在熙熙攘攘的商隊集結地，羅蘭早早便到了，他身形幹練，一襲低調衣衫，融在人群里並不起眼。雖說他是首批抵達的新人，可陸陸續續還有人拖着行李、吆喝着同伴，匆匆趕來加入這支龐大的遠行隊伍。好在他挑的這輛馬車物資堆得滿滿當當，旁人瞧着沒什麼空位，加之多數旅人都是成群結伴，倒讓羅蘭落了個清淨，獨佔一車，省卻了與人寒暄、磨合的麻煩。
他尋了車尾的位置安穩坐下，這兒簡直是為他量身打造的「小天地」。既不用勉強自己跟車夫嘮嗑，也無需分神應對旁人的目光，對羅蘭這般生性喜靜、不愛社交的人來說，再愜意不過。
候車的間隙，羅蘭百無聊賴地撩起車簾一角，向外望去。只見不遠處人頭攢動，熱鬧非凡，原來是好些冒險者現身了。他們身着風格迥異的鎧甲，金屬光澤在日光下閃爍，威風凜凜，卻也藏不住鎧甲上的諸多破綻——有的甲片崩出裂縫，仿若干涸大地上的裂痕；老舊的皮帶耷拉着，磨損嚴重，仿佛下一秒就要「壽終正寢」；更有甚者，手持的符文武器做工粗糙，符文歪歪扭扭，毫無章法。
羅蘭瞥見那些劣質符文武器時，耳根下意識地微微發燙，心底一陣發癢。身為涉足鍛造行業有些時日的「行家」，他恨不得立刻跳下車，將那些武器奪過來，親手修正符文結構。可理智瞬間回籠，這麼做無疑是主動亮出自己的職業底牌，眼下還不是引人矚目的時候，他只能按捺住衝動。
在火車上漂泊的那幾日，羅蘭遠離工坊，沒機會擺弄金屬，雙手早就閒得發慌。他自己都覺着詫異，從前沒覺着符文鍛造有多重要，如今竟這般想念，好似上癮一般。這異世界危機四伏，卻沒幾樣能勾起他興致的東西，他也無別的消遣愛好，時間久了，打造符文物品倒成了唯一能讓他沉浸其中、忘卻煩惱的事兒。
除了冒險者，形形色色的旅人也陸續匯聚而來。放眼望去，人群外貌各異、年齡跨度極大，種族更是五花八門，有身形高大、皮膚幽藍的異族，也有五官深邃、眼眸翠綠的神秘客。商隊愈發擁擠，出發的時刻顯然近在眼前。
羅蘭不動聲色地清點人數，暗暗咋舌，這次商隊的規模堪稱空前，比他上次去礦山探險時壯觀多了。有些旅人財大氣粗，出行帶着私人護衛，往那些冒險者小隊旁一站，氣勢陡然拔高，給原本稍顯單薄的隊伍撐足了底氣。羅蘭掃一眼眾人的裝備，心裏便大致有了數，多數人都是走戰士路線，鎧甲厚重、利刃鋒利，透着股久經沙場的兇悍勁兒。
這些戰士模樣的人，大多年紀不輕，羅蘭推測，他們起碼達到二階實力水準。畢竟在這異世界，二十歲以下的年輕人，大多還在一階徘徊，摸索升級之路。不過羅蘭自己就是個例外，他升級速度堪比黑馬，照此前的節奏，原本想着年內穩穩衝擊 25 級上限，如今若是找個副本刷一刷經驗，說不定還能更快突破瓶頸。
大致摸清周遭情況後，羅蘭靠回車座，打算趁着趕路的功夫，打磨一下魔力強化技能。只是這回不比獨處時自在，周圍有潛在的怪物威脅，還有來路不明的陌生人，脫衣服吸納魔力這種「險招」萬萬使不得，否則，暴露在外的柔弱身軀瞬間就會淪為攻擊目標。況且，他的魔力護盾附魔還沒修煉到家，沒法自行激活護主。羅蘭心裏還有個盤算，他想研製一種新型符文，一旦遭受武器擊打或是外力衝擊，便能瞬間產生斥力，將來要是背後遇襲，這可是保命的關鍵手段。只是眼下，得先拿捏准激活它的最佳力度，設得太敏感，稍有跑動、顛簸就觸發，平白消耗魔力；設得過高，關鍵時刻掉鏈子，又成了擺設。
他腦海里還盤旋着另一種新技術，不過工藝太過複雜，尚需細細打磨。他琢磨着把衝擊探測組件巧妙深埋進金屬里，如此一來，劍刃只要刺入超一毫米，或是遭受鈍器重擊、金屬過度彎折時，防禦機制便能即刻啟動。難題在於，得讓它精準區分攻擊與日常動作，總不能跳個高、落個地，就鬧出烏龍，觸發防護。羅蘭如今的身體素質早已今非昔比，力氣遠超原來世界的成年男子，舉手投足間都帶着超乎常人的力量。
雖說研發之路荊棘叢生，但羅蘭清楚，一旦成功，關鍵時刻就是救命稻草。現階段，他只會擺
第56章 進山
