又過了幾日，假死之術已經到了真假難辨的程度，縱是有名的老中醫也摸不出脈搏來。
賈珠這才讓秦可卿扮作丫鬟來侯府，按照她的實際情況製作玉片和真皮。
又請了仵作，專門詳細講解人死後肢體的變化，屍斑何時形成，是什麼模樣，教寶珠和瑞珠學會如何通過化妝偽造屍斑。
萬事俱備，只等好戲上演。
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四更天。
寶珠沖向尤氏的房間，哭着說道：「太太，蓉大奶奶歿了。」
尤氏急道：「怎麼回事，速速說來。」
寶珠泣不成聲，道：「半夜起身，我就發現大奶奶不在屋裏，然後和丫鬟們外出尋找，最終在天香樓，發現大奶奶自縊歿了。」
尤氏道：「可看清了？」
寶珠道：「確實是大奶奶。」
尤氏泣道：「你們先將可卿帶回房裏，我這就派人去通知榮府和侯府。」
尤氏打發了寶珠出去，急忙起床穿衣，去找賈珍和賈蓉商量。
三府的傳事雲牌連扣四下，將眾人驚醒，只聽見外面有小廝通報：「東府蓉大奶奶沒了。」
彼時三府皆知，無不納罕，嘆息。
賈珠和李紈也第一時間就去了寧國府，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裏面哭聲搖山震岳。
榮府的眾人也來了，就連賈母這麼大年紀，也趕來了。
賈母道：「我素知秦氏是個極妥當的人，生的裊娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人，沒想到突然就天人永隔。」
尤氏泣道：「可不是，可卿對長輩素日孝順，對平輩和睦親密，對小輩也慈愛關懷，沒想到就這麼去了。」
賈政對賈母道：「母親，人死不能復生，您老還需看開些。」
一旁的賈珍哭的像個淚人一般，和眾人說道：「合家大小，遠親近友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了。」
說着又哭起來。眾人忙勸道： 「人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。」
賈珍拍手道：「如何料理，不過盡我所有罷了！」
賈珠問道：「珍大哥，可派人去報喪了沒？」
賈珍哭道：「已經去了，只說是她藥石無醫，在睡夢中安然走了。」
正說着，只見秦業、秦鍾並他們的幾個親眷也都來了。
秦業一來就拉着秦氏的手大哭，直呼：「我的兒啊，你怎麼就離我們而去了。」讓人聞者傷心，聽者流淚。靈堂中的眾人受此感染，莫不悲嚎痛哭。
秦業還想為秦氏整理儀容，被瑞珠巧妙地化解了，賈珠也上前對秦業道：「老大人請看開些，莫要哭傷了身體。」
隨即，賈珠安排賈蓉、賈薔等人親自作陪，安撫好秦氏娘家的親人。
賈珍又吩咐人去請欽天監陰陽司來擇日，擇准停靈七七四十九日，三日後開喪。
這四十九日，單請一百單八眾禪僧在大廳上拜大悲讖，超度前亡後化諸魂，以免亡者之罪；另設一壇於天香樓上，請九十九位全真道士，打四十九日解冤洗業醮。
然後停靈於會芳園中，靈前另有五十眾高僧、五十眾高道，對壇按七做好事。
這一通安排下來，還不得一兩個月，這還怎麼裝下去？
賈珠道：「珍大哥，有道是入土為安，如此大操大辦，豈不反而驚了先人。」
賈珍道：「可是規矩，不能不遵守啊。」
賈珠道：「死者為大，何不只停靈三日，供親友瞻仰遺容。然後收殮入棺，以安先人，再舉辦超度、洗醮等儀式。」
第20章 自縊天香樓
