琅琊王氏有自己的馬場，廣袤而遼闊，王姮姬偏偏選了最僻靜的那一個。
跑馬是權貴的遊戲，放眼馬場，儘是達官貴人的冠飾與徽記。
既白偷偷打量九小姐，九小姐眉間籠罩一層憂鬱之色，似心事重重。
九小姐今日隨從不多，只跟着自己一個馬奴，未免被周遭公子貴女輕看。
半晌果然有人議論，「什麼寒門也來跑馬，衣裳連花紋都沒有，窮酸至極。」
前段時日陳輔公然撞柱自盡和竹林聚眾鬧事的風波，將門閥與寒門的鬥爭推至風口浪尖。如今莫說寒族，便是祖上富過而今衰微湮沒的姓氏，也不配在天下頭號士族的琅琊王氏馬場跑馬。
既白記着馮嬤嬤的教誨，登時紅了眼，欲上前爭辯，王姮姬卻猶似未聞，只顧縱馬肆意馳騁。
她逆風騎馬裙裾飛揚，身上剪裁合體的騎裝，化作一抹清淡的蔚藍，仿佛碧綠的草地上靈動的雲彩。
整個馬場之中，馬術最佳。
公子貴女們愈加看不慣，指桑罵槐，欺辱馬場的一寒門侍從。那侍從體質孱弱，文質彬彬，半晌腦袋已磕破了。
既白與那人同為奴才，感同身受，緊攥拳頭。貴女嘲諷道：「你家主人什麼門第，可配給我潁川庾氏提鞋？」
王姮姬勒馬停住，定定凝視那人。草場管事的急忙過來，見了王姮姬大驚失色，道：「九小姐，什麼風把您吹來了，有失遠迎，有失遠迎！」
那貴女不明所以，管事的介紹道：「這一位是主人家，琅琊王氏九小姐。」
如今的年月，家族就是徽記。貴女聽到琅琊王氏這四字，頓時臉色煞白，悻悻然如霜打的茄子。
餘下幾個紈絝亦偃旗息鼓，本以為哪個寒門侵佔馬場，誰料竟碰見了主人家。
王姮姬不屑理會，命人將受傷的寒族扶起，一看之下，瞳孔凍住。
對方亦難以置信，頓了許久才虛弱地道了聲：「鄭兄？」
文硯之與王姮姬並肩走在廣袤的馬場草地上。王姮姬悄然屏退了眾人，確保周遭無眼線暗中跟着。
文硯之感嘆，「那日天嶷山竹林一別，本約好七日後再為賢弟你醫治，誰料發生了那等變故，治病之事便被耽擱了。」
王姮姬俛首而立，微微慚愧道，「文兄不懷疑我告密嗎？」
文硯之訝然，不意她有這等想法，決然搖搖頭，「既結拜那便是一輩子的兄弟，哪有質疑之理。我知賢弟你家世不凡，有諸多難處，絕不是背信棄義的小人。」
王姮姬稍稍鬆了口氣，見他一身洗得發白的布衣，衣角沾了青草和泥點，仍然一絲不苟地綰着墨簪，傲岸自若，實在出淤泥而不染的清節之士。
她關懷道：「竹林被查封後，兄台和婆婆去了哪裏，何故淪落到草場為奴？」
文硯之道：「也不算為奴，清理雜草，豢養馬兒，比當街寫書賣畫賺錢。」
他被本郡中正官評為「六品下才」，按正常途徑今生都不能入仕了，總得想個辦法維持生計。
王姮姬見梅骨先生那雙寫出科舉考試製才子的手，如今搬運草料刷洗髒桶，瘢痕累累，實堪憐惜。
那人說話算話，終究饒了他一條性命，未曾趕盡殺絕，是不幸中的萬幸。但死罪可免活罪難逃，磋磨在所難免。
「文兄於逆境中堅韌不拔之態，清高不屈，可比傲雪梅花。」
文硯之聞此一怔，隨即慨然長笑，她髮帶用暗紅色的梅花點綴，騎裝上的裝飾也呈梅花紋，想必是極喜愛梅花的。
「鄭兄謬讚，小生愧不敢當。」
可惜春日的草場並無梅樹，否則此時真該折一枝梅花應景。
王姮姬微微一笑，有種棋逢知己之感，兩人雖屬不同階級，苦樂憂煩卻可以共享。
文硯之笑了會兒，眉眼間復又凝聚憂愁，「你我兄弟自是相安無事，可大兄就不一定了。大兄許久不與我等聯絡，音信全無，恐怕情況不妙。」
他指的是司馬淮，司馬淮前些日表面裝瘋賣傻，暗地裏試圖招兵買馬對付琅琊王氏，被二哥和那人識破，如今被幽禁在宮中當人形傀儡。
