金幼孜，名善，以字行，號退庵，徘山村人。進士，授戶科給事中，任翰林檢討，與吉水學士解縉同值文淵閣，升侍講，為太子講學，講授《春秋》。遷右諭德兼侍講，與胡廣、楊榮等纂《五經四書性理大全》，遷翰林學士，與楊榮並為文淵閣大學士，隨明成祖朱棣歷次北征，據馬鞍立記山川地形。明仁宗即位後，拜戶部右侍郎兼文淵閣大學士，旋加太子少保兼武英殿大學士，進禮部尚書兼大學士，依舊擔任翰林學士，明宣宗時，修兩朝實錄。
金幼孜，出生於江西新淦，生而聰穎，「秀拔不群」，自幼即刻苦於學，其父雪崖先生奇之。長大後，聞清江縣著名的學者聶鉉歸鄉，任廬陵教諭，拜其為師，從聶鉉學習儒家經典《春秋》。學成後，入新淦縣學為邑庠生，與練子寧同學，二人十分友善，練子寧曾經對金幼孜說：「子異日必為良臣，我必為忠臣，無相負也。」後來練子寧確實殉死社稷，金幼孜也的確歷仕累朝、位至宰輔。
幼孜赴省城南昌參加己卯科鄉試，中第九名舉人，參加禮部主持的會試，此科的考官是董倫、高遜志，幼孜列第十三名。殿試建文皇帝親自策問，幼孜列二甲第四名，賜進士出身，金幼孜已經完成了鯉魚跳龍門的飛躍，實現了由平民到國家儲備幹部的身份轉變。金幼孜登第後，朝廷即授以戶科給事中之職，這個官職不大，屬從七品。明初仿六部設吏、戶、禮、兵、刑、工六科，置左右給事中各一人，掌規諫、稽察之事，說白了，就是言官，碰到皇帝做錯了什麼事你就得勇敢地站出來批評指正，當然對於百官之言行，給事中也有權彈劾。
朱棣的靖難軍在破南京城之際，翰林修撰王艮、解縉、吳溥、胡廣等聚集在吳溥家中，相約要殉道死社稷，解縉陳說大義，胡廣也慷慨激昂地發言，唯獨王艮默默地哭泣不說話，最終也只有王艮飲毒自殺。據《明史·周是修傳》記載：「初與士奇、解縉、胡靖及金幼孜、黃淮、胡儼約同死，臨難，惟是修竟行其志雲。」朱棣破城，解縉、楊士奇、胡廣、楊榮、金幼孜等相繼迎附，表示歸順，練子寧因不屈服於強權而被殺滅族，幼孜以翰林檢討之職入直文淵閣，同直者共七人，皆參掌機密、以備顧問。
金幼孜等七人入直內閣後不到一個月皆升職，幼孜為翰林院侍講，官階承直郎，明成祖賜予幼孜象笏、幞頭與二品織金衣等物。當時仁宗還是皇太子，成祖命翰林院官員為太子講解儒經，才子解縉講《尚書》、楊士奇講《易經》、胡廣講解《詩經》，幼孜則負責《春秋》的解說與教授，幼孜遂承命作《春秋要旨》三卷。宣宗為皇長孫，成祖又命翰林院近侍官員輔導宣宗讀書，幼孜參與其中，成為宣宗的老師。
朱棣率軍隊親征北方的蒙古韃靼部落，金幼孜、胡廣、楊榮隨行出征，朱棣非常讚賞幼孜的文才，每經要地，就讓金幼孜記錄其山川地形。當時正值初春，天寒地凍，風雪刺骨，成祖對於金幼孜等來自南方的文臣甚為關懷，大軍到達興和的時候，成祖單獨召見了胡廣，告訴他腳受凍的時候不要立即去烤火取暖，慢慢行走腳自然會暖和了，接着又問道：「金幼孜在哪？他的腳不會凍傷了吧？」
朱棣不僅很欣賞幼孜的文采，而且對幼孜本人也極為愛重，兩人話很投機，據金幼孜自己的記述，每晚明成祖都要和他在營帳里深談到夜半二、三更，足見幼孜受寵信之程度。大軍從凌霄峰出發，由於行軍速度較快，幼孜、胡廣、楊榮三人沒有來得及跟上明成祖的車駕，迷路失陷於山谷中，經過艱難跋涉才在第二天的早晨到達大營，幼孜三人去拜見成祖，成祖見到三人後喜出望外，問：「你們怎麼才來？」三人答以迷失方向之由，成祖聽後大笑，說：「你們也累了，就早點回去休息吧。」幼孜三人出，遇見兵部尚書方賓，方賓告訴他們說昨日皇上在途中多次召見你們三個人，久久不見人來，就知道你們肯定是迷路了，很是擔憂一共派了三十人四處尋找你們的蹤跡，早晨又增派了十餘人前去，不曾想你們自己回來了。幼孜聽後甚為感動，他在《北征前錄》中說道：「幼孜自惟以一介書生，荷蒙聖上眷顧，頃刻不忘，天地之德，將何以為報。」真情地流露出對成祖的知遇之恩，和念念不忘的感激之情。
由於朱棣想要掩蓋自己篡奪皇位的
第十八章 《後北征錄》——金幼孜
