葉知瑾朝黃思卉那邊走去，眾人見到她，連忙行禮。葉知瑾叫了免禮，將黃思卉拉到一旁，問：「靜瑤姐姐在哪兒？怎麼沒和你在一起？」
「靜瑤姐姐正在備嫁，最近不能露面，所有沒來。」黃思卉答道。
「原來如此。」葉知瑾點點頭。
「知瑾姐姐，這次兵部去覆宿山剿匪，祖父親自向皇上舉薦你三叔帶兵前往，你可知道？」
葉知瑾點頭，「我也剛知道不久。」
「祖父說，葉侍郎如果剿匪成功，便立下了大功，皇帝一定大加封賞。」
「那也要先剿了匪才行。」葉知瑾道。
遙遠的覆宿山山腳下，葉正德正頂着烈日看向山上。
一旁副將皺着眉道：「大人，咱們已經在這兒圍了十多天，按理來說，山上早該斷了水，可這江隆為何一點動靜都沒有？」
葉正德心裏也甚是不解。
依李知縣所言，覆宿山上雖有泉眼，但眼下正值夏日，泉水肯定已然乾涸。自己帶人在這裏圍了這麼多天，按理來說，山上缺水，江隆這幫土匪應該撐不了這麼久。但十多天下來，覆宿山上依舊同過去一樣異常安靜，根本不見半個山匪的身影。
到底哪裏出了問題？葉正德百思不得其解。
「大人，現在怎麼辦？還要繼續守下去嗎？」副將又問道。
葉正德收回目光，想了想道：「走，我們去周圍瞧瞧。」
「是。」副將領命。
葉正德和副將二人分別騎上馬，一人一騎，未帶任何人朝不遠處何家泉走去。
山匪平日用水全靠何家泉，如果江隆一夥在被官兵圍山情況下仍能堅守，那一定是何家泉這裏出了問題。
葉正德和副將騎着馬沿着河岸溜達。
何家泉名為泉，實則只是一條小河。河水並不湍急，圍繞在山腳下緩緩流淌。河的兩邊有大片農田，農田周圍，遠遠近近立着不少屋舍。
葉正德不緊不慢着騎馬，他看見河邊不停有百姓出沒，洗衣挑水，忙忙碌碌。
看着看着，葉正德忽然勒住馬，對副將小聲道：「我明白了。」
「大人明白什麼了？」副將也勒住了馬。
「山匪不缺水，那是因為有人給他們送水。你可記得，李知縣曾說，江隆占山前，會時常幫助百姓，佔山為王后，仍會接濟山下窮人。如果我所料沒錯，給江隆他們送水的，一定是受過他恩惠的那些百姓。」
副將恍然，「大人言之有理！江隆得人心，遇着困難，肯定有人願意幫他，難怪他能如此沉得住氣。大人，現在怎麼辦？我們要不要將附近百姓趕走？只要沒人給山匪送水，他們就不可能再撐下去。」
葉正德輕輕搖了搖頭：「不行，我們奉命來剿匪，不能騷擾百姓。江隆在本地很得民心，我們若驅趕百姓，只會適得其反。一旦百姓對我們產生怨懟，他們會變本加厲去幫助江隆。我們想剿滅江隆一夥，會難上加難。」
「那……那該怎麼辦？」副將撓了撓頭，「百姓一定會繼續給山上送水，如此一來，咱們的斷水之計豈不要落空？」
葉正德翻身下了馬，一手牽着馬，緩步走到鋪着鵝卵石的河邊。
河水清澈見底，平靜地從葉正德腳下流過。葉正德彎下腰，撿起一塊小鵝卵石扔進河水。
「呯！」一聲，平靜地水面濺起一個水花，石頭沉入了河水。
葉正德笑了笑，轉回身對副將道：「既然無法斷了山上的水源，那我們也去給江隆送水。」
「給江隆送水？」副將一臉茫然，有些丈二和尚摸不着頭腦。
「走，我們去找李知縣幫忙，既然這裏的百姓能上山，那我們也可以。」
副將聞言眼前一亮，「大人意思是，深入虎穴？」
「
第三百九十章 吉時已到
