侯府門前，葉敏才叮囑葉知瑾和葉芊芊幾句，便讓他們上了馬車。
葉知瑾端莊穩重，葉芊芊禮儀得宮裏嬤嬤教導，葉知瑾和葉芊芊曾進過宮，清楚宮裏規矩，他沒什麼可擔心。
另一邊，宋雪梅拉着葉惠穎千叮萬囑，直到葉惠穎面露不耐，宋雪梅才放開手。
侯府嫡庶分明，嫡女庶女不可同乘，葉知瑾和葉芊芊一輛馬車，葉惠穎單獨一輛。
侯府到皇宮約小半個時辰，因皇后設宴，葉知瑾他們還是選在申時出門。
一路無話，馬車很快到了皇宮門前。皇后今日設宴，除了後宮嬪妃只有十位官家小姐參加，宮門前並無太多人。
葉知瑾三人下了馬車，遞上請柬，太監驗過請柬，放三人進宮。
宮宴設在皇后所居正陽宮，葉知瑾三人跟在引路太監身後踏上宮道。
葉知瑾和葉芊芊進過宮，不覺有什麼。葉惠穎頭一次進宮，看什麼都覺新奇，邊走邊四下張望。
恢宏宮殿落於九重石階，陽光照亮金黃琉璃一角。丹陛白龍怒目鱗爪，遨遊祥雲。兩旁漢白玉石雕欄花樣繁複，高大朱紅宮牆圍在遠處。宮女太監服飾各異，來來往往穿梭殿與殿之間。
葉惠穎心裏暗嘆：「宮裏宮外確實不同。」
葉芊芊白了眼一副沒見過世面的葉惠穎，理了理半分不亂的鬢髮，雙手交疊，挺直背脊，端起教養嬤嬤要求的貴女姿態朝前走去。
引路太監在正陽宮殿門外停下，換宮女引葉知瑾三人進殿。
葉知瑾走進大殿，見殿內十張矮桌擺放整齊，矮桌下放有蒲墊，已有兩位小姐坐在桌前。前方有高台，正中三張寬桌依次排開，兩旁也擺有數張矮桌。
宮女領三人走到安排好桌前，葉知瑾率先落坐，葉芊芊和葉惠穎分列葉知瑾兩旁。離宮宴開席尚早，宮女上完茶便退了開去。
葉芊芊見四下無人，偏頭看向身側葉知瑾。葉知瑾不看葉芊芊，自顧端起茶盞湊至唇邊。
葉芊芊目光越過葉知瑾又看向葉惠穎，揚了揚眉，「四妹妹，我只知道大姐姐刺繡好，不曾想你也這般出色，你到底繡了什麼？」
聽聞葉惠穎進宮，她驚大於氣。又聽說葉姝艷去惠思院鬧了一番，也未問出葉惠穎繡了什麼。她也好奇葉惠穎到底繡了什麼。
那天在花園，她偶然聽到葉知瑾讓葉惠穎繡稻穀。她當時覺得葉知瑾不過在敷衍葉惠穎，她不信葉惠穎真會繡稻穀。
葉惠穎悄悄看了眼葉知瑾，葉知瑾目不斜視，好像沒聽到葉芊芊說什麼。
「二姐姐，我刺繡不好，就隨便繡了些稻穀。想着皇后娘娘也不會看中，誰知這也能選上，我自己也正納悶。」
「你真繡了稻穀？！」葉芊芊不由拔高了聲音，意識到自己失態，又趕緊轉頭四下張望。還好，先到的兩位小姐離得遠，應該沒聽到。
葉芊芊壓低聲音，語帶嗔怒，「葉惠穎，你莫要騙人，哪有繡稻穀能被選上的。再說，就你那繡功，做大姐姐徒弟都不配，到了這裏還不說實話。」
葉惠穎聳聳肩，無奈攤開手，「我說的都是實話，二姐姐不信我也沒辦法。」
「哼！」葉芊芊生氣別過頭，不再理葉惠穎。
大殿門口，陸陸續續有人走進來，因只有十位官家小姐參加宮宴，沒多久人便已到齊。
葉知瑾抬頭看向前方高台。高台矮桌前已坐滿嬪妃，正中三張寬桌仍空無一人，皇后和李貴妃還未到。這也難怪，位高之人總會最後出現，只有別人等她，沒有她等別人。
酉時將近，高台上司禮太監大聲道：「李貴妃娘娘駕到！曹貴妃娘娘駕到！」殿內眾人忙起身行禮。
葉知瑾心中一動。記憶里，上次宮宴李貴妃到了，並未見到曹貴妃。和袁娘送信來一樣，重生後事情又變了。
葉知瑾隨眾人起身行禮，抬頭見
