碰到村裏的大人，陳零都會十分有禮貌的點頭喚人，因為沒有什麼血緣關係，基本都叫大哥大姐叔叔嬸嬸爺爺奶奶，村里人也會不咸不淡的回應一句，當然也有人會露出一抹複雜的表情，有厭惡，有憐憫，有冷漠，並不搭理。
陳零面色坦然自若，並不會因為他們對待自己兄妹倆的不同態度而有情緒起伏。
陳一總覺得，陳零好像變了一個人似的，以前他基本不會到村里來，遇到人也是能躲則躲，實在躲不開才會低着頭喚一聲，不過現在的哥哥，好像更像一個大人了，這樣也挺好。
陳零心底微微嘆息，這具身體之前，因為無父無母，連來歷都講不清楚，因此處處都顯得十分自卑，遇到村里人，頭就從來沒有抬起來過。
其實多虧了這個村子裏的人，若不是他們接濟，兄妹倆早就餓死凍死病死了...每家每戶吃剩的飯菜，要丟棄的衣服都會送給他們，就連病了，也會施捨一點兒草藥，陳零每每受到恩惠，皆銘記於心，或偷偷送給那戶人家一捆整整齊齊的柴火，或在他們未醒之前將水缸填滿，或上山採藥回贈，償還人情，村里人也都知道的，所以大家才默許他們倆就在村子裏，如果有官府核查人口，便謊稱是一對兒老夫妻留下的孫子孫女，以防止二人被官府以來歷不明之罪強行遣往荒蕪之地。
大荒王朝本就被這座天下視為被眾神拋棄的蠻夷之地，所有人都是受到天道詛咒的嗜血蠻子，因此村民的冷漠與麻木，並不是針對陳零兄妹，而是由於這個無情的世道，對一個隱匿在山裏的村子來說，實在是太過於殘忍了，每個人都畏懼死亡，但也清楚，死亡隨時都會降臨到他們頭上，活着，已經是上天最大的恩惠。
老柳鎮，名字源於鎮東一顆十人環抱的千年老柳樹，具體是何人所種已無從考究。
老柳高約數十丈，黑郁繁茂，華蓋如傘，翠枝下垂，如婦人青絲，每逢春夏，樹葉隨風輕晃，又如少女腰肢搖曳生姿，因老柳活的歲月極長，卻枝葉蒼翠欲滴，便有人斷言此樹早已成精，又因鎮子從未出過什麼大災大難，覺得都要歸功於老柳庇佑，於是一座柳仙廟就應運而建，聽說當初為了柳仙神像是男是女，出錢建廟的兩家地主望族還大打出手，吵得不可開交，後來還是用最笨又最簡單的法子，在柳樹前擲銅錢猜正反來決定。
於是一尊泥胎銅鍍的柳神娘娘像便被能工巧匠鑄造而成，端莊神聖，一手持柳枝，一手托玉瓶，眉宇之間充滿悲天憫人的神色，倒也頗具威嚴，柳仙廟香火鼎盛，信徒眾多，更有十多名廟祝日日打掃填油，與那朝廷敕封建造的山水神廟都不遑多讓，而相距柳仙廟不遠的破爛土地廟便顯得有些淒涼了，門前雜草叢生，一年到頭也看不到幾縷香火。
一大一小兩兄妹出現在鎮口，衣着破爛，縫縫補補，已經瞧不出原本布料是什麼顏色，好在洗的乾乾淨淨，不然說他們是乞丐，恐怕都只能算「業務不精」的那種了。
陳一瞪大眼睛，看着一張張陌生的臉，激動又緊張，陳零緊了緊身後包裹，心裏多多少少有了些許底氣，拉着陳一乾枯粗糙的小手，大步走向城門，門口兩側歪歪斜斜站着幾名身披甲冑的守軍，是本鎮駐軍，隸屬一名武官職位最低的從九品執戟郎，聽聞此人當年身處行伍時也是一個頗有前景的將才，加上朝中有人，只待日後積累一些戰功便可平步青雲，只可惜流年不利，一場剿滅叛軍的戰鬥大勝而回，一時得意，酒後調戲了一個女子，那女子二八年華，想不開便投井自殺了，原本這事兒很容易就能壓下去，誰料女子父親早年間竟與當朝兵部尚書結下過一段善緣，老人牽着一匹瘦馬，整整走了一個多月，找到尚書，雙眼泣血，將此人罪行叩說一遍。
尚書一怒之下，便欲斬了那廝，多虧這人在朝中的後台足夠硬，在刑部身居要職，多方運作，這才保住了一條性命，只可惜今生再也無望晉升，被發配至此，終日以酒度日，醉生夢死，因此他手下這百十來名守軍也成天不思訓練，軍紀渙散，領着一份剛夠解決溫飽的俸祿度日，所以根本沒心思檢查出入城門的行人。
兩道瘦弱的身影進入鎮內，大手攥緊小手，還算寬敞的街道上販夫走卒，市井百姓，摩肩擦踵，熙熙攘攘，並不像前世在古裝劇中看過的那般繁華有序，由於剛剛下過一場淫雨，本
