前廳內主賓落座，秦府的丫鬟們端來了茶水和上好的點心。今天是自家少爺跟林家女兒談婚論嫁的好日子，浮萍和鈴兒的臉上充滿笑意，招呼得格外的熱情。
她們在經過林芸的座位時，總會不自覺地偷瞧一眼這位未來的少奶奶。同時在心底想着，大戶人家的女兒果然不一般，林家三小姐長得比傳聞中的還水靈，配上高大的二郎少爺，倒也是珠聯璧合的美事。
丫鬟們大多出身於貧苦人家，懂事比城裏的孩子普遍要早。她們很快就發現這前廳里的異樣，兩家人誰也沒開口說話，氣氛顯得很是壓抑。
秦李氏從林夫人的言語中感覺到了一絲不善，猜想這林家今天突然到訪恐怕不是真心實意的來談婚事的。只是她現在還不確定對方的態度，所以並不急着開口說話。
林夫人這次顯然是有備而來，做足了準備決心要解除秦二郎與自己女兒的婚事。林老爺有好幾次要主動跟秦李氏說話，都被她用眼神制止了回去。
林芸的神情比剛進秦府時放鬆了不少。
來秦府之前，母親曾把她叫到了房裏，私底下叮囑過一些事情，大概的意思就是要她一口咬定不喜歡秦二郎，儘量表現出不想嫁入秦家的態度。
眼前的情景是她從沒有想到過的，也不知道該以怎樣的心態去面對，兩家的婚約似乎還沒開始談就已經陷入了僵局。
現在看來，母親是提前有計劃好的，解除或者破壞她和秦二郎的婚約，又聯想到與此事全無關係的二姐會跟着來到秦府，隱隱地猜到了什麼，總覺得有些荒唐。這算什麼呢？她心裏更談不上安定，反而有點愧疚。總感覺對不起二姐，或是那人。
林老爺目光閃爍，不知道在思量着什麼。
林家與秦家算是世交，他與秦澤私底下以兄弟相稱，兩人又是生意場上互助互利的合作夥伴。
可以說，芸娘與二郎的娃娃親是他主動向秦澤提出來並一手促成的。
秦澤死後，秦府大部分的產業被秦福霸佔，他曾有過出手干預的想法，最終在本家利益與私人交情的考量下選擇的前者。
現在的王家在湘南縣如日中天，芸娘跟王文濤走得很近，兩人結合更符合林家的利益。
自家二夫人的心思，他豈會不懂。可眼下的情況，林家若要單方面地向秦家解除婚約，於情於理上都說不過去。他一直盼着能有個兩全其美的辦法，既能履行他當年跟秦澤定下的親事，又能順利地攀上王家這棵大樹。
林老爺的目光從三女兒的身上落到了二女兒的臉上。目光中除了慈愛更多的是愧疚。當年，他在商場上得罪了不該惹的仇家，一家人遭到追殺，慧娘臉上的傷就是那時候落下的。
林慧端坐於斯，靜如處子，有白紗遮面的緣故，看不到她臉上的表情。一雙美眸偶爾會將目光投向廳外，眼神裏帶着好奇又多了一份期待。
今天是她第一次來秦府，二娘昨晚才臨時通知她作陪地，嘴上是說要來替妹妹把關，可心裏總覺得怪怪的。
關於秦二郎之前的種種印象，她大多是從貼身丫鬟玉兒嘴裏聽來的。個子很高，不學無術，貪玩好鬥，典型的紈絝子弟。
兩人最近的一次見面應該是在半年前。那天，她同母親出門上香，剛好碰上了來林家找芸娘出去遊玩的秦二郎。芸娘閉門不允，兩人連面都沒見上，然後他氣呼呼地走了。
當晚，發生了震驚大半個湘南縣城的游湖打架事件。
事件發生的始末，她也略有耳聞，大概是白天芸娘拒絕秦二郎後，晚上偷偷地跑去跟王文濤等書院學生游湖剛好被他瞧見了。
秦二郎氣不過，帶人上去找林芸理論，結果被王文濤和一幫書生攔住。年輕人都有爭強好勝的脾氣，兩幫人你推我搡，最終打成了一團。後面聽說，事情鬧得很嚴重，到了對簿公堂的地步。為這事，芸娘回府後，被暴躁如雷的父親禁足了一個多月。
足足過了有一盞茶的功夫，作為秦家代表的秦李氏終於開口說話了。
不過，她說這話很巧妙並不是向着林家人說的。
「婉容，你快去後院看看。二郎怎麼還沒來？」
二郎這個時候遲遲不出現，的確有
