OR1-EP1：彩虹之國（3）
從來自北方的殖民者第一次踏上黑暗大陸以來，土著們千百年來一成不變的生活就被徹底顛覆了。儘管歷史和麥克尼爾所了解的過去有了極大的差異，有些事情是不會改變的：到了19世紀，整個非洲成為了EU的殖民地，此外還有少數沿海地區受美洲的布里塔尼亞帝國控制。在象徵着整個舊世界餘孽的布里塔尼亞帝國於美洲爭奪原有的拉丁美洲殖民地時，EU正加緊向中亞草原和非洲南部擴張。但是，當EU來到非洲大陸的最南方時，當地錯綜複雜的勢力範圍給這些自高自大的殖民者好好地上了一課。早在幾百年以前，來自英倫三島和荷蘭的殖民者就在當地定居並建立了許多自治機構，他們成功地逃過了席捲整個歐洲的風暴，並因為和布里塔尼亞的淵源而受到帝國的庇護。因此，EU不能容忍這些自治領的存在，先後聯合土著發動了數次戰爭，將南非的兩個阿非利加布里塔尼亞自治領完全吞併。
先前，EU向土著承諾，將會尊重土著的獨立王國，並將阿非利加布里塔尼亞人從土着手中奪走的土地歸還給他們。不料，等到EU徹底在南非紮根後，他們立即推翻了並不可靠的誓言。自那時以來，EU移民、阿非利加布里塔尼亞人、土著這三者之間形成了一種互相敵對的關係，三方彼此之間都對另外兩方抱着無法掩飾的惡意，籌劃着讓自己成為南非唯一的主宰。EU有一個不成文的規矩，那就是非洲各地的總督絕對不能讓當地的歐洲移民後裔或布里塔尼亞移民後裔擔任，必須由歐洲本土委派。這種規矩到了最近才被打破，雅各·赫爾佐格成了非洲第一位出身移民的總督——他此前還在EU擔任督政官。
這種歧視和鄙視是自上而下的，歐洲本土居民最為高貴，歐洲移民次之，布里塔尼亞移民再次之，土著則根本算不上人。哪怕是在幾十年之前，EU還會將土著關在籠子裏送到巴黎的動物園裏任由遊人參觀，美其名曰【新人類展】。這一逢年過節就要拿出來展示的惡劣行為在三十年前終於得到廢止，但非洲的情況並未好轉。為了壓制愈發躁動不安的土著，民政或軍政管理機構徵募了大量土著進入當地防衛軍或警備軍，讓他們將槍口對準同胞，換來一個填飽肚子的機會。
麥克尼爾越是了解這些往事，越是對EU在非洲的前途感到悲觀。然而，倘若土著佔了上風，他只會成為下一個清算對象。為此，即便只是為了保命，他也得選擇站在土著的對立面——他又不是土著，哪怕土著中也有成千上萬人為了生計而和同胞自相殘殺。
不僅世界歷史本身發生了極大的改變，就連他手中的槍械也和他認知中的武器並不相同。從市立圖書館查找到的資料說明火藥武器從來沒有成為現代熱兵器的起源；相反，大多數現代電氣設備以一種神奇礦物【櫻石】（古人稱為賢者之石）來驅動，這讓麥克尼爾感到十分新奇。也許槍械的製造原理確實發生了一些變化，但只要它依舊是槍械而不是刀劍，麥克尼爾就能熟練地使用它進行戰鬥。他們手頭的子彈不多了，對土著再三防備的EU當局從來沒有給土著構成的警備軍配發足夠的武器彈藥，他們只能用手槍對抗持有自動步槍和高爆炸藥的入侵者。
「戰鬥是什麼時候開始的？」
「半個小時之前。這些人他們總會想方設法溜進城市外圍進行破壞活動，這種事以前也時常發生，最近變得越來越頻繁。」一名土著警衛說道，「我們尚未查明他們的武器是什麼人提供的。」
誰給土著提供武器並不重要，只有活着的人才有機會查明真相。麥克尼爾向着對面象徵性地射擊了幾次，未能擊中任何目標。斷電後的城市十分昏暗，他們身上也沒有攜帶夜視儀，無法察覺敵人的動向。他不死心，躲在掩體後方，不時探頭觀察漆黑一片的街道盡頭傳來的火光，以此判斷敵人的方位。當幾名土著武裝人員再次朝着警衛胡亂掃射時，麥克尼爾果斷地向着其中一名敵人開火，擊中了他的胸膛。那名土著向後倒了下去，沒人知道他的命運如何。
「老兄，你一定是練過的。」旁邊的警衛讚許地看着返回掩體後方的麥克尼爾，「我看你以前肯定打過仗。」
「執行過幾次比較危險的任務，僅此而已。」麥克尼爾盤算着反擊策略，「這是個和平的時代，沒有戰爭才是
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