深夜
身着一襲黑色長袍的大蛇丸，如同幽靈一般悄無聲息地出現在了村子的邊緣地帶。
他那蒼白的面容被陰影所遮掩，只露出一雙閃爍着寒光的眼睛。
然而，就在他剛剛站定的那一剎那，前方的地面突然開始微微顫抖起來，發出一陣低沉的嗡嗡聲。
隨着震動的加劇，地面逐漸向上翹起，宛如一隻巨獸正從沉睡中甦醒。
不一會兒，一個黑漆漆的洞口赫然呈現在眼前，洞口周圍瀰漫着一股潮濕而陰冷的氣息。
大蛇丸見狀，面無表情地回頭望了一眼身後的村子。
短暫的停頓之後，大蛇丸決然地轉身，邁進了那個神秘的洞穴之中。
一進入洞口，首先映入大蛇丸眼帘的便是幾根粗壯且修長的管子。這些管子縱橫交錯地分佈在洞壁之上，一直延伸到黑暗的深處。
根據大蛇丸多年來的經驗和知識判斷，這些管子想必是用來為這個洞內提供新鮮空氣、保持通風的設施。
令人意外的是，儘管身處地底深處，但這洞內並沒有像他預想中的那樣悶熱難耐。相反，陣陣涼意撲面而來，讓人感到格外清爽舒適。
「團藏大人已經在此等候您多時了，請隨我來吧。」正當他剛剛轉過那個彎道的時候，一個戴着面具、渾身散發着生人勿近氣息的人突然冒了出來。
此人的聲音冰冷而生硬，仿佛不帶絲毫感情一般。
面對這樣的情形，大蛇丸臉上卻沒有流露出一絲一毫的驚訝或者抗拒之色。
他只是微微點了點頭，表示應允，然後便不緊不慢地跟隨着這人繼續朝着前方走去。
此時，早已得知大蛇丸即將到來的團藏正靜靜地佇立在自己的辦公室門前。
只見他雙手緊緊握着一根拐杖，身體略微前傾，用那一如既往平淡如水的語調緩緩開口說道：「大蛇丸啊，對於你的到來，我感到由衷的高興。相信我們今後一定能夠相處得十分融洽。」
在團藏的心中，大蛇丸對於木葉而言具有極其重要的作用，然而對於他個人而言，其價值更是不可估量。
因為在他眼中，整個忍界恐怕都找不出第二個人像大蛇丸這般擁有如此驚世駭俗的研究天賦。
單就那一項成功培育出擁有木遁血繼的孩子，便足以讓大蛇丸將他手底下……不！將忍界的所有研究人員遠遠地甩在身後。
當然，直到現在為止大蛇丸並不知道自己的實驗成功了！
在他看來，唯一勉強可以跟上大蛇丸想法的，恐怕就是當年被大蛇丸自己招募來充當助手的卑留呼了。
然而，卑留呼雖然具備令人驚嘆的研究天賦，但這種天賦似乎更多地傾注於如何融合各種血繼限界之上。
至於探索如何催生出全新的木遁等領域，他顯然並不是特別擅長。
此時，大蛇丸緩緩走來，臉上帶着淡淡的微笑，微微躬身向團藏行禮：「團藏大人，真是好久不見了啊。」
通常來說，大蛇丸給人的印象一直都是彬彬有禮、謙遜溫和的形象。
不過，可別因此而掉以輕心，因為說不定就在前一刻他還對你客客氣氣，而下一瞬間，你可能就會發現自己已經被放置在了冰冷的實驗台上，成為了他的試驗品。
聽到大蛇丸的問候，團藏那隻獨眼微微眯起，流露出一絲不易察覺的光芒。
他稍稍抬了抬手，算是回應了大蛇丸的敬意，隨後語氣平淡地說道：「正如我之前所說，你那位老師如今已喪失了往昔的銳利鋒芒……或許應該說，他壓根兒就從未擁有過所謂的銳氣！」
說完這番話，團藏轉過身去，朝着身後那間寬敞的辦公室走去。
「曾幾何時，有人曾在信中不止一次告訴我，那些通過戰爭都無法獲取的事物，依靠談判與妥協，更是不可能得到！」
