冬日雪花紛飛，洋洋灑灑落在屋頂、街道、枝頭……京城一派銀裝素裹。一片白茫中，只有家家戶戶門前掛出的紅燈籠，為清冷的雪白添上些許暖意。
臘月的天，天寒地凍，卻擋不住忙碌的人們。年關將近，辦年貨，穿新衣，貼對聯，京城四處洋溢着喜氣。
大人在為生計忙碌，孩子們穿着厚冬衣，邁着小短腿，在雪地里堆雪人、扔雪球、追逐嬉戲。
辭舊歲，迎新年，所有人都盼望來年有個好運道。然而他們忘了，去年此時此刻，他們也曾有過同樣的期盼。
一年到頭，忙忙碌碌開始，又忙忙碌碌結束，直到年尾才發現今年和去年並無不同。
遺忘卻才是人的本能。只有遺忘才有寄望，在一次次循環往復中，任由歲月流逝，直到終老病故，也沒盼到自己想要的那份好運。
或許自欺欺人，才是活在這世上最好的方式。
度芳院，葉知瑾正躲在屋內烤火爐。或許出生在正月的緣故，葉知瑾自幼畏冷。入冬後，去了趟繡鳳閣再未出門。
寶蓁坐在火爐旁，不停往火爐里加銀絲碳。
碳火是宗連從宮裏運來的銀絲碳。銀絲碳有好幾個品級，侯府雖然也用銀絲炭，卻比宗連運來碳差了少。宗連運來的銀絲碳不起煙，燃燒後只有一層細細白灰，沒有一絲雜質。
「小姐，魏公公說，這些都是最好的銀絲碳。宮裏只有皇上、太后和貴妃能用，他特意給您留了些。」宗連端起桌上茶盞，遞給坐在榻上，身上裹的像粽子的葉知瑾。
葉知瑾從厚氅中伸出手，接過熱茶喝了一口，「下次見到魏公公替我謝謝他。」
「是，小姐。」宗連打開屋門走了出去。
「嗚……「一陣冷風吹進屋，葉知瑾打了個哆嗦，冬兒趕緊關上了屋門。
「姑娘，外面雪真大，院裏積雪都快埋過小腿了。」
「冬兒，春兒和茗雪他們那裏碳夠不夠？」葉知瑾問。
「姑娘放心，他們碳足夠，暖和着呢。」冬兒笑道。
葉知瑾點點頭，「告訴他們最近不要太忙，雪這麼大，院子不用打掃，等雪停了再說。還有，給下人的年錢準備好沒有？」
「準備好了，和往年一樣，多給半個月月銀。」冬兒回道。
葉知瑾攏了攏裹在身上的厚氅，「這樣，今年年錢多給兩個月月銀，從明年起，度芳院所有人月銀翻一倍。」
冬兒瞪大眼，「姑娘，為何給這麼多銀子？」
「姜洵送來的金子，我一輩子也用不完。度芳院都是我的人，我當然不能虧待他們。「
「姑娘真大方。「
葉知瑾想了想，又道：「冬兒，府里給你們四個月銀太少，這樣，明年你們四個月銀翻五倍，今年給你們每人二百兩年錢。」
寶蓁本來蹲在地上往火爐里加銀絲碳，聽到葉知瑾的話跳了起來，結巴道：「二……二百兩？！」
「對，二百兩。」葉知瑾點頭。
「府里每月給奴婢二兩月銀，二百兩都夠奴婢十年的月銀了。」
「寶蓁，你為了救我連命都不要，二百兩銀子算什麼。我過去沒銀子，現在有了，當然要給你。」
「多謝小姐。」寶蓁開心道。
「寶蓁，你明年十六了吧？」葉知瑾問。
寶蓁點頭，「是，奴婢比小姐大一歲，明年十六。」
葉知瑾握了握藏在袖中的小手爐，「看來我要幫寶蓁找人家了。」
「小……小姐。」寶蓁難得不好意思起來。
「冬兒明年十四，還能再等等。茗雪和春兒也到了議親的年紀，哎呀，我明年的事還真不少呢。」葉知瑾感慨道。
度芳院下人得知葉知瑾不僅給他們年錢翻倍，連明年月銀也翻倍，
第一百八十二章 臘月飛雪
