第二十一章 一門三忠——王艮

    王艮，字敬止，號止齋，江西吉水人帶源人，建文二年進士及第，官授翰林院修撰。才華橫溢，又精通韻律，他曾依「神、真、人、塵、春」為韻作《梅花詩一百首》，堪稱梅花詩中的珍品，其著有《平燕策》《翰林集》《王修撰文集》。

    王艮，很小就失去父親，是母親宋氏把他培養長大，剛入仕途，被授為翰林院修撰，參與編修《太祖實錄》、《類要》、《時政記》等書。王艮對朝庭忠心耿耿，恪盡職守，經常上書談論時政，無所迴避。

    燕王朱棣「靖難」兵起，王艮是每日寢食不安，心急如焚，還向朝庭呈奏《平燕十策》，說「燕王嫻於兵事，多奇謀，又以姚廣孝調度於其內，張朱譚李折衝於其外」，朝庭要謹慎應付，「奮乾綱，選將材，早平強藩，以靖幽燕事」，提出了一系列平亂舉措。

    據《明史·列傳》第31卷載：1402年6月，燕王朱棣的軍隊逼近京城，京城被攻陷前的那天夜晚，解縉、胡廣和王艮三人，在老鄉吳溥家裏聚會，商議何去何從。會上，解縉陳說君臣大義，胡廣更是慷慨激昂，一副視死如歸的樣子，只有王艮默默無言，獨自流淚。吳溥說：「你們是受皇上知遇之恩最深的大臣，何去何從？的確不能馬虎，我只是一名小臣，還可以靜觀其變。」

    三人隨後離去，吳溥的兒子吳與弼只有14歲，見狀感嘆說：「胡叔叔能仗義，的確是件千古留名的好事！」吳溥對兒子說：「不，只有王叔叔一人肯死。」話音剛落，便聽到隔壁胡廣在喊：「外面亂糟糟的，看看豬跑了沒有？」吳溥回頭對兒子笑道：「一隻豬都放不下，還能捨得自己的生命嗎？」又過了一會兒，便聽到了王艮家傳來哭聲，原來王艮回家後，便向母親表明志向，母親也勉勵兒子以忠盡節，與妻子訣別後，王艮就飲鴆而亡，建文帝朱允炆聽到這個消息後，非常感動，特派禮部侍郎黃觀前往祭拜。

    王艮重義輕生的行為贏得了後人的稱頌，他的兒子王率章撰寫的《先君止齋公死節事錄》中說：父親尋節時，他只有4歲，那時是「只知哭其死，而莫知其所以死也。」朝庭也安排了史官顏明護喪禮，父親尋節的原因，李時勉、劉子欽和曾棨等人都很清楚，是「洞吾先君之肝膈」的人。作為兒子，撰寫此文是「因錄為傳，俾吾後為子若孫者知所顛未雲。」明福王弘光帝時，朝庭下詔褒獎王艮與族兄、德州學王省，通判王禎譽為「一門三忠」，王艮追諡為文節，清朝時，又追諡王艮為忠節。

    王艮、劉儼和彭教，他們均是水南鎮人，三家之間的距離，按古代路程計，確實只有5里左右，所以說吉水「五里三狀元」的說法，應是指王艮、劉儼和彭教，因為王艮雖然屈居榜眼，但鄉人一直視其為「狀元公」。

    王艮一生酷愛梅花，曾以「」神、真、人、塵、春」為韻，作《梅花詩》120首，堪稱我國古代眾多詠梅詩中的珍品，表達了他一生愛梅、詠梅以及人品如梅的精神風貌。《詩集》中，僅詩名就有野梅、孤梅、瘦梅、老梅、矮梅、遠梅、落梅、宮梅和咀梅等，除標題外，所有詩句中僅用了幾個「梅」字。如《踈梅》詩曰：「幾點奇花異若神，青青碧萼自留真。迎來歌舞偏成夢，散入溪橋豈媚人。錯落光殘烹夜雪，橫斜影淺脫飛塵。何郎去後誰知已，一度清吟一度春。」全詩不僅沒有一個「梅」字，而且結構精緻，表達了作者即使受到冷落，也決不去爭寵邀媚，不與世俗同流合污的思想情操。