頌雪這些日子為了避嫌，索性讓兩個小姑子給自己打下手，忙活起酒樓生意。她又請鄭德賢為自己的酒樓提名。鄭德賢雖然一介紈絝，但從小琴棋書畫都是在行的。他看到酒樓的三層可以越過城牆看到珍珠河和珍珠鎮，就提筆寫下「閱江酒樓」四個大字。若不仔細看落款，竟以為是現任河陽侯鄭懷古的字。其他幾家勛貴子弟也不甘落後，給頌雪的酒樓題寫不少匾額。頌雪的酒樓有這些勛貴子弟捧場，外加酒樓菜品豐富，口味極佳，閱江樓幾乎每日上座率都超過了一半。連玉州知府都來這裏辦壽宴。陳准也趁機利用閱江樓拉攏上官謀求方便。至於頌雪的兩個小姑子自然願意在嫂子手下幫廚，既見了世面，又有好吃的。兩姐妹干起活來十分賣命，便省去頌雪許多麻煩。又過了一段時間頌雪請來的廚子也大致學會了頌雪的菜品。頌雪終於不再下廚，安心自在的做起幕後老闆，倒是十分得意舒暢。
再說蕭干城夸完官又回到山中，一邊為父親守墳，一邊調整心態認真讀書，為下一場會試作準備。轉眼間就到了來年的盛夏時節。這一日干城看着祖墳周圍的桃林，又抬頭看了看天色，喚過小廝說道：「今日你下趟山，讓大娘子後天上山來找我。」
轉天降下瓢潑大雨，次日鄭德音早早就趕到家祠。干城好久沒見到德音，就拉着她進了自己守墳的茅草棚。一進草棚，干城就抱住德音一通親吻。鄭德音待他親了一會兒說道：「你叫我到山裏可不許做壞事。這次要是讓我再懷上了，你的皇帝舅舅也救不了你。」
干城聽罷哈哈一笑，說道：「娘子放心，為夫叫你上山可不是要與娘子生孩子的。為夫是給娘子準備了好東西。」
鄭德音故意柔聲說道：「小女子謝謝夫君厚愛。」說着鄭德音又俏皮的盈盈一拜。這下可是勾起了干城的興致，一把將德音攬入懷中，一手深入德音的衣服里遊走起來。過了好一會兒才被德音勸住。兩個人這才坐下來一起喝茶聊起了家常。到了快午時時分，艷陽高照，干城拉起德音進了桃林。干城指着樹上流出的一灘膠狀物說道：「這就是為夫為娘子準備的好東西。」
德音眨了眨大眼睛，皺着眉頭問道：「這到底是什麼東西？又好在何處？」
干城笑道：「這可是為娘子準備的養顏佳品。它喚作桃花淚。」
鄭德音連忙哦了一聲，說道：「桃花淚可是好東西。但就不知道它從何而來？」
干城得意的說道：「娘子，這桃花淚是盛夏時節暴雨之後，經太陽暴曬，就會從桃樹的樹皮中流出。咱們今日就在山上來一個桃淚宴如何？剩下吃不了的，你帶回家中，讓廚子們幫你把桃花淚晾乾，以後慢慢食用。」
德音笑靨如花，拍手叫好。
干城二話不說，左手端起一個大瓷碗，右手拿着一個小竹片就開始收集桃花淚，不時還餵給德音一口。此時干城與德音難得有時間濃情蜜意，頗有幾分情不老，天難絕的意味。兩個人連吃帶玩小半個時辰，終於收集齊了兩大碗桃花淚。干城將早晨泡好的銀耳和新收集的桃花淚放入砂鍋中文火慢煮，然後又投入幾粒冰糖。到了中午干城將煮好的銀耳桃花淚湯用溪水冰過後，遞給德音，然後說道：「娘子嘗嘗為夫的手藝如何？」
德音嘗過一口後，讚不絕口。於是夫妻二人坐在溪邊，看着山中的美景，你一口我一口將砂鍋里的銀耳桃花淚吃了個精光。隨後二人躺在柔軟清香的草叢中，肩並肩依偎在一起，看着空中的朵朵白雲。他們兩個指着空中的雲，一會兒說像烏龜，一會兒說像。忽然德音懶懶的說道：「我真不希望你去參加科考，咱們永遠這般自由自在的在一起該多好。」
干城笑道：「我不能只讓娘子當個子爵夫人，怎麼也要闖一闖，讓娘子當個伯爵或者侯爵夫人。」
鄭德音閉着眼睛笑道：「等你封了侯，是不是我給你當夫人還不一定呢。聽說京城流行榜下捉婿，到時候你若考中了一甲，弄不好皇家的公主、郡主都要排隊來捉你。到時候恐怕就是你想跑也跑不了。」
干城笑道：「那我就不跑。先被迫當一夜女婿，轉天早起告訴他們，我的夫人是西海郡王嫡長
