1977年的高考是各省自主命題，考試時間定為12月中旬。但是，各省都選了一個試點縣，提前開考，為全省做示範，懷仁縣便是示範縣。因此，石書記提前三天巡視考場不是臨時動議，因為肩負着全高考的前導任務，是對懷仁縣教育工作的肯定和信任。他能在處置如此重大事件前聽取柳維嘉的匯報，其工作作風是可圈可點的。
省里自主命題是有備份的，懷仁縣考生的試卷和其他縣的不同。考生們不知道詳情，他們只答兩張卷，一張是語文卷，一張是數學卷。兩場考試各兩個小時，一天一科。考卷分文理科，試題也有分別，報文科和報理科的語文和數學卷的題目不是一樣的，但是，每張卷滿分都是150分。另外，還有一張加試卷，就是外語卷，分數隻做參考，不加入總分，要在10號上午考，時間是1個小時。
柳維嘉、艾華、秦玉都參加了外語加試。因為三科有5張卷，考試完了，大家所述題目五花八門，答案也各說各的理，無法得知每張卷的全部內容。最可能記住試題的秦玉則保持了沉默，她認為評分不是考生說的算，爭論答案都是徒勞無用的，餘下的時間就是等待。於是，她回家了，這是她下鄉3年半第一次回家。
雲鵬後悔了，早知道分文理科出題，文科生要答的數學卷肯定會簡單。但是，世上哪有賣後悔藥的啊，他暗下決心，明年參考。
紅梅沒有後悔，她認定政策是執政者定的，她也在執政者行列，機關又是精英聚集的地方，自己年輕，會有象孫英敏那樣帶職代培的機會的。因為企業都能做到的，機關一定也能做到。
柳維嘉考完了象沒亊人一樣，馬上又投入到了賣種子、進化肥的忙碌中。但是，她沒有回鹼鍋，而是回到了於家窩堡，佔據了她的老住處——酒廠化驗室。
雲鵬對柳維嘉的我行我素已經習慣了，他帶着劉向研和俞振德攆到了於家窩堡，因為石書記不知什麼時候向他要明年的種植計劃，那計劃在柳維嘉手裏呢。
柳維嘉之所以回於家窩堡，一是因為她那裏存了許多土壤酸鹼度石蕊試紙，二是她要幫雲鷹做四隊明年的增產增收計劃，三是先把四個窩堡的種子賣掉。她是讓紅梅的車送她回來的，拉回了蘇日娜為她收集的土壤樣本。
柳維美考完試和秦玉回家了，五隊戶參考的3個知青也回家了，她們把高考接榜的地址都填了英城家的地扯，柳維嘉填的也是，因為縣高考辦的人員提示她們，城裏交通方便，能儘快收到錄取通知書。
全省的高考安排在了10月15日到17日進行，石書記在懷仁縣高考一結束，就被抽到省高考指導委員會去了。給雲鵬騰出了時間，雲鵬追到於家窩堡就向柳維嘉要計劃。
柳維嘉說：「計劃在我心裏呢，得等到這100多份士壤測試結果出來後才能寫，各公社的土壤類型不一樣，計劃也不一樣，只有把他們的計劃都定下來後，才能做出全縣的總計劃。」
劉研說：「你跟我說呀，我那有現成的。」
柳維嘉說：「你不說去賣大豆種嗎？別跟着我耽誤功夫了，去完成你的任務吧！俞部長去鹼鍋，我把我的資源都介紹給你，你去建化肥和種子經銷站吧！雲鵬留下跟我寫計劃，我說你寫。我們時間不多了，一旦我被錄取了，你們再找我就難了。」
劉研和俞振德坐車走了，柳維嘉對雲鵬說：「你有三天的時間，好好和雲鷹親近親近吧！三天後，我把士壤測試都做完了，你才有活干。」
雲鵬和雲鷹一接觸才知道，秦玉把於家窩堡大隊的所有權力都委託給他了，他正在給黎民跑參軍的事。朴英愛當了戶長，戶里又來了4個英城知青，兩男兩女。水田隊也接收了8個知青，有4個英城的，4個懷仁的，栗武當了隊長，王美麗當了會計，單秋又回四隊戶了。
住在四隊戶的有13個人，6女7男，包括藍衛國和常青。他倆一個是為單秋留下的，一個是為倪虹留下的。常青白天去禮堂給楊永忱當義務電工，楊永忱不僅供他吃喝，還給他開補助，那補助都給了倪虹。他跟倪虹說了，等她抽回公主鎮，他就請調到懷仁六建
