杏子心中對自己配出的藥劑很有信心。
她這副藥方，不但可保女子房事後不會有孕，還不傷身。
是試驗多次，保有效的。
怎麼自己還是有了？她急匆匆想回自己院裏看看藥渣，又意識到此時離開是不是太顯眼？
她悄悄走到旁邊看向廳堂之中——
這次大宴，連姑姐都回門，堂上嫂嫂、嬸子、一屋女人，行令的，聊閒話的，熱鬧非常，並沒人在意少一個人。
她前天還喝過一回，有可能藥渣還在小廚房裏。
於是囑咐阿蘿留在廳中，有人問只說她吃壞了肚子。
自己溜回房去翻找藥渣。
整個薛府只有宴賓之處熱鬧，別處幾乎空了。
連下人也賞了席聚在一處吃酒。
只留幾個看守大門的。
所以偌大的園子，分外安靜。
杏子見長街上空無一人，跑了起來，剛沒兩步，聽到有人走動。
她向旁邊一閃，躲進兩進院子中間的小過道里。
一個女子急匆匆路過，杏子心中一動，伸出頭繼續偷看。
那女子幾乎跑起來，邊跑邊左顧右盼，顯然也怕人發現。
杏子一見她，把自己那點事拋之九霄，只顧好奇女人要去哪。
她可是掌家人啊，想去哪也要背着人嗎？
女人是她二嫂，並且連丫頭也沒帶，獨自一人在家規森嚴的薛家甬道一路小跑！
杏子轉了主意，跟上二嫂。
見二嫂走的小路都是自己並不熟悉的，左拐右繞向着薛府深處而去。
那是杏子沒踏足過的地方。
薛家真的太大了，比皇宮的確比不上。不過，院子一進又一進，園林小景一處又一處，小路也多。
二嫂分明很熟悉這道路。
很快她走到薛府坐落於南街這邊的盡頭。
那裏有道朱門，平時不鎖的，今日上了鎖。
二嫂開了門，有個極長的通道，通向薛府北街的大宅。
南街是青連父親這一脈的宅子。
北街是青連伯父，也就是青連父親的親大哥那一脈的宅子。
婆母原該只掌南街事務。
大伯父喪偶後沒有再娶，只有妾室，薛家不能由妾室掌家。
從那時婆母一手掌管兩家家務。
她倒公允，事事做得叫人挑不出理，大伯父一直不娶，她就一直管着家事。
直到現在將掌家權交付給二兒媳。
大伯父也有幾個庶出兒女，兩邊有可能商量選出一個能幹的媳婦接管北街掌家權。
這是必然的，所以二嫂只是暫管北街家務。
她去北宅做什麼？
大伯父雖沒了妻室，可有兩個做老了事情的能幹管家。
每日有要事都由管家來匯報，日常瑣事交由管家就可以處理。
賬目每十日拿來由掌家人看一回，對好賬。
產業的分紅也是明賬，年年都會公佈的。
內事由老夫人主管，外面的事由青連的二哥管理。
因為薛家產業是祖父一手創建，青連父親與伯父沒分家，所以家產也在一起經營。
青雲也是明白人，所經營的產業年年盈利，
兩家年年平分盈利，那是一大筆銀錢。
可以說薛宅的平安興旺，離不開薛老夫人和老二青雲的精明能幹。
在這樣的背景下，杏子怎麼可能翻出水花？
青連又怎麼有能力與母親抗衡？
