葉知瑾好像並未留意曹曼蓮態度冷淡，微笑道：「表妹，我今日特意來給你送東西。」說完示意冬兒和寶蓁抬東西上前。
葉知瑾伸手揭去覆蓋在東西上紅綢。曹曼蓮看到紅綢下東西一愣，雙面三異繡牡丹！葉知瑾竟然拿來了雙面三異繡牡丹，曹曼蓮眼睛粘在繡品上再也無法挪開。
「你……你從哪兒得來的？」曹曼蓮結巴道。
葉知瑾微微一笑，「李貴妃送的，我猜表妹喜歡，所以拿來送你。」
曹曼蓮眼睛仍未離開繡品，「李貴妃為何送你如此貴重之物？」
陳瑩瑩拿走繡品後，她傷心了許久。原以為她再也見不到雙面三異繡牡丹，誰知葉知瑾又拿了回來。
「我幫了李貴妃一個忙，她送我的，難道表妹不想要？」葉知瑾問。
「要，當然要。」曹曼蓮脫口而出。
葉知瑾見曹曼蓮眼睛又粘去繡品，接着道：「我拿到繡品後，仔細看了看，發現些門道，今日便與表妹一起探討探討如何？」
曹曼蓮眼睛終於離開繡品，有些狐疑看着葉知瑾，「此話當真？」
「當然。」葉知瑾伸手指向繡品上一處，「這裏，我猜應該這麼繡。」說完隨手拿起桌上針線和繃面，飛快繡出一個圖案。
曹曼蓮眼睛一刻也未離開葉知瑾動作。待葉知瑾繡好，曹曼蓮看着繃面吃驚道：「你……你怎麼想到的？這地方我想了許久。」
「我也看了許久，這繡品有許多地方看不明白，畢竟雙面三異繡複雜。表妹不用急，繡品留給你慢慢參詳。」
「多謝表姐！」曹曼蓮態度立刻熱情不少，又想到什麼，問：「表姐忽然送我如此貴重之物，是不是有條件？」
葉知瑾抿嘴，「表妹聰明，我的確有兩個條件，但我相信表妹肯定能做到。」
「表姐請講。」
「第一，不能說繡品是我送的。你為何會有雙面三異繡牡丹，理由自己想。」
「好。」曹曼蓮立刻答應。
「第二，你要教一位叫許清茹的小姐刺繡，她是新晉狀元郎許臨增妹妹。」
「為何要教她刺繡？」曹曼蓮問。第一個要求她理解，第二個要求她就不明白了。
「沒什麼。許小姐想和我學刺繡，你知道我不喜歡與陌生人來往，父親又不願駁了狀元郎面子，所以想請表妹教她。」
原來如此，曹曼蓮點點頭，「好，我教她。」
見曹曼蓮態度轉變，葉知瑾四下看了看，狀似不經意問：「表妹，為何總不見小姑？她這些年不回府，祖母很擔心。」
曹曼蓮聞言臉色變了變，低下頭。
葉知瑾隱隱有些猜測，「表妹，你若有事可以告訴我，我請祖母和父親幫你。」
曹曼猛然抬起頭，「沒有，表姐，謝謝你送我繡品，我還有事，不送你了。」
曹曼蓮下了逐客令，葉知瑾只得起身離開。但她對葉嵐的好奇卻越來越強烈。
葉知瑾走後，曹曼蓮來到一間院子。
曹曼蓮走進屋。屋內門窗緊閉，瀰漫着藥味。婦人閉着雙目半靠在床上。消瘦臘黃的臉上印着幾塊青紫，形容憔悴。
曹曼蓮走到床邊坐下，輕輕握住婦人露在被子外，瘦骨嶙峋的手，「母親，您怎麼樣了？」
婦人睜開眼，看見是曹曼蓮，渾濁的眼裏露出些光，「曼蓮，你來啦。」葉嵐有氣無力道。
「嗯。」曹曼蓮點點頭。
「曼蓮，找母親有事？」葉嵐問。
曹曼蓮沉默半晌，「母親，今天知瑾表姐來了，她說外祖母很擔心您。母親，您不能再這樣下去，要不我告訴表姐，讓外祖母和舅舅來幫您。」
「不行！」葉嵐忽然急了，用力抓住曹曼蓮的手，「千萬不能告訴侯府的
