安妮那天上午的課很少，十點半從家裏出發都來得及。她送走丈夫，利落挽起袖子喂喂鸚鵡，打掃衛生，澆澆陽台上的花草，差不多就該走了。
那對草綠色虎皮鸚鵡是朋友送的新婚禮物，無憂無慮在鐵絲籠蹦蹦跳跳。小婦人換上乾淨得體的套裙，抱怨鳥兒們應當懂事小點聲叫，臨出門穿上高跟鞋無法放心，又一次折返臥室，叮囑生病的兒子廚房溫着早餐，餓了就去吃點。
阿蒂爾躺在小床上吐了吐舌頭，軟綿綿回答：「知道啦，媽媽。」
人類幼崽是相當脆弱的生物，前天接回爸爸太興奮，各色不常見的美味菜餚還不要錢似的擺滿了桌子，趁媽媽爸爸點亮蠟燭執手相看淚眼，小傢伙接連幹了一大塊鴨胸肉，兩顆拳頭大的奶酪土豆以及半鍋法式白汁燉牛肉。等大人們回過神來，爸爸去北非學到的古斯古斯飯阿蒂爾也添了足足三次。全是咸口的食物，小朋友咂咂嘴，見縫插針噸噸噸愉快灌下五杯清水。
不懂行的亞歷山大聽完還在傻乎乎感嘆娃胃口好，懂行的安妮已經發出尖銳爆鳴。果不其然，當天晚上小夫妻光是照料貪嘴腹痛的崽崽便忙活到深夜，確定阿蒂爾抽抽搭搭睡着，才躡手躡腳繞過屏風，躺回雙人床有一句沒一句互訴衷腸。
那一晚他倆精疲力竭，啥都沒做，當然孩子就躺旁邊呢，也實在不好意思親近。
年輕的蘭波夫婦當初住進一室一廳的迷你公寓，就沒準備這麼快生兒育女。不過基督徒向來認為打胎與殺人無異，加之愛情的結晶總是叫人歡喜，阿蒂爾來於意外，最後依然是在父母的期待中降生的。
「孩子還小，跟爸爸媽媽擠一個屋沒什麼；得跟亞歷山大商量一下，再大點還是要換個房子，給小朋友留個自己的房間。」
安妮思考着，盯了好幾眼，終究沒忍住把小金毛叛逆伸出被窩的爪爪給塞了回去。
「還有阿蒂爾的特殊能力，前天盡顧着開心了，昨兒我要照顧孩子，亞歷山大要聯絡戰友，一直不得空不說，大家心情也不好，等他找到工作高興一點，再慢慢講吧。」
女人仔細告誡兒子，告知爸爸的事由媽媽處理，阿蒂爾負責乖乖保密，和以前一樣，誰都不要告訴，發生任何意外都不可以使用那種力量。
夏爾維勒的古老意味着鎮民普遍保守傳統，阿蒂爾的特別意味什麼？她身為人母肯定認為這是上帝的賜福，但其他人就不一定這麼想了。一旦有人咬定阿蒂爾被魔鬼附身，後果不堪設想；至於天使降臨，安妮只能說聖女貞德的下場在法國人盡皆知。
小孩老實點頭，安妮舒展眉眼，親吻兒子額頭低聲道別。檢查過窗戶微微留了一條縫透氣，她滿腹心事往臥室門走。
「呀！你這麼快就回來了？」
看到青年背着手在客廳焦躁轉圈，安妮詫異後退一步，難免因為隱瞞丈夫感到心虛。不過她又不準備騙亞歷山大一輩子，只是希望找到合適的時機妥善處理這件事——安妮還指望出去見過世面的丈夫能給自己一個主意呢——女人迅速調整心態，上前關切詢問是否遇到了刁難。
「老約翰……他倒是坦誠。」亞歷山大完全沒注意妻子轉瞬即逝的慌張，咬着牙用力撓頭，「二戰沒贏，政府沒錢落實之前說好的福利，這些、好吧，我也能理解。他答應市政廳會儘量遊說那些企業，看能不能湊點錢發給大家當退伍金。」
給多少、什麼時候給完全沒個定數，安妮愁眉不展，兒子的小房間仿佛遙遙無期。
第二次世界（異能）大戰爆發之前，就有一場美國華爾街股市暴跌帶來的全球性經濟危機。蘭波夫婦一個是公交車司機，一個是小學老師，僥倖逃過輪番的下崗潮。不過後來亞歷山大趕赴前線，小鎮的公交線路還要正常運行服務居民，公司自然換了個司機。
新司機就住他們樓下，工作盡職盡責。有次安妮帶孩子去隔壁鎮看望嫁過去的好友，着急忙慌弄丟了錢包，還是他認出錢包里的全家福送回的。鄰里鄰居，現在也沒有平白叫人把崗位還回來的道理，他家五個孩子也不容易……
