加奇怪的是，明明是雨水天氣，在附近村子避禍的許多富人，還有村民百姓，都齊齊聚了過來。
直至這時，他才想起了馬胖子的話。
「聽說明天的時候，城外的青石台，會砍很多人頭。」
陳景垂下了目光，臉色沉默。
平安鎮外，今日會斬殺十九個維新黨。雨水越大，人越瘋狂。多的是那些富貴老爺，在侍女的撐傘下，伸手怒指，指着那些，被按在斷頭石台上的人影。
便如他們，早聽說了維新派的手段，是要奪走他們的富貴利益，給那些泥腿子撐場的。
十九個被綁縛的江湖好漢，已經被押上了刑台。四五人挺着身子不跪，被營兵取來瓜錘，敲碎了兩個膝蓋，痛苦地癱了下去。
石台近些的位置，數不清的家丁奴才，提着竹籃，將臭蛋餿菜一類的東西，攪着雨水，獰笑着扔了上去。
石台下的人群中，陳景目光苦澀。
「東家，這還沒到午時。」
「袁總舵主說，這是許陵君的一步棋。」太史青轉過頭，聲音有些顫抖，「我也不知，為何袁總舵主，讓我將陳兄帶過來。」
「我能明白。」
「太史兄，可是要劫法場？」
「不是」太史青垂頭，眼睛驀的發紅，「袁總舵主的意思，是讓我們來送行，莫要中了許陵君的入瓮之計。」
陳景沉默抬起頭，在雨水和濕霧中，他發現眼前的世界，一下
