第二天，衛小寶便輕裝簡從，踏上了前往荊州的行程。
他此次荊州之行充滿了未知之數，但為了摸清荊王姬贏民秘密招兵買馬的真實意圖，他不得不冒險一試。
一路上，衛小寶喬裝打扮成一名普通的行商，混在熙熙攘攘的人群中，儘量不引起他人的注意。
他日夜兼程，避開了官府的關卡和眼線，憑藉着隱身術，悄然向着荊州府逼近。
當他抵達荊州城時，只見城內看似平靜如常，但衛小寶卻能隱隱感覺到一股暗流在涌動。
他找了一家不起眼的客棧住下，稍作休息後，便開始在城中四處打探消息。
他先是來到了熱鬧非凡的集市，這裏人來人往，攤位林立，各種叫賣聲、討價還價聲交織在一起。
衛小寶佯裝成一個對兵器饒有興趣的路人，在一個賣兵器的攤位前停下，拿起一把匕首，漫不經心地詢問道：「老闆，這匕首瞧着挺不錯啊，近來生意可好？我瞧着城裏不少人都在購置兵器，莫不是有啥事兒？」
攤主是個頗為精明的中年漢子，一聽這話，警覺地瞥了衛小寶一眼，神色略顯緊張地說道：「客官，這世道不太平，大夥買些兵器防身罷了。我這就是小本經營，掙不了幾個子兒。」
衛小寶笑了笑，接着試探道：「我聽聞荊王府近些時日也在大肆採購兵器，不知真假？老闆您這有沒有跟王府做些生意呢？」
攤主臉色瞬間變得煞白，匆忙將匕首從衛小寶手中奪回，言辭有些慌亂地說道：「客官，這話可不能亂說，我這小本生意，怎敢跟荊王府沾邊。您若不買東西，就別耽擱我做生意了。」
言罷，便不再理會衛小寶，自顧自地擺弄起攤位上的兵器。
衛小寶心中明白，這攤主定是知曉些內情，只是畏懼惹禍上身，故而不肯吐露半字。
他也不便再繼續追問，只得無奈轉身離開。
隨後，衛小寶又晃悠到了一家酒館。酒館內賓客滿座，形形色色的人匯聚一堂，喝酒聊天、划拳行令之聲此起彼伏，喧鬧不已。
他找了個不起眼的角落坐下，要了一壺酒和幾碟小菜，看似悠閒地淺酌慢飲，實則耳朵早已豎了起來，仔細聆聽着周圍人的談話。
這時，鄰桌兩個大漢的交談引起了他的注意。其中一個大漢灌下一口酒，壓低聲音說道：「兄弟，你可聽說了？荊王府最近在招兵買馬，給的待遇頗為優厚呢。」
另一個大漢面露驚訝之色，輕聲應道：「當真？這荊王到底打的什麼主意？難不成是要……」
話未說完，便被第一個大漢急切地打斷：「噓！小點聲，這種話可不能亂說。要是被旁人聽了去，咱們可就吃不了兜着走了。」
衛小寶心中一動，剛想湊近一些聽聽他們接下來還會說些什麼，突然，酒館裏闖進幾個官兵，為首的那個扯着嗓子大聲呵斥道：「都給我聽好了！近日城內嚴禁隨意議論荊王之事，如有違反，定當嚴懲不貸！」
眾人頓時嚇得噤若寒蟬，不敢再發出半點聲響。
衛小寶也只能不動聲色地繼續喝着酒，心中卻在暗自盤算着如何才能從這些官兵口中套出些有用的話來。
晚上，夜幕降臨。
衛小寶換上一襲黑色夜行衣，隱身如鬼魅般悄然潛入了荊王府。
王府內守衛重重，巡邏的士兵往來穿梭，絡繹不絕，更有不少暗哨隱匿於暗處，稍有不慎就會被發現。
衛小寶隱身中小心翼翼地避開他們的視線，一步步深入王府內部。
他摸索到了王府的後院，只見此處有幾處營帳燈火通明，隱隱傳來士兵們操練的呼喊聲以及兵器相互碰撞的鏗鏘聲。
衛小寶躡手躡腳地靠近，透過營帳的縫隙，看到裏面眾多身着嶄新軍服的士兵正在進行緊張而激烈的訓練，他們的眼神中透露出一股狂熱與昂揚的鬥志。
正當衛小寶
第183章 荊州之行
