「李大總管，下官今天討得一件寶物，這件寶物一定不會和別人的禮物相同，因為它只有一件，下官想送給老佛爺。李大總管您給看看，這件寶物可以嗎？」
汪祺祥有點炫耀地跟李蓮英說。
李蓮英一聽汪祺祥的話，趕緊問汪祺祥：「汪大人要給老佛爺敬獻什麼新穎別致的禮物，快拿出來讓本總管瞧瞧！」
李蓮英有點迫不及待的樣子。
汪祺祥趕緊令手下把今天買的自鳴鐘拿出來。
李蓮英見汪祺祥的隨從抱着一個精緻的木盒，汪祺祥接過木盒，然後從木盒裏面小心翼翼地拿出一個東西來。
汪祺祥把這個東西呈給李蓮英說：「大總管，您看，下官給老佛爺生日敬獻的這件禮物怎麼樣？請大總管過目一下，給下官提點意見。」
汪祺祥雖然嘴上這樣說請李蓮英給他提點意見，可是心裏卻不是這樣想的。心裏想的是他在李蓮英面前如何炫耀一番他買的這個禮物。
李蓮英一見這個精緻的東西，好奇地問道：「這是什麼禮物？本總管怎麼沒有見過？」
汪祺祥趕緊說：「大總管，這是外國人製造的自鳴鐘，您看老佛爺喜歡嗎？」
李蓮英接着又問：「您這是從哪兒買來的？」
「下官是從英國人的商行里買的。」
「花了多少銀子？」
「十萬兩銀子。」
汪祺祥沒有說他是搞價後花了八萬兩銀子買的，故意說成搞價前的十萬兩銀子，目的就是在向李蓮英炫耀，他買的這個禮物很貴，很值錢。
李蓮英聽汪祺祥說，他是花十萬兩銀子買的這個自鳴鐘，心裏暗暗地慨嘆道：看來這個湖南巡撫汪祺祥撈下的銀子是不少的。他何不趁機也在這個傢伙身上薅一把羊毛。
這樣一想，李蓮英說：「汪大人，拿過來本總管仔細瞧瞧這個自鳴鐘，看看它和其它鐘有什麼不同。」
汪祺祥見李蓮英對這個自鳴鐘很感興趣，他就趕緊呈給李蓮英，得意洋洋地說：「請李大總管過目，順便給下官提提意見。」
李蓮英接過汪祺祥呈上來的自鳴鐘，放在他面前的桌子上，仔細把玩了一番，他越看越喜歡，打心眼兒里喜歡上了這個寶貝疙瘩。
李蓮英剛想說：老佛爺一定會喜歡這個東西的，這個東西太漂亮了。可是，話到嘴邊，他又咽下去了。
李蓮英眉頭一皺，計上心來，他想把這個寶貝疙瘩據為己有。
所以，他現在不能說老佛爺會非常喜歡這個自鳴鐘。他必須得雞蛋裏挑骨頭，想辦法得從這個自鳴鐘上挑出毛病來，說出不能把這個自鳴鐘敬獻給老佛爺的理由來，這樣他才能夠把這個自鳴鐘據為己有。
李蓮英裝出一副好奇的樣子，左看看，右瞧瞧，又認認真真地把玩了一番。
他的大腦里在不斷地思考着如何把這個寶貝疙瘩弄到他的腰包里。
忽然，李蓮英頭上靈光一閃，計上心來，他心裏有主意了。
李蓮英邊看邊說：「汪大人，這個自鳴鐘確實非常精緻，看起來很好，挺招人喜歡的。不過，您想過沒有，現在是給老佛爺六十歲生日送的賀禮，您覺得合適不合適？」
李蓮英的一番話，讓汪祺祥一臉懵逼，丈二高的和尚摸不着頭頂，他不知道這個禮物哪兒不合適了。
汪祺祥問李蓮英：「下官愚鈍，不知道這個禮物怎麼的不合適，請李大總管明示。」
李蓮英非常神秘地說：「汪大人，您想想，這是給老佛爺送的生日賀禮，不是平時給老佛爺孝敬的禮物，它是有講究的。」
「大人，有什麼講究，您給下官說說。」汪祺祥心裏忐忑不安，他花這麼多的銀子，把這個寶貝疙瘩買回來，如果還有講究，不能敬獻給老佛爺，他的心血不就是白花了。
李蓮英看着汪祺祥迷糊不解的樣子，
