「老人家？」姜暖也用和竇夫人一樣的目光在她身上打量了一番後掩唇一笑：「伯母您太自謙了，您這樣子哪裏就能叫做老人家了。」
「老了，老了……」女人，誰不在乎自己的容顏？有人誇讚自己年輕，這讓竇夫人心裏愉快起來，「咱們女人哪，如花般的年紀就那麼幾年，一轉眼就過去。」她搖着頭感嘆道。
「丫頭你現在正是碧玉年華，怎麼看都美的時候，而伯母就是不經細看的嘍。好在崖兒孝順懂事，這兩年生意上的事都有他，我和他爹倒是在家做起了閒人，要是再能早點抱上個孫子，那就圓滿了……」
竇夫人的手溫柔細膩，不停地在姜暖的手背上撫來撫去，姜暖就一層一層的起着雞皮疙瘩。她從小父母雙亡，並不習慣和人太過親近，如今她能容忍和自己親熱的就是阿溫和岑相思了，因此竇夫人的這種故作友好的姿態姜暖是非常不適應的。
「您既說了想嘗嘗我的手藝，那我現在就去準備，您就留下用晚膳吧。」姜暖一邊招呼着一邊站了起來，趁機讓手掌脫了竇夫人的『蹂躪』。
「別忙活。」竇夫人抬手示意姜暖坐下：「我今天是路過這裏，坐不住的。」
「您路過這裏？」姜暖往尚武莊的四面八方想了想好似也沒有什麼地方能和竇夫人的身份配得上的了。
「是啊，入冬了，我們竇氏府里外面人口不少，也得存這個。」她伸手一指姜暖院子裏一顆顆碼放整齊的白菜。「所以我便出城來到四周的地里看看。」
「哈哈！」姜暖笑了，這理由可是有點蹩腳，竇氏那麼大攤子，里里外外多少事需要竇夫人這個當家人去忙活的，若是連府里上上下下的吃喝拉撒她都要管，那還養着手底下那些人有什麼用。「您看看我這些菜怎麼樣？若是還能入您的眼，您說說要多少，我給您送到府上去。」知道她說的是虛話，姜暖也不點破，有一搭沒一搭的推銷着自己家的白菜。
「這個……」竇夫人沒法接口，正如姜暖心中所想，她確實不知道整個竇府一冬天到底需要存多少白菜，這個都是管家去管的，她每個月只是在收支的賬冊上看到各種吃穿用度的銀兩數字，只有數字變化大了，多了或者少了時候才會引起她的注意。「這樣，明日你到品香樓，我讓府里的管家過去，正好連着品香樓的菜一起算個數。」
「那感情好！」姜暖站了起來給竇夫人又行了一個禮：「謝過！您給了我這麼好的一宗生意。」
「自己人，怎樣也該互相照顧着的。」竇夫人心裏想到：一冬天的白菜能有多少銀子，我也就是做個順水人情罷了。只要你肯去品香樓就好。那樣，竇崖那傻孩子就不會為你相思成災了。
「明日你會去吧？」她不放心地又問了一遍。
「會！」姜暖痛快地答了。雖然她不是很明白竇夫人來這一趟的目的，但她知道人家絕對不是為了白菜來的。但是能把幾家子都堆滿的白菜賣掉一些也是好的。
「那明天咱們品香樓再好好地說會子話。今天我也走的有些乏了，就先回去了。」看着自己來的目的已經達到，竇夫人如釋重負的站了起來，在來的路上她前前後後地已經捉摸了好幾個理由，想把姜暖約到品香樓與自己那『可憐』的兒子見個面，卻是怎麼說都顯得突兀，沒曾想如今卻因為白菜就把她說動了，不管怎樣，機會她這個當娘的已經幫助兒子創造好了，其餘的，就看他自己了……
竇夫人走到了門口，停下不動。姜暖緊走幾步越過了她打開了院門：「我送您過去，我們這裏進出的確實不便。」
姜暖與竇夫人走在前面，珍珠和那幾個黑衣人不遠不近的跟着。
小路兩邊的農田大多已經收穫完畢，還未來得及平整，所以放眼望去滿眼的黃綠菜葉和坑坑窪窪土地以及道邊長了老高的枯黃的狗尾草。再一回首，也是陳舊灰敗的聚集在一處的並不算多的幾處屋舍，這一切都與自己平日眼睛的景象相去甚遠，看慣了帝都繁華的竇夫人如今再看尚武莊，只覺得荒涼。
「唉……」在心裏默默地發出一聲嘆息後，竇夫人又把視線移到了姜暖身上：「丫頭，這裏太過貧寒，你若想經商，不如還搬回城裏去，人多的地方才好掙錢。不如，伯母先幫你把姜府的舊宅贖回來？」
自從自己的兒子這段日子
