匈奴作為曾經的軍事強國，雖然其實力已不復往日，但仍舊保持着一種難以忽視的韌性。
他們用行動向新朝表達了不滿，決心以他們擅長的快馬彎刀來捍衛自己民族的尊嚴。
王莽面對匈奴的挑釁也顯得憤怒不已。
他不能理解，為何匈奴如此「不識時務」，不肯接受新朝的統治。
為了彰顯新朝的威力，王莽決定採取強硬的軍事手段。
於是，王莽下令徵召天下的囚犯、壯丁，與正規軍隊一同組成了規模達到三十萬人的大軍。
這支龐大的軍隊被分為六路，
分別從張掖、西河、五原、雲中、代郡、漁陽出發，
沿着整個北方邊境線展開了一場前所未有的大舉北征。
王莽的戰略意圖非常明確：
待這六路大軍集結完畢，便同時發動攻擊，意圖將匈奴一舉平定，
並將他們驅逐到遙遠的丁令地區，（也就是今天的貝加爾湖附近）
他更計劃將那片荒涼之地進一步細分為十五個小區域，
然後扶持呼韓邪的子孫成為這十五個區域的單于，
以此達到分而治之，讓匈奴人「以夷制夷」的目的。
然而，三十萬大軍的後勤保障工作極其繁重，
而且六路大軍同時出擊的戰術也對軍事籌劃提出了極高的要求。
即使是當年的漢武帝，也未曾嘗試過如此大規模的軍事行動。
更何況，這支大軍中的士兵素質參差不齊，大部分都是由罪犯和臨時徵召的壯丁組成。
他們的存在給整個北方邊境帶來了極大的不穩定因素。
許多將領已經幾十年沒有上過戰場，對出征充滿了牴觸情緒，以各種理由拖延行動。
這使得三十萬大軍在綿延上千里的北方國境線上成為了一個沉重的負擔，給養問題逐漸凸顯出來。
同時，由於軍隊紀律不嚴，士兵素質不高，北方的百姓倒了大霉。
不僅沒有看到匈奴人的影子，反而先被自家這些臭流氓頻頻滋擾。
為了配合北方的軍事行動，內地各郡也開始大規模徵召壯丁、加重稅費負擔。
這些苛刻的政策使得許多沒有豪族庇護的百姓被迫離開家園成為流民，有的甚至淪落為盜賊，成為了反抗官府的武裝力量。
原本邊郡的百姓已經過上了幾代人的平靜生活，人丁興旺、田園茂盛、牛馬遍野。
然而自從王莽與匈奴關係破裂以來，短短數年間這些成果就化為烏有。
整個北方邊境變得一片荒涼，饑荒遍地，「人相食」
王莽對前線的困境並非全然無知，聽聞了軍隊的艱難與百姓的苦難，決定採取措施以改善局勢。
於是派遣尚書大夫趙並前往前線勞軍，同時任命趙並為田禾將軍，
負責在北原郡的前線主持屯田事務，以期通過自給自足的方式減輕後方的糧草壓力。
這一舉措本是為了解決軍隊給養問題，確保戰事的持續進行。
此外，王莽還特意派遣了中郎將和繡衣執法各五十五人，前往邊境郡縣進行督查。
他們的職責本是監督軍隊紀律，維護地方治安，確保軍事行動與民生秩序之間的平衡。
然而事與願違，這些督查人員反而與駐軍合夥欺行霸市、魚肉百姓
在大軍集結期間王莽還試圖通過外交手段來瓦解匈奴的抵抗。
他派遣中郎將藺苞和副校尉戴級率領一萬騎兵攜帶大量珍寶前往雲中郡邊境，放出消息引誘呼韓邪單于的子孫們出現。
果然不出所料烏珠留單于的異母弟弟右犁汗王「咸」帶着他的兒子「登」以及另一個異母弟弟
