魯藝召集機關城的精銳工匠，拆解被神樹和煞妖禁錮的天階機關獸。
連日操勞，顧不得維持形象，光淨下巴長滿胡茬。
坐在爽口齋對面的涼棚，面前擺放一碟精心烹製的蝴蝶酥。
身穿藍白文武袖長衫，腳踩步雲履的俊秀少年拐過街角，徑奔魯巨子而來。
「蘇教主，前些日子魯某邀你來機關城。本欲借你魂系能力，尋找機關獸躁動真因。
誰知城中竟發生這許多變故如今再回想此事，只覺恍如隔世。」魯藝初見面，便用沙啞嗓音道謝。
蘇夜拿起一塊蝴蝶酥，將其放進口中。
酥脆口感，令他識海中浮現出初次與王老爺子見面的情景。
彼時他欲以巨子假死之象，騙出潛藏在機關城中的居心不良之人。結果空設魚餌，未有大魚上鈎。
鬼神莫測之機。
雖是謬傳，卻已人盡皆知。
哪怕是靈光一閃的機謀，他人也會依言照做。
經逢此事，蘇夜買了個教訓：
不可輕視煞妖，輕下妄加揣測的決斷。
「魯某與岳丈看法一致：蘇教主就是那傳說中承接天命之人。」魯藝看着蘇夜手中的半截蝴蝶酥，不由睹物思人，「日後若蘇教主有事，盡可給魯某送信。
墨家便是傾盡全部天階機關獸，也會襄助蘇教主。」
「我聽說了你們正在做的事。」蘇夜吃掉餘下的半截蝴蝶酥，言道，「不只兵無常法，機關獸的製程，也該與時俱進。
神樹和曜給了我們一個令人不爽的教訓。」
魯藝低垂下頭，悶聲道：
「此事卻怪我。只知固守老祖宗傳承下來的手藝，卻無改良機關獸的進取之心。
天階機關獸的秘密被洞悉，從而招致此番劫難。」
「傳承老祖手藝，可令後來者領略從荒古時代綿延至今的傳承。此乃機關城之所以能固守傳統的真因，絕不可廢。
與此同時，分出思維活躍，手藝精湛的墨家修士，隨戰局轉變，製造針對煞妖的機關獸。
如此方為正道。」蘇夜深入思考過機關城的未來，將心中所想，分享給魯巨子。
他雖已初現天命之選的輝光，卻始終堅信，承接天命的不是他一人，而是每個生活在三千世界，不曾放棄理想和信念的人。
「英雄所見略同。」魯藝勉強擠出一抹笑意。
「人皇是個明主，前輩應當向他求援，請朝廷分享煞妖情報。如此一來，機關城方可成為人間一大戰力。」
「魯某回去之後，便給陛下寫封密信，儘快促成此事。」
「山兒情況如何？」蘇夜不由問起魯寒山。
這個只有七歲的男孩，在邁過問心局之後，遭逢如此大的變故。
若無堅如磐石的道心，恐陷入意志消沉的境地。
「山兒一直視你為榜樣，」魯藝面現幾許欣慰和自豪，「他要做像你一樣，頂天立地的真英雄，真豪傑。」
「告訴他：死亡不是生命的終點，遺忘才是。
王老爺子守護的未來，不只有我，也有潛力無限的山兒。他要加倍努力，接過木王的威名。」
魯藝鄭重道：「魯某定將此言，一字不差地轉達給犬子。日後跟隨王長老修煉，若有怠惰，還請重重責罰。」
「這事，您還是親自跟王長老說吧。」
「你打算去哪兒？」
「普天之下，我只見過一個人，有重塑靈魂的能耐。如今得了生命之種，需得儘快重塑道侶靈魂，故而要去找他。」
「魯某冒昧問一句，您說的人是誰？」
「神農陳煥。」
蘇夜上次來藥王谷，是與玉玄宗的外院商隊結伴。
隊列中的秦羽，以《道德經》換取煉丹方術。
短時間跨越千山萬水，歷過無數生死。
過往的記憶，仿佛蒙上一層輕紗，變得模糊又清晰。
立於藥王谷中心街口的玉陽子石雕前，仰頭看向這位從未謀面，卻在童年聽過無數次的同城丹
