自從鍾宇森在股東大會上當眾駁斥「未來計劃」以來，周揚和林諾便明顯感到，公司高層中對他們的態度開始急劇變化。曾經對「未來計劃」表示支持的幾位管理層，開始變得沉默甚至疏遠。日常的會議上，鍾宇森的批評愈加尖銳，而原本屬於他們團隊的資源也在不知不覺中逐漸被剝奪。
這一天，周揚正準備召開團隊會議，分析未來計劃的近期進展，突然接到鍾宇森的助理打來的電話，讓他到頂樓辦公室一趟。
電話掛斷後，周揚微微皺眉，心中隱約感到不安。鍾宇森在最近的言行已經越發明顯，似乎不再掩飾對他和林諾的敵意。周揚明白，鍾宇森找他過去，必然不是什麼好事。
到了頂樓辦公室，鍾宇森正背對着他站在落地窗前，望着窗外的城市風景，帶着一種淡淡的傲慢和冷酷。
「鍾總，您找我？」周揚努力讓自己保持鎮定。
鍾宇森緩緩轉過身來，面無表情地看着周揚，隨即微微一笑，仿佛帶着某種意味深長的暗示：「周揚，最近的財務報告你看過了吧？『未來計劃』的預算已經超出了原定數額，而股東們對你的表現，似乎並沒有你想像中那麼滿意。」
周揚點點頭，眼神中並沒有露出絲毫驚慌。他早已做好了心理準備，這幾個月來他和林諾承受的壓力早已將他們磨鍊得無比堅韌。
「鍾總，『未來計劃』的進展的確比預期複雜，我們也在不斷進行優化調整。至於股東們的質疑，我們已經在努力解答，希望能得到他們的理解。」
「理解？」鍾宇森輕笑一聲，眼中帶着一絲嘲弄，「周揚，你的團隊在為這個項目投入了多少時間和資源你自己清楚，但迄今為止，你們交出的結果依舊停留在紙面。股東們要的是看得見的成效，而不是虛無縹緲的理想。」
「鍾總，我們正在加緊推進，不久之後就會有實際的回報。」周揚努力控制住內心的情緒，平靜地回應道。
鍾宇森冷冷地注視着他，隨即緩緩走到桌邊，拿出一份厚厚的文件，推到周揚面前：「這是公司接下來半年的預算調整方案。從今天起，你們的『未來計劃』經費將被削減至五分之一，同時暫停一切新的招募和投資活動。」
這份預算方案猶如當頭一棒，讓周揚的臉色微微一變。削減至五分之一的預算，等同於直接斷了「未來計劃」的發展根基。周揚的心中湧起一陣憤怒，但他知道，此刻他必須要保持冷靜。
「鍾總，您這樣做，是不是過於武斷了？」他終於忍不住開口。
鍾宇森雙手抱胸，冷笑着說道：「武斷？周揚，預算調整不是我一個人的決定，而是經過董事會審慎考慮後的結果。你該明白，『未來計劃』是個高風險項目，公司不可能無限度地投錢進去。你們需要拿出成效，否則一切都是空談。」
周揚沉默片刻，眼神逐漸冷了下來。「如果我們沒有足夠的資金和支持，這個計劃根本無法順利推進。鍾總，您這是在給我們下達不可能完成的任務。」
鍾宇森輕輕拍了拍文件，語氣帶着一絲冰冷的威脅：「那就證明給我看，你們是否真的有實力，哪怕是在預算減少的情況下也能取得成功。如果你連這點困難都無法克服，那我只能說，你的能力讓我很失望。」
話音剛落，辦公室里陷入了死寂般的沉默。周揚感覺到喉嚨一陣乾澀，鍾宇森的目光中帶着一種冷漠的優越感，仿佛在欣賞一場註定失敗的掙扎。周揚很清楚，鍾宇森並不是在給他機會，而是在一步步逼他走向絕境。
「鍾總，」周揚深吸一口氣，壓抑住內心的憤怒，「我明白您的意思。我們會盡力去做，但我也希望，您能給我們一些實際的支持，而不僅僅是施壓。」
「實際的支持？」鍾宇森冷笑一聲，「周揚，我已經給了你足夠多的支持，但你並沒有證明你值得。要我再多給什麼呢？你自己好好想想吧。」說完，他轉身回到辦公桌後，繼續處理其他事務，仿佛眼前的周揚不過是空氣。
周揚握緊了拳頭，心頭的怒火在這一刻幾乎無
