隨着中秋將近，瓊京書會也熱鬧起來。中秋佳節既是天下百姓團聚的日子，也是各路戲班子摟銀子的大好時節，瓊京書會與合作的戲班忙得不亦樂乎，準備八月十二日在瓊京書會會館組織為期十日的堂會。京師中一眾男女名伶紛紛粉墨登場意圖拔得頭籌。這種場面自然少不了各方闊少土豪前來瘋狂撒幣打賞。
鄭德賢如同一隻蒼蠅一樣聞風而動，提前從傅頌雪的商號中支取三千兩現銀的花紅，又從德音手中借了五百兩現金。正所謂長姐如母，鄭德音平日裏把錢把得非常緊，卻偏偏信了自己弟弟的鬼話，又一次肉包子打狗。鄭德賢滿心歡喜帶着二十幾名家丁，身着大紅袍、頭束髮金花束髮冠，胯下一匹純白色的汗血馬意氣風發看堂會去了。
鄭德賢今日就是衝着老相好、京師當紅花旦、女名伶蘇小楚去的。德賢是瓊京書會的大客戶，許多女名伶主動為之獻身，只求德賢追捧。但要說其中身段、容貌、唱功最好的就是蘇小楚。德賢自從西域歸來，一直力捧蘇小楚，每年為蘇小楚撒幣都有上幾千兩。今日德賢火力全開，蘇小楚甫一登場，德賢就命家丁將二兩銀子倒在台上。
蘇小楚一曲唱罷，含情脈脈看向台下貴賓席的鄭德賢，又是盈盈一拜。頓時滿場喝彩，向鄭德賢投來艷羨的目光。德賢大手一揮賞給蘇小楚白銀一百兩，點名要看貴妃醉酒。
忽聽一人冷笑道：「這是哪家的規矩，賞錢從來都是越賞越多，怎麼還能越賞越少？」
鄭德賢順着聲音來處看去，原來是一位年輕公子搖着摺扇。鄭德賢淡定自若，笑道：「大爺我願意賞多少就賞多少，總比你一個子不賞，還說風涼話強。」
這位年輕公子一陣冷笑，一揮手道：「賞蘇姑娘五百兩銀子。本公子要聽《漢宮飛燕》。」
鄭德賢一怔。蘇小楚也連忙用楚楚可憐的眼神望向鄭德賢。仿佛是在說，鄭將軍要是再不加價，我就真的要唱《漢宮飛燕》了。鄭德賢沒想到今日竟然碰見一個與自己搶行市的主。不過德賢哪裏肯示弱，風輕雲淡道：「賞蘇姑娘白銀一千兩，繼續唱《貴妃醉酒》。」
這回輪到這位公子吃了一驚，沒成想眼前的胖子也是一個花錢不眨眼的主兒。但這位公子並不示弱高喊道：「賞蘇姑娘銀兩千兩。」
鄭德賢眼都不眨，直接用摺扇點了點蘇小楚，然後說道：「賞銀三千兩！」
對面年輕公子咬了咬牙，為了徹底壓制住面前這個該死的胖子，他恨恨道：「賞蘇姑娘銀五千兩。」瞬間全場譁然！五千兩是什麼概念？這幾乎接近一個下等縣全年的歲入。
鄭德賢不緊不慢，抬起五根肥胖的手指，說道：「五百兩。」
此言一出，全場寂靜無聲，都以為鄭德賢被氣糊塗了。只聽對面年輕公子啞然失笑，用摺扇指着德賢笑道：「你是不是急糊塗了？連五千和五百都分不清了？」
鄭德賢十分淡定的撫摸了兩下大肚子，然後一揮手。只見鄭德賢隨身的家丁抬着一個沉重的箱子走到台上。隨後將箱子中的金子「哐當、哐當......」倒在蘇小楚腳下。小山一般的金子仿佛要把狀若蒲柳的蘇小楚淹沒。鄭德賢這才起身環顧四周，朗聲道：「賞蘇姑娘黃金五百兩，給本大爺唱《貴妃醉酒》。」
瞬間全場交頭接耳，議論紛紛。有人說道：「如今的行情，一兩黃金兌換十四兩白銀。」
又有一人嘆道：「這可是七千兩啊？就這麼揮霍掉了？」
還有人問道：「這兩個鬥富的爺們是誰？以前怎麼沒見過？」
一位瓊京書會的常客看了看二人說道：「這個穿紅衣服的胖子以前見過，是元漢臣先生的座上賓，但只知其姓鄭。這位少年公子看着面生，但來頭似乎不小。」
年輕公子眼見炫富失敗，轉身就要離去。
鄭德賢喝道：「慢着。」
這位年輕公子轉身，倨傲地看向鄭德賢。鄭德賢不緊不慢道：「你把五千兩銀子擱這兒再走。」原來這位公子雖然喊出五千兩銀子的賞錢，但並沒有將賞銀
一百五十九章 堂會
