干城協助廣聞寺查完命案趕緊溜回家中。轉過照壁牆，干城就見鄭德音滿面愁容坐在門房裏。德音見干城回來，趕緊就要起身迎接，卻站立不穩，又癱軟迴圈椅中。干城趕緊進入門房，一把抱起德音回了臥室。德音在干城的懷中問道：「夫君沒事吧？」
干城的兒女青棟、青梁、青柳看到父親平安歸來，也都趕緊圍了過來。干城笑道：「好了，沒什麼事。你們三個先跟朝蘭去看書吧。」
干城支開眾人這才回到屋裏，壓低聲音與德音說起了這兩日在宮裏協助廣聞寺偵破命案的事。
德音聽罷驚訝道：「周王真是流年不利。他的居所中出了這麼大的事，估計也要受牽連。。」
干城說道：「今日之事切莫外傳。咱們這幾日就在家裏貓着，估計陛下雷霆震怒，又不知要拿誰出這口惡氣。」
德音這才說了昨日干城被廣聞寺帶走後，自己想去找東宮的人打聽。熟料連東安門都沒進去，昨夜一晚都沒敢睡。
干城道：「廣聞寺沒派官差來咱家報平安嗎？」
德音道：「廣聞寺的人來咱家只說請蕭大人入宮協助緊急公務。我知道什麼是緊急公務？愁得妾都長了好幾根白頭髮。」干城聽罷哈哈一笑，連忙幫德音將白髮拔掉。
果然如干城所料。當劉吉慶將歐陽娉婷案調查偵辦結果呈送陛下後。陛下勃然大怒，立刻召周王妃入宮。周王妃還以為有什麼好事，結果迎接她的是雷霆震怒，皇上細數她縱容侄子橫行街里，竟然膽敢當街調戲錦繡郡主。又斥責她貪婪成性，先是縱容娘家侵佔民田，被清查後又增加佃租，致使佃戶生活困苦無着。還怒斥她管理龍德殿不嚴，縱容太監勾引御前宮女盜竊珍珠衫，最後鬧出如此醜聞。
周王妃此時嚇得面如死灰，體似篩糠，只記得一遍遍哭喊道：「都是兒媳婦的罪過，與周王無關，與王世子無關。」
陛下高聲斥責道：「朕給了你這麼多機會。你現在才知錯，已經晚了。」隨即讓太監將周王妃送回周王府。
待元宵節結束百官朝賀時，陛下下旨命周王就藩。過了不久，廣聞寺將鄴城公之孫宋前逮捕下獄，罪名自然是調戲民女。至於到底是哪家民女，並未明說。不過陛下並未公開斥責鄴城公收取佃租過重的事。畢竟鄴城公的地是個人的，佃租收多少外人管不着。陛下雖然看着不爽，但也不能明說。說多了，廣大地主階級都會起來反對陛下。若是聲討幾聲也就罷了，要是武裝反抗可就麻煩了。
不過周王就藩，使太子頓感輕鬆。太子最大的競爭對手竟然頃刻間土崩瓦解。不過太子又不免兔死狐悲，變得更加小心翼翼起來。平時他最喜歡讓蕭干城與秦源對弈，現在也不敢了。每日太子在文華殿經筵結束後，就立刻返回清寧宮讀書，也不再與東宮屬官在本仁殿用午膳。
現在干城仍然上午摸魚，下午為錦繡殿下和恆山王上課。通過兩位殿下，繼續與太子妃保持聯絡。
經過最近圈禁林選侍，逼迫周王就藩等一系列操作，干成與太子妃的膽子愈發大了起來。於是二人暗中商議逼迫陳留王就藩事宜。不過太子妃指示，讓干城一定要動靜小，並注意控制影響範圍，不能將陳留王的劣跡牽連到太子身上。
轉眼間就到了二月十五日花神節。許多京師女子都身着盛裝來到京郊踏青、賞花、遊玩，順便看看有沒有帥氣的少年郎。此時的京師男女最為喜愛的旅遊打卡地自然是昆明湖（現今頤和園）、香山、高梁橋、金魚池……等地。到了中午，許多到昆明湖遊玩的男女都來到昆明湖西南的柳浪莊吃午飯。柳浪莊是一片水草豐茂的牧場，來往遊人在這裏用餐、賞景、聽曲、品茗，好不愜意。忽然一些陪家裏女眷出來遊玩的官員面露驚慌。皆因他們聽到一群小孩唱道：「
天子輕薄斂，陳留蘊重征。
苛捐雜稅至，百姓賴何生？」
這首歌謠的意思是，當今天子薄徭輕賦與民休息，但是一個叫做陳留的地方或人橫徵暴斂，導致百姓生活艱難困苦。但是這些官員自然清楚「陳留」若是指某個人的
