清軍於西南再遭大敗，丟失防城和欽州兩個港口，南寧亦撤兵棄守，戰局似乎岌岌可危，廣東面臨重大威脅，清廷為之極度震驚。
但形勢的發展卻並不是急轉直下而不可收拾。吳祿貞由瓊崖兵備道升任廣東陸路提督，親率千餘精兵趕至廉州府（今合浦）督戰。經過急速整頓後，合十數個巡防營、廣東新軍共六千多人馬，掘壕挖溝，重新構築了防線，並挫敗了亂黨的「進攻」。
「亂黨連續作戰，加之雨季，道路難行，供給困難，已顯疲態；然我軍新敗，士氣低落，兵力不足，守有餘而攻不足，對峙已是極限，或還有危險……」
對於吳祿貞的奏報，張人駿不覺得失望和疑惑，反倒是喜出望外。雖然去職已成定局，但廣東暫無危險，還是令他感到欣慰。同時，這也證明他有識人之明，走馬換將終於穩定了戰局，對朝廷也算是有個交代。
既然吳祿貞報告說還有危險，那就只能繼續增兵，以求徹底穩固防線。七抽八調，張人駿利用最後的時間，又從廣東各地拼湊了五營兵力，開往前線。同時，他向朝廷上奏，請求錢糧、物資上的支援。
儘管把督辦新軍的差使交給了陳文強和吳祿貞，但陳文強也向他陳明了困難，短期內無法籌集足夠的資金，新軍的編練只能緩行延辦。對此，張人駿也沒有辦法，只能要求陳文強盡心竭力，新軍的編練則可以排為單位持續進行，積少成多。
簡單地講，張人駿就是要陳文強有錢就出，按照四十多人一個排的標準來編練新軍。而不必非籌夠一標或一協，甚至一鎮的資金方才開始行動。
陳文強還是給了張人駿面子，答應用此法編練新軍。並慷慨地拔付給吳祿貞一萬元募兵費，還有百枝步槍。反正張人駿也呆不了多長時間。編練新軍也有了他的章程，倒也不必一毛不拔。
之所以對編練新軍不積極，當然是陳文強心中有數，只要總參謀部不下達命令，革命軍是不會主動向東發動攻勢的。何況他真的是苦於資金不足，難以提供太多的金錢。
陳文強暫時不肯向編練新軍投入太多，但對擴充警察部隊卻不吝金錢。清鄉剿匪的繳獲，抄沒盜匪和庇匪罪犯的家產。幾乎全部都被清鄉委員會截留下來，用於擴充武力，並把清鄉向其他縣鄉推進。
既然知道革命軍不會向廣東發起進攻，即便進攻也是演戲作假，陳文強便又向吳祿貞借了五百人馬，全部編入武裝警察。又從組織、訓練得較好的民團中招募了一百多人，配備最強的火力，組成五路清剿部隊，親自率領，突然進入南海縣。開始縱橫清剿。
「廣東盜匪之多，以廣肇二府為最，廣更多於肇。廣府屬則以六大縣為多，六大則以南海為多」。水匪、沙匪、盜匪、會黨，在南海縣可謂是全部都有，陳文強則準備充分，既有內線情報，又有他的異能相助，更有水師提督李准調動的內河炮艇巡弋盤查。
在陳文強所率領的精兵強將打擊下，廣義堂、廣東堂等堂口被摧毀，袁拱等會黨首領非死即逃；袁蝦九股匪被擊潰。殘餘盜匪向新會潛逃時為江上炮艇發現，槍炮齊下。袁蝦九浮屍江上，其餘盜匪鮮有漏網；沙匪梁大炮率三百餘手下抗拒官兵。與一路剿匪部隊交火接仗，在五六挺機關槍的兇猛火力下，沙匪稍戰即潰，梁大炮亦當場被斃……
殺，殺，殺！庇匪劣紳殺，窩匪地痞殺，會黨首領殺，盜匪殺……五路剿匪部隊縱橫包抄，清剿圍殺；陳文強則帶着清鄉委員們隨隊行動，隨審隨判，隨剿隨建。地方警局、民團、鄉團一一清理重組，警察局長、所長再加上民團教練一一派駐，處理清鄉的善後事宜。
「職部於南海縣清鄉以來，凡綠林暴客花紅甚巨者，除為官名格斃緝拿，莫不知畏逃匿；月旬以來拿獲積年搶擄之匪上千名，正法者已有五百餘名……清鄉善後已妥交清鄉委員張長清及各警局、民團、鄉團處理，職部已率兵進剿番禺……」
當新任兩廣總督袁樹勛趕到廣州赴任交接時，陳文強已經率部結束了南海清鄉，趕往下一個盜匪猖獗之地番禺。作為下官，雖然沒有在廣州迎候，但陳文強卻送來了清鄉的戰果，不僅僅是緝捕、正法了盜匪，還有部分繳獲作為迎接袁樹勛的禮物。
「文強有名望，有能力，海內皆知啊！」
