江湖之事似乎告一段落，然而，王直卻隱隱感到，一場風波正在醞釀中。雖然「青雲真人」已被擒獲，但他在江湖中留下的影響力，仍然不容小覷。更重要的是，聽聞其背後似乎還有更為強大的勢力在暗中操控。
這天，王直剛從朝堂歸來，便見岳飛在門外等候。岳飛一臉嚴肅，見王直走近，便開口說道：「王兄，有一事要與你商議。」
王直抬眉，心中一動：「岳將軍，請說。」
岳飛皺眉：「我近日得知，江南有些江湖幫派正頻頻聚會，似乎有意再起事端，聽聞其中有幾位曾追隨『青雲真人』的人物，正在暗中集結力量。」
王直皺眉：「難道他們想趁機反撲？可我已將青雲真人捉拿歸京，這幫人還敢放肆？」
岳飛搖頭：「他們可能並不知青雲真人已被擒，而且江湖之中總是有些人心浮動，難以完全控制。我們不能掉以輕心。」
王直思索片刻，心中已有計較：「不如我們派人潛入江南，查探那些幫派動向，若真有異常，便儘快制止。」
岳飛點頭，臉上露出幾分讚許：「王兄果然高明。我已派出幾名精銳探子，待他們回報後，我們再做打算。」
幾日之後，江南的消息終於傳來。王直與岳飛在酒樓密會，幾名探子匆匆趕到，面色凝重。
「王將軍，岳將軍，」其中一名探子急道，「我們在江南查到，確有幾位幫派頭目正在聚集，他們打算成立一個『義士聯盟』，號稱要為民除害，實際卻是要反對朝廷！」
岳飛皺眉：「他們的計劃如何？」
探子回答：「他們設立了一個秘密集會地點，打算藉助青雲真人的名聲，再次聚眾造反。現在已經有不少江湖人響應，形勢相當嚴峻。」
王直冷哼：「果然不出我所料，這些江湖宵小，真是別有用心。我們必須立即採取行動。」
岳飛點頭：「既然如此，我建議我們先派人去探聽他們的具體計劃，然後再做決策。」
王直一想：「如此，我將親自帶隊，去查探這些人的動向。岳將軍，你務必在京城掌握局勢，若有變故，及時派人來報。」
岳飛面露擔憂：「王兄，這裏雖然麻煩，但你單獨行動，恐有危險。」
王直微微一笑：「放心，我自有應對之法。再說，若我不去探個究竟，心中怎能放心？」
岳飛見他如此堅定，也只能點頭同意。
幾日後，王直化妝成普通商人，乘一艘小船潛入江南。在一片竹林深處，他找到了一處隱秘的集會地點。四周靜謐，隱隱傳來幾聲低語，顯然有人正在開會。
王直潛伏在樹後，仔細聽取那幾人的談話，發現他們正在討論如何建立「義士聯盟」，並計劃招募更多江湖人加入。
「青雲真人被捉，咱們要趁機向外界宣稱，朝廷無能，才會讓他們更受民心！」一名中年男子說道。
另一人附和：「對，正是這個道理！只要我們能讓百姓相信我們是替天行道的真正義士，誰敢再對我們出手？」
王直聽了，不禁暗自搖頭：「果然都是些書生之見，簡直是痴人說夢！」
就在他思忖間，突然一聲冷笑響起：「哼，爾等不過是自欺欺人罷了，青雲真人都已落入朝廷之手，誰還敢跟隨你們？」
王直順着聲音望去，發現一名白髮老者正坐於高處，目光掃視眾人。眾人見他出現，紛紛作禮：「見過前輩！」
老者擺手：「你們無謂爭論，若真想做義士，就應早日放棄這種愚蠢的幻想。若朝廷決定討伐，難道你們能抵擋？」
一名年輕氣盛的江湖人不服：「前輩何以如此說？只要我們齊心協力，就一定能打敗朝廷！」
老者面露不屑：「可惜你們的目標太過天真。朝廷之威，不是你們幾人所能對抗的。何況你們根本沒有足夠的支持者，外面早已有人對你們心存疑慮。」
