干城等人返回京師至張家灣碼頭與逐雲衛眾將士匯合，然後率領大軍乘船趕往西安，一路上途徑開封、洛陽等名都大邑，看到了許多在書本上不曾記錄的風土人情和名勝古蹟。干城頗感江山如畫，從古至今多少豪傑奮發圖強。也不知此回自己能否成就一番蓋世功業。
就在干城在洛陽等名都大邑感時傷懷時，玉州老家的朝蘭和暮煙都已懷孕。沒有懷上干城孩子的紫葲和吳佩佩不免失落。德音心中自是暗喜，但表面上還是寬慰她二人道：「生孩子這事不能急。待明年老爺凱旋歸來，你們兩個自然是有許多機會的。老爺也一定會多照顧你們一些。」
吳佩佩為人單純，聽過德音的寬慰心情緩和不少。紫葲心思縝密，躬身央求：「待老爺凱旋，還請鄉君大人多給我們兩個一些恩典。」
德音心情大好，自然滿口應承下來。她心中暗暗佩服老太太的醫術高明。過了幾日德音悄悄來找老太太。她向老太太匯報了朝蘭和暮煙的近況，又不無擔憂的問道：「祖母，您的那包假鹿茸片不會藥力過猛導致干城以後不能生育了吧？」
老太太呵呵一笑道：「那副藥就是少量的雷公藤、地龍干和棉花籽研磨成粉又加了點麵粉，再用豬皮包裹製成的。這些藥都有活血的作用，同時也都有殺蟲兒的功效。他停藥後，最多兩、三個月就能恢復了。」
德音還是有些放心不下，問道：「這藥不會有什麼其他的副作用吧？」
老太太笑着擺了擺手道：「無妨，無妨，此藥不會影響你們夫婦關係的。這些藥讓干城這等身體健康的男子吃上半個月也無大礙。當然是藥三分毒，也不能隨便亂給他吃。這種藥吃的時間長了，還是會對肝、腎造成損害的。」
德音臉一紅，本想說不是那個意思，最後還是陪笑道：「多虧了以前沒給干城吃過鹿茸。他若是發現味道不對，興許就不吃了。」
老太太收了笑容，說道：「我就怕太子妃以後當了皇后，會攛掇新皇上給紫葲誥命作封賞。若是她有了誥命，再有皇上和皇后背後撐腰，咱們家至少家產要分給她不少。干城要是再被那個紫葲迷了心智，你和青棟、青梁難免就要吃大虧。」
德音點點頭道：「祖母為我們母子操勞算計，孫媳婦不勝感激。」
老太太又擺了擺手道：「我家就你這麼一個孫媳婦，這份家業不給你給誰？我本想着將青棟過繼給你們大伯父當孫子。如此咱們家的爵位和家產按照順序由你們大伯父承襲。大伯父不在了就直接是青棟來承襲。如此就沒有干城和他那幾個姨娘什麼事了。不過你們祖父說過繼一事涉及爵位承襲還是要向朝廷奏請。陛下一旦同意此事，青棟繼承家業和爵位便再無後顧之憂。以後就是太子登基也不好再干涉咱家的爵位和家產傳承。」
德音起身躬身施禮道：「若無祖母回護，青棟若想順利繼承家中的爵位和家產困難重重。孫媳婦對祖父祖母的關愛感激涕零。」
金川伯和老太太的謀略完全符合人人難以違背的嫡長子繼承制度。即便是朝廷也不便過多干涉。一想到以後蕭青棟繼承金川伯第所有家產及爵位後，干城的一眾姨娘還要乞求自己的兒子給她們發月例銀，德音的心中就有一種抑制不住的快感。
老太太拉住德音道：「你是我選的孫媳婦，我自然要護着你。不過若是哪天我不在了，你作了當家主母，凡事不能意氣用事。遇到難處一定要穩住心神，寧可拖着不辦，也不要倉促作決斷。」
德音仔細品味老太太的話，只覺受益匪淺。祖孫二人又低聲密謀了一番，德音方才躬身退下。不過從此她只要沒事就找老太太借醫書。她發現很多看似無解的事，卻可以用醫藥完美解決。
再說干城與逐雲衛歷經一個多月的跋涉來到西安府。此時還沒有甘肅省，甘肅大部歸陝西布政使司管轄，省會就是西安府。干城剛下船就見一群官員迎了上來。打頭的竟然是一位正四品的文官。只見打頭的正四品官員上前拱手道：「西安府知府程道凌奉布政使和按察使大人台命，特來邀請蕭將軍前往布政使司衙門一敘。」
干城頓時有點
