語音清脆，真有嚦嚦鶯聲之感，加上她那嬌憨的神情，皇帝未曾飲蜜，便已甜到心頭。而瑜常在卻不待他置可否，已經扭轉腰肢，捧來一個青花小瓷缸，裏面是調淡了的蜜水。這時身邊的宮女也幫着動手，逼出蓋碗中的茶汁，對上三分之一的蜜水，她接了過來，抽手絹拭淨杯沿的茶漬，方始雙手捧上。
「挺香的！」皇帝喝了一口，又喝一口，接連不斷地，很快地喝了一半，「回頭你說給他們，以後也照這個樣子伺候菊花茶。」
「是！」
「上個月的時候，嗓子不舒服，也喝菊花茶，覺得不如這個好。」皇帝笑了一下，看看外面的天色，已近逐漸暗了下來：「朕有點累了，我們早點休息吧。」
「是。」瑜常在吩咐宮中負責『司床、司帳』的宮婢準備安放、整理軟炕，然後請皇帝升炕，自己則脫去朝服，只穿着最貼身的小衣，拉過一細錦被，蓋住了自己羞紅的嬌靨。
一夜間蜂狂蝶驟，倒鳳顛鸞，皇帝自然是欲仙欲死，費莫氏也由生到熟，驚人的放開了懷抱，和身上的男人抵死纏綿，被翻紅浪之間，數不盡的風流暢美。
第二天一早，皇帝在和軍機處見面的時候，再一次提起了公使人選的問題：「禮尚既然不願意去，也不好強人所難。朕想，讓老六去一次，你們看呢？」
「六爺天潢貴胄，先皇血胤，辦理此事正是合適人選。」祈雋藻先揚後抑的說道：「只是，六王爺于洋務一事全無經驗，更兼英人性情反覆，殊不堪琢磨。六爺身為皇弟，總要……」
「祈相，你不會認為英人會借這一次商議之機，對老六有什麼不法的舉動吧？」
「臣不敢。」
「你放心，老六是朕的弟弟，朕比任何人都更加的關心他，若是真的有什麼危險的話，朕也絕對不會允許他以身赴險的。」
聽着皇帝這樣皮裏陽秋的說話，祈雋藻心中一驚。皇帝登基一年多的時間，於政務一節處事公正，大得民心。不過，他對於一些近人偶有的錯漏之處的處置，也是真正的讓人膽寒！穆彰阿、陳孚恩不提，何桂清不過是在南書房說錯了一句話，就被奪官去職，沒有半分人情可講！
有時候靜夜常思，老人很清楚的知道，這又是個如同高宗皇帝那般陰鷙寡恩的主兒，每每見面的時候，都要認真的思考清楚再說話，只恐一言出錯，便有不測之威！想到這裏，他不敢再想下去，趕忙摘下大帽子，伏地叩頭：「臣失言，請皇上責罰。」
「接着議事吧。」皇帝不陰不陽的一笑：「正使就讓老六去，也讓他增長一點見聞，多多學習一些閱歷。副使的人選，你們議一議？」
「外邦來朝，迎送外來，照例是理藩院的差事。臣以為，是不是簡派理藩院尚書隨同王爺，充當副使？」
「理藩院尚書，是不是桂良啊？朕記得，他是老六的岳父吧？」
「臣說的是此次赴天津與英人商談的副使，不知其是什麼人的岳父。」
皇帝登基以來，還從來沒有給人這樣當面頂撞過，眉頭猛的一挑！有心當場訓斥他幾句，又覺得這樣發作起來，傳揚出去絕對是轟動天下的大笑話，語調便又平緩了下來：「還有誰？」
「臣以為，」周祖培在邊上也進言了：「此次英夷進京，我方所欲糾結者，無非是禮法二字。是而臣以為，當增派禮部禮賓司的李大人一起去。」
「…………」
「便是上一年皇上下詔訪賢，臣不揣冒昧舉薦的李棠階李大人。」
「好。外舉不避仇，內舉不避親。就讓李棠階一起去。」皇帝讚賞的點點頭，心中一動，又給他想起來一個人：「朕上一年……」他一時口快，幾乎把自己新年之後微服出宮的話說了出來，雖然這件事在京中不算什麼秘密，但是在和軍機處見面的時候說起，總是很尷尬。
當下收回要出口的話，繼續說道：「……見到丁末科的進士李鴻章，此人倒是年少有為。朕想，這一次的差事，也讓他跟着一起去吧。很多事，他年輕人可以多多的辛勞嘛。還有，讓內閣學士寶鋆同行。」
「是！臣等下去之後立刻擬旨。」
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船身被海浪輕輕的搖動着，伯明翰勳爵卻沒有絲毫的睡意，腦中胡
