蘇明來到城中心最繁華的廣場。
廣場周圍，人山人海，各種表演和活動正在進行，熱鬧非凡。
蘇明站在人群中，靜靜地聽着周圍人談論着城中發生的各種事情，希望能從中找到一些關於城主千金怪病的線索。
一名衣衫襤褸的老者，顫巍巍地走到蘇明身邊，伸出枯瘦的手，向蘇明乞討。
蘇明低頭看了看老者，從懷中掏出一枚銀幣，遞給老者。
「謝謝，謝謝好心人！」
老者接過銀幣，感激地向蘇明道謝。
蘇明微微點頭，正要轉身離開，卻聽到老者低聲說道：
「公子，您可要小心啊，這城裏不太平……」
蘇明停下腳步，轉頭看向老者，眼神中帶着詢問。
「老人家，此話怎講？」
蘇明問道，聲音平和，眼神中帶着探究。
老者渾濁的眼睛裏掠過光，他壓低聲音，用只有蘇明才能聽到的聲音說道：
「最近城裏不太平，晚上經常有奇怪的聲音，還有人看到一些奇形怪狀的東西……」
說到這裏，老者停頓了一下，似乎在組織語言。
「而且，城主千金的病，也有些蹊蹺……」
蘇明眉頭微皺，他注意到老者說「奇形怪狀的東西」時，眼神中掠過恐懼。
「老人家，您知道些什麼？」
蘇明追問道。
老者搖了搖頭，嘆了口氣：
「我只是個乞丐，哪裏知道那麼多？只是聽人說的……不過，公子，您還是小心為妙。」
說完，老者轉身顫巍巍地走向人群，很快消失在熙熙攘攘的人群中。
蘇明不動聲色地將糖葫蘆吃完，扔進路邊的垃圾桶里。
老者的話語在他腦海中迴蕩，「奇形怪狀的東西」、「城主千金的病」，這些詞彙串聯在一起，讓蘇明心中升起疑惑。
他眯起眼睛，目光掃過廣場上熱鬧的人群，試圖找到老者消失的方向。
卻始終沒有找到老者的蹤跡。
那佝僂的身影好似融入了人群，消失得無影無蹤。
蘇明停下了腳步，眉頭緊鎖。
廣場上的喧鬧聲好似被一層薄膜隔絕在外，他的思緒沉浸在老者的言語之中。
他心中暗想，這老者言語閃爍，似乎有所隱瞞，卻又似乎真的只是道聽途說。
蘇明決定先不去追尋老者的蹤跡，而是先按照原計劃，明日與弟子一同前往城主府，打探城主千金的病情。
也許，從城主千金的病入手，才能解開這城中隱藏的秘密。
次日清晨，蘇明早早起身，簡單的洗漱後，他換上了一身乾淨的青色長衫。
「咚咚咚」
敲門聲響起，蘇明開口道：
「進來。」
房門被推開，林懷漾走了進來，恭敬地行了一禮：
「師尊，弟子們已經準備好了。」
蘇明微微頷首：
「走吧。」
一行人離開了客棧，朝着城主府的方向走去。
城主府位於城中心，佔地廣闊，建築雄偉壯觀。
朱紅色的大門緊閉，門前兩尊威武的石獅靜靜矗立，彰顯着城主府的威嚴。
門口站着兩排身穿盔甲的守衛，個個神情嚴肅，目光警惕地注視着來往的行人。
蘇明一行人走到城主府門前，林懷漾上前一步，對着守衛說道：
「青山書院蘇明，攜弟子前來拜訪城主，煩請通報。」
守衛上下打量了蘇明一行人，見他們
