密道深處，風聲嗚咽，腳步聲逐漸逼近，雲霓與小蓮停在分岔路口，左右兩條通道仿佛通向未知的深淵。柳景然低聲說：「娘娘，我們只能選擇一條路，不能再猶豫。」
雲霓稍作觀察，發現左側地面有細碎的鞋印，而右側通道則隱隱透出一絲微光。她果斷選擇了右側：「有光的地方或許能帶我們離開。」
眾人迅速進入右側通道，黑暗中瀰漫着潮濕的氣息，耳邊還能聽到隱約的水流聲。柳景然警惕地摸着牆壁前行，忽然低聲驚呼：「這裏有水滲入的痕跡，可能接近地底的暗河。」
小蓮聞言，頓覺心驚：「娘娘，我們走這條路，會不會被困住？」
雲霓冷靜回答：「走一步看一步，比起被太后的手下抓住，哪怕是暗河，也值得冒險。」
通道愈發狹窄，眾人走出數十步後，前方的光亮逐漸清晰。他們來到一處寬敞的地穴，地面中央是一條蜿蜒流淌的小河，散發着幽綠的光芒。雲霓蹲下查看，發現河水中閃爍的綠光源自無數微小的螢光石。
「這水通向哪裏？」柳景然皺眉問。
雲霓目光掃過四周，發現河岸邊有一些破舊的船隻。她用力推開一艘，船底竟然刻有複雜的紋路，與她之前發現的冷宮密道圖中標記的符號如出一轍。
「這是通往外宮的一條秘密逃生通道。」雲霓輕聲說，「但太后顯然早有準備，否則這裏不會留有痕跡。」
雲霓決定乘船沿河而下，小蓮和柳景然小心翼翼地划動船槳，密道內的回聲顯得格外刺耳。忽然，前方的水面上傳來幾聲輕微的水聲，幾艘小船悄無聲息地攔在了河道中央。
「太后的追兵。」柳景然低聲提醒，迅速拔出腰間的短刀。
雲霓不動聲色，抬起手示意柳景然不要輕舉妄動：「我們尚在暗中，而他們目標明確。且看他們行動，未必是衝着我們來的。」
果然，幾名追兵開始用長杆在河底探查，似乎尋找某種隱藏的物品。雲霓暗自推測：「他們的目標應該是之前那份重要賬冊，看來這條密道對太后而言極為重要。」
待追兵離去後，雲霓一行才繼續前行。然而，河道前方的出口卻被厚重的鐵柵欄封住，顯然是有人刻意設置的障礙。
「看來我們只能原路返回。」柳景然檢查鐵柵欄後說道。
「不能再回去，太后的追兵不會給我們第二次機會。」雲霓沉思片刻，忽然注意到鐵柵欄旁邊的牆壁上有一個凹槽，與她從香房中取出的玉佩形狀十分吻合。
雲霓試着將玉佩嵌入凹槽，只聽「咔噠」一聲，鐵柵欄緩緩升起。柳景然愕然：「娘娘，您怎麼知道這玉佩能開啟機關？」
雲霓微微一笑：「這是我從冷宮賬冊上推測出的結果。太后設計密道時，自然會設置某種開啟之法。」
鐵柵欄後，是一條更為幽深的通道，仿佛延伸向無盡的未知。
行至通道盡頭，眾人推開一扇厚重的石門，發現自己竟然進入了一座廢棄的地窖，四周堆滿了破舊的器具與雜物。然而，雲霓的目光很快被地窖中央的一座石台吸引。
石台上擺放着一口小巧的銅匣，匣蓋上雕刻着複雜的蓮花紋路。柳景然小心翼翼地打開匣子，裏面竟然是一封泛黃的信箋。
雲霓展開信箋，讀到其中的內容後臉色微變：「這封信暴露了太后與幾位邊疆將領之間的密謀，她意圖通過篡改軍情來掌控朝局！」
小蓮聽罷震驚道：「娘娘，這封信的內容足以讓太后失勢，我們接下來該怎麼辦？」
雲霓卻將信箋重新裝入銅匣：「現在還不是公佈的時候，太后隱藏的力量比我們想像中更強。我們必須找到更多證據，徹底揭開她的陰謀。」
就在眾人準備離開地窖時，一陣腳步聲由遠及近，隱約夾雜着刺耳的笑聲。
「快藏起來！」柳景然低聲喝道，帶着雲霓與小蓮迅速躲入一處隱蔽的角落。
幾
