隋朝仁壽二年，江都縣城外的運河上發生了一起兇殺案。
一艘客船靜靜停泊在岸邊，岸上擠滿了看熱鬧的百姓，十幾名差役在維持秩序，岸上躺着五具屍體，被蓆子裹卷。
幾名捕快在客船上緊張地勘察兇殺現場，船夫蹲在船頭，渾身濕透了，春寒料峭，他用毯子裹着身體，瑟瑟發抖。
岸上，江都縣令王覽的臉色極為難看，眼睛裏有一種難以掩飾的緊張，船內的器物上發現了『樂平公主府』字樣，顯示着被殺者的身份不同尋常。
這時，縣尉馬遜從船艙內出來，手中拿着幾件物品，快步走上岸，低聲對縣令王覽道：「縣君，確定了，就是長公主府的人！」
王覽眼中頓時閃過一絲驚慌，這可怎麼辦？
馬遜又道：「底艙內還發現一名少年重傷未死，船夫說他是半路上船，他手中拿着帶血的劍，劍尖和死者傷口吻合，他應該是刺殺嫌疑人。」
「少年？」王覽愣了一下。
「他雖然是少年，但長得很高，比死去的護衛長得還高。」
王覽沉吟一下問道：「你說他傷重，能救活嗎？」
馬遜點點頭，「他渾身是血，但被發現及時，血止住了。」
就在這時，一名衙役飛奔而來，急聲道：「縣君，刺史來了！」
王覽一回頭，只見官道上來了兩輛馬車，數十名鄉兵挎刀跟在兩側，為首馬車上插着一面三角旗幟，黃底黑字，上面寫着『刺史魏』三個大字。
王覽心中驚異，魏刺史來得好快！
王覽沒有辦法，只得硬着頭皮迎了上去。
圍觀百姓紛紛閃開，江都郡刺史魏厲虎在一群鄉兵護衛下走來，後面跟着幾名幕僚。
王覽連忙行禮，「下官參見魏使君！」
魏厲虎冷冷問道：「聽說運河發生了兇殺案，還涉及到長公主，怎麼回事？」
「回稟使君，卑職也剛剛聽說發生兇案，便立刻帶人來查看，確實有五人被殺，但被殺人的身份尚不明確。」
「哼！王縣令是想推卸責任？」
「下官不敢，在下官管轄境內被害，下官當肩負起查案重任。」
魏厲虎走上前，用腳尖挑開蓆子，看了看道：「此人叫盧明忠，是長公主的內侍總管，其他四人應該是他手下護衛，昨天盧公公還來拜訪本官，今天就被殺了，王縣令，你確實責任重大，看你怎麼向長公主交代吧！」
魏厲虎重重哼了一聲，轉身便走。
王覽的臉色刷得變得慘白，他連忙跟上幾步問道：「魏使君能否指點一下查案線索？」
魏厲虎停住腳步，細長的眼睛裏閃爍着冷芒，「王縣令，你是在懷疑本官涉案？」
「下官不敢，但魏使君認識他們，肯定比卑職一無所知要好些，他們在江都郡境內被殺，卑職官微職小，恐怕扛不起長公主的雷霆之怒！」
王覽的言外之意就是說，他們在江都郡境內被殺，我這個縣令固然有責任，你這個刺史也難逃罪責。
魏厲虎兇狠地盯着王覽，臉色變了數變，最後冷冷道：「他們是來江都取一盞百寶琉璃燈，你從這盞燈的線索去查吧！」
說完，魏厲虎轉身走了。
王覽望着馬車走遠，他後背的官服都被汗水濕透了。
這時，縣尉馬遜跑來道：「縣君，那個少年嫌疑犯醒來了。」
王覽咬牙道：「把他帶去縣衙，給本官好好審問！」
.........
江都縣衙後門一個避風處，一個頭戴竹笠之人的灰衣人將一張紙條塞給了縣尉馬遜，隨即匆匆離去。
待灰衣人走遠，馬遜向四周看了看，這才打開紙條，上面只有一行字，『立刻殺死船上的倖存少年！』
第一章 小卒入局
