OR8B-EP3：進取（13）
「如果他們換個時間做這件事，我會非常感激他們的。」麥克尼爾放下手中的碗，看了一眼桌子上那比煤球還黑的麵包，他總覺得那塊麵包可以拿去當炮彈用了，「可現在我也只能把他們的行為解釋成對付我們的策略。」
「想開些，麥克尼爾。消滅犯罪組織和盜賣軍事物資的軍人是沒錯的，這些傢伙活着也只會添亂而已。」斯塔弗羅斯言之鑿鑿地說着，他引經據典地用他在鎮壓叛亂和游擊隊的過程中採用的種種補救措施來證明這些嚴厲管束的必要性，「如果是我處在聯邦軍指揮官的角度，先別說這些活躍在灰色地帶的傢伙已經在與我為敵了，哪怕他們對我有益，把他們消滅也是遲早的事情。不然難道我們還要留着這種人繼續為非作歹不成？」
彼得·伯頓用眼角的餘光瞄着麥克尼爾碗裏那綠油油的湯，不知該說些什麼。確定卡薩德已經無法再把資源送到北方的他有些苦惱地坐在麥克尼爾身旁，先拿起被麥克尼爾無視的麵包咬了一口，差點把門牙硌掉，「你說的沒錯，希臘的哲人王。但是呢，他們在這時候【恰到好處】地堵塞了我們獲取資源的一條通道，這對我們來說絕對是個壞消息。當然，我也贊同等到這場戰爭結束之後就趕快把那些人送進監獄或者乾脆全拉去槍斃」
說着，他端起破碗，喝了一大口——臉色綠得和菜湯一樣的伯頓使出了渾身解數才忍住了嘔吐的衝動。很禮貌地把碗放回原處的伯頓艱難地將嘴裏那味道難以名狀的混合物咽了下去，而後大口大口地喘着粗氣。看見伯頓的狼狽模樣，屋子裏的其他人都笑了，笑得無比心酸。
「你做出的新菜品也太差勁了吧。」伯頓向着麥克尼爾不住地抱怨，「幸好我在中東地區潛伏時鍛煉出了鋼鐵之胃，這要是換成別人，我懷疑他們會被這菜湯折磨得整整一天沒法戰鬥。」
「那本來就不是給你喝的，誰讓你隨便動測試樣品的？」麥克尼爾學着舒勒的語氣說了幾句，「你就慶幸咱們現在還不必吃草吧。」
「說服士兵吃草也不難，只要讓他們相信吃草能填飽肚子就行。」帕克似乎把麥克尼爾的話當真了，「我們的士兵當中許多人沒怎麼接受過教育，說服他們接受新的現狀應該不成問題。」
雖然帕克剛才那番話似乎連着他自己一起算了進去，但已經開始給自製的菜湯調味的麥克尼爾無暇去笑話自己的戰友。測試了好一陣後，麥克尼爾得出結論，這菜湯的味道在短時間內是不會有什麼明顯提升的。
「我確實為此而擔心。」走出農舍後，麥克尼爾把自己的想法向伯頓和盤托出，「我軍沒有哪一種物資算得上是充足的全都缺。這幾天呢，我和卡爾多蘇上校正在研究組織士兵【自給自足】的各項生產活動。彼得，我們已經不能指望有人給我們發軍服、子彈、步槍、糧食」他舉起左手要比劃什麼，但那隻手只是無力地搭在了伯頓的肩頭，「得靠自己了。」
「我有心理準備，但是吃草就算了吧——」
一行人邊走邊聊，卻見村口跑來一個驚慌失措的農民。那看上去有三十多歲的青年農民高聲喊叫着，把聯邦軍前來襲擊的消息告訴了居住在村莊內的起義軍士兵們。面不改色的麥克尼爾先讓帕克把藏在牛棚里的裝甲車開到外面，而後把附近的士兵集合起來。他沒有試圖接管指揮權，那是軍官們的工作，而且讓外國人來直接指揮多少會引起巴西人的反感。
這群被麥克尼爾以研究後勤補給問題的名義帶出來的起義軍士兵迅速地從村莊中疏散，向着附近的主要陣地撤退。有士兵建議就地反擊，但被麥克尼爾駁回了，後者聲明他們最好不要給這些協助他們的平民帶來不必要的損失。如此一來，部隊就必須冒着被正在穿插防線的聯邦軍襲擊的風險返回，所幸早有準備的麥克尼爾並非要以損害士兵們的利益來彰顯起義軍的正大光明。
他帶着這些士兵從選定好的安全道路後撤，同時派伯頓快馬加鞭去找卡爾多蘇上校。生怕耽誤了大事的伯頓連忙上路，他獨自一人騎着戰馬在鄉村土路上狂奔不止，只用了預期中三分之二的時間就返回了陣地。把麥克尼爾等人平安無事地撤出據點且正在返回防線的路上的消息告知卡爾多蘇上校後，選擇留在陣地上的伯頓馬上投入到了新一輪
櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP3：進取（13）
