待出了店，喬姿攬着任放的手，頭搭在任放肩上。任放原本想問問她這是幹什麼，後來又怕這是城裏的風俗，問了讓她笑話，索性一直緘口不語。
此時迎面走來兩個小痞子，喬姿緊張起來，把頭偏過說咱們快走。任放還沒弄明白就給拉開，只聽後面喊：「小妮子！怎麼見面不打招呼？」「人家釣上新凱子了！」
喬姿慌張地抬頭看任放，見任放一臉懵懂，這才稍稍安心。
任放有些過意不去地說：「喬姿，你花這麼些錢給我買衣服，我真的太不好意思了。我……」
喬姿說，你別動，抬頭、挺胸！別婆婆媽媽，像個男人行不行？
任放又問：「這些錢是你的工資吧？你不上學，做什麼工作？」
喬姿頓了一會兒，說：「我……現在我不想做那個工作了。從今往後，我要找份新工作。」
任放關切地問：「是不是你的老闆太刻薄了？是不是他延長你的工作時間，加強工作難度？」
喬姿登時漲紅了臉，罵道：「閉嘴！放屁！……總之你別問了。」又說，「我滿口髒話，你討厭我嗎？」
任放說：「我討厭你滿口髒話，但我不討厭你。你也知道，在農村人們說話更是口無遮攔，很野蠻。」
喬姿說：「我再不罵你了。以後你有不懂的東西一定要先問問我，我告訴你。」
任放自信地笑着說：「不用吧，我正在學知識文化，總會有一天什麼都懂的，到時候就不會給你丟人了。」
喬姿停下來與他對視，慢慢地說：「任放，我真不敢相信你是一地球人。你太天真無邪了。你不會知道，這個社會其實是很複雜的。在學校學的東西，除了能夠得一張文憑外，踏上社會基本上是毫無用處。」
任放說：「這你就不對了，學習是……」
喬姿止住他：「你就別長篇大論了，以後不要多說話，言多必失。總有一天，你會明白我說的話的……對了，你今後怎麼打算？」
任放說：「我要考大學，考北大、考清華。然後讀研究生，讀博士，為我爹娘我們村爭光，報效祖國！」
喬姿沒心情聽他的豪言壯語，只是說：「你考上了清華或燕園，那裏才貌雙全的女孩子很多，你會找一個合適的女朋友的。」
任放搖搖頭說：「你說什麼啊？我最喜歡你了，還找別人幹什麼？」
這句毫無修飾的淳樸表白頓時讓喬姿熱淚盈眶，她捂住臉，竭力不想使自己的感情發作，但還是止不住嗚嗚地哭出了聲。
任放慌了，忙賠禮說：「對，對不起，我胡說八道冒犯你了。我就是太不會說話，不知道該怎麼說才對……」
喬姿拉住他正在搖擺的手，說：「別……我不是這個意思。我沒想到……我真高興……沒人像你這樣對我……」略微鎮靜了些後，說，「等你遇到更好的女孩子，就不會記得我了。」
任放的手不知該往哪裏放，最後終於選擇搭在她肩上，鄭重其事地說：「我……我現在是中學生，不能也不該談戀愛。但是我向你承諾，等我考上大學，四年以後，找份好工作，然後養活我的父母……養活你。」
喬姿激動不已，任放忙掏出手絹給她拭淚，見她不接就不分場合地解釋說：「沒事兒，這個剛洗的，我沒抹鼻涕。」
喬姿鎮定了一下，說：「任放，我當然相信你……我覺得不該瞞你。只有溫柔純潔的女孩子才能配上你，我又野蠻，又沒教養，而且還……」
任放問：「還什麼？還什麼都不要緊。」
喬姿哭着低聲說：「你……你記不記得剛才我拉你走開？……我不是處女……我15歲時……」
任放愈聽愈糊塗，問：「什麼叫『不是處女』？」他為學好歷史課閱讀了大量史籍，得知中世紀德國古堡有一種可怕的刑具叫做「鋼鐵處女」。它鑄成女人的樣子，不論放進任何體形樣貌的女子，一關上再一打開就都一樣了。在他印象里處女就是這個意思。喬姿囁嚅着說：「我……我怎麼跟你說呢……我不純潔了，我被人強暴過……」
任放「哦」一聲，說：「我懂了。可這不算什麼，一個人只要心靈純潔，就行了，就好像張海迪，身殘志堅，眼雖然瞎了看不見，但心卻沒瞎。」
