「衛才人家世平平，性情懦弱，也沒主見，陛下待她一直淡淡的。雖得上天庇佑誕下公主，如今也被柳昭媛奪走了。」
陳照夜不疾不徐，「您與她同年入宮，論交情是比旁人深的，更何況是衛才人先得罪了柳昭媛，您刻意冷落她也是受形勢所迫，她心裏明白。現在衛才人孤苦無依，如同水中浮萍，若您這時候對她加以援手，她一定當做救命稻草牢牢抓住，凡事聽憑娘娘做主。奴婢相信，娘娘是有大志向的人，必不會甘心永遠屈於昭媛座下。」
姜嬪垂下眼帘，似在思考。
陳照夜並不指望第一次談話就能說服對方，因此也不繼續緊逼，恭敬地退了回來，等着姜嬪的答覆。
許久，姜嬪才緩緩開口，「嗯，且容本宮想想吧。」
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回去路上，陳碧珠自告奮勇說要送送她。
「拜託你下次教人東西時用心些，差點被你害死了！」陳碧珠故作誇張地拍着胸口，「唉，我還是第一次看到他們杖斃人呢，血淋淋的，真叫人害怕。」
「這宮裏死的人可不少，你若是怕了，早點讓家人把你領回去。」
「我才不怕！」陳碧珠嘟嘴，「別以為我不知道你打的什麼主意，你在姜嬪娘娘面前得了臉，就想趕緊把我擠掉，好給你騰位子！」
「好好好，你說是就是吧。」陳照夜眼波一轉，笑道，「對了，剛才你在姜嬪娘娘宮裏喚我什麼？我可都聽見了。」
「我方才」陳碧珠回想起來，臉頰霎時燒得滾燙，惱得一跺腳，「你別得意！不就是一句『阿姐』麼，喊就喊了，我能屈能伸！我、我回去忙了！沒事別來煩我！」
說着一溜煙跑了。
說話聲傳到西偏殿。衛才人坐在窗前，聽聞了姊妹倆的全程。
爐子裏新放的炭火嗶剝作響，室內被熏得暖洋洋的。
「如何？有自家姐妹還是很不錯的。」她見陳照夜抱着一堆東西回來，除了姜嬪的賞賜，還有好些明顯是宮女會用的小玩意。
「各取所需罷了。」陳照夜低頭清點賞銀。
「別這樣說，我家中也有妹妹，雖然平時彼此間少不了小吵小鬧，但真遇到了什麼事，都會相互依靠」
「好才人，別這麼傻，」她嗤笑出聲，「戲誰都會演。宮裏的姐妹情就像冰渣子，看似堅硬，若拿真心去焐，轉眼就融化了。這些玩意不該入您的眼睛，您該關注的，是如何取信於姜嬪，畢竟今日奴婢已經將您推到她跟前，您是沒法再躲了。」
「嗯。」衛茉輕低下頭，不置可否。
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接連兩日放晴，積雪有了融化的趨勢。
陳照夜出瞭望雪閣，漫無目的地閒逛。
她也知道自己方才對衛茉的那番話說得有些僭越了，興許是自己太過急切，恨不能立刻就將衛茉這朵小白花培養成參天大樹，好替她去和最高位者斗一斗。
可回過頭想想，自己的那些恩怨，與衛茉又有什麼關係呢。她理解不了自己的迫切，自己也理解不了衛茉的天真。
陳照夜思緒飄忽，走着走着，發現自己竟然走到了青蕪宮前。
金瓦紅牆被皚皚白雪覆蓋，偶有飛鳥振翅掠過上空灰白色的天空。
她伸手觸碰那對獸首黃銅門環，沉甸甸的，需得花好大氣力才能叩響。她知道那叩門聲定是厚重而響亮，不論裏面人多喧鬧都能聽見。若門開了，便能看到那兩個自幼由她培養的宮女毛尖與白毫笑盈盈地迎上前，引來人去正殿拜見貴妃娘娘。
她記得，每一年的除夕前，她們青蕪宮都是後宮裏最熱鬧的。
除了先帝的賞賜，貴妃母家也會有大把銀子流進宮，昂貴的蜀錦，江南上好的緞子，貴妃娘娘需滿宮自上而下全部打點到。
作為宮中掌事，清點賬目通常需要花費陳照夜好幾日工夫。她坐在燈下，一筆一筆地註記，宮女與內監則不斷地把成箱的東西運進來讓她過目。
那會兒，陳照夜除了職位品級最高，也是貴妃宮裏年歲最長的。
毛尖淘氣，時常會大膽打趣她，說自己家鄉的表姐與她年歲相仿，都已經是三個孩子的母親
第七章 青蕪宮
