狹小的屋內，燈光昏黃如豆，羅蘭靜坐一隅，手中捧着一杯熱茶，裊裊水汽升騰而起，氤氳了他的眉眼。他輕抿一口紅茶，暖意就這樣順着喉嚨緩緩淌入心底。
環顧四周，屋內陳設簡單至極，僅塞下一張窄小的桌子、一把舊椅，還有一張單人床，侷促的空間，卻莫名勾起羅蘭前世的回憶。那些曾被他厭棄的老舊宿舍，此刻在記憶里鍍上一層暖光，彼時沒有潛藏在暗處的怪物，也沒有虎視眈眈的邪惡教派，日子單純得近乎乏味，如今回想，卻滿是眷戀。
目光落定在桌上的盒子上，那是個音樂盒，只是眼下彈簧、螺絲散落一桌，顯然已罷工多時。它正是羅蘭從拍賣行淘來的寶貝，此刻夜深人靜，尋得落腳處的羅蘭，終於有閒暇擺弄它、拆解它，探尋其中隱秘。
城裏的客棧向來人滿為患，冒險者們囊中羞澀，大多捨不得花高價入住，寧願窩在馬廄里將就一晚，把錢省下來買吃食、灌烈酒，或是囤幾瓶治療藥水，為下一趟地牢探險未雨綢繆。他們懷揣着致富的美夢，日復一日穿梭在地牢與現實之間，要麼攢夠錢租間房，過上安穩些的日子；要麼命喪途中，成為地牢裏無人問津的枯骨。對多數冒險者而言，攢齊一百枚小金幣難如登天，耗時數年不說，還得撞大運撿到魔法劍拿去典當，才有可能加快進程。
「倒有些出乎意料，答案似乎一直近在眼前……」羅蘭喃喃自語，指尖摩挲着音樂盒上一塊鐫有符文的金屬板。幸運的是，這並非普通的附魔物件，拍賣行里多見的武器、鎧甲，其上符文大多平庸無奇，相較之下，這個音樂盒實屬特別。雖說羅蘭不敢篤定，但地牢裏掉落的裝備，說不定大多也是這類風格。
金屬板觸手冰涼，由深鐵鍛造而成，其上符文精巧繁複，凝縮一體，顯得小巧玲瓏，相較羅蘭自製之物，手藝不知高明多少。他心頭湧起一股不服輸的勁兒，雖說對方技藝精湛，可自己有調試技能傍身，復刻並非難事，棘手的是如何融入個人巧思，改良設計。
一番拆解，羅蘭如願找到音樂盒的運轉核心，不是單件裝置，而是一組精妙部件。金屬板上的插槽里，靜靜臥着一顆彈珠模樣的物件，羅蘭一眼認出——史萊姆核心。這不起眼的小物件，實則是蘊含魔力的魔法礦物，插槽周邊的符文，如同細密的囚籠，牢牢鎖住核心，虹吸周遭魔力，源源不斷注入其中。
核心仿若一顆魔力「心臟」，又似永動機式的電池，將吸納的魔力持續反哺給符文結構。按下音樂盒側面按鈕，零件輕移、符文勾連，空靈樂聲便悠然流淌。此外，還有一塊魔石輔助，淨化雜亂魔力，緊挨着史萊姆核心，讓能量傳輸更高效順暢。
羅蘭瞧出端倪，符文組件只需一點魔力「引子」，便能自行循環運作。深鐵材質堅實，賦予符文長久壽命，只要魔力消耗控制得當，組件便不會輕易損壞。至於換做其他金屬，是否也這般耐用，有無特殊魔力聚能效果，還得後續試驗摸索。
「這下倒是解惑不少，製作之人想必是位符文造詣高深的老鐵匠，高階符文可不常見吶。」羅蘭若有所思，市面上流通的大多是中級符文物件，高級以上堪稱鳳毛麟角，這也難怪他親手打造的裝備不愁銷路。畢竟多數工匠視設計如命根子，輕易不肯外傳秘訣，多數符文鐵匠囿於平庸知識，只能批量產出普通符文物件。改良設計？那得歷經無數次試錯，耗時費力，稍有差池，符文失控，甚至可能引發爆炸。
羅蘭暗自慶幸，若沒這調試技能，自己怕是還困在繪製低級符文的泥沼里，搞不好得委身給哪位鐵匠當學徒，苦求知識傳承。可技能帶來便利的同時，也挖下「知識陷阱」，讓他根基不穩，好比還沒學會穩步走路，就倉促開跑。就拿眼前這電池結構來說，看似簡單，真要上手，未必能一次成功。
將金屬板擱到一旁，羅蘭打了個哈欠，倦意湧上心頭。他已有所盤算，托人打造的簡易鍛造爐不日便能完工，暫且安置在小木屋，地下的秘密工坊也該派上用場了，往後他打算親手砌一座符文熔爐，不過，當務之急是先拿回房子，再集齊銅線、磁鐵，着手製作發電機。在舊世界，發電機原理他熟稔於心，以現有手藝，拼湊出雛形不算難事，難的是
第74章 繼續前行
