劉芬芬很少做繡活去賣，他清楚自己的短處，所以寧可勞動些餵家禽；若是遇上一塊好料子給自己男人裁衣服，下剪刀之前他得量了又量，幾次三番確定後才會動手，若是做成一件衣服，怎麼也得小半個月，他用的這個時間艾美能做兩件身兒了。
瓜子到了晌午才回來，原來是跟青牛和周里跑山上逮野物去了，預備去縣上跑一躺掙些家用。
「不過這回是志氣滿滿上路，哪成想空手而歸，興許那些東西跑回老巢跟家人團聚去了！」艾瓜子有些鬱悶，咋就不順手呢，去年這個時候他還逮了兩隻獐子呢，抱怨完又說，
「後晌去不了，我得去給明兒娶親的幫忙，晚飯興許就在那兒吃了。」
二寶三寶一人坐了小叔一條腿，同時舉手說，「我也去小叔~」
二瓜每人香了一口，不忍拒絕道，「天兒太冷，這回不成了，趕夏日裏好不好？小叔領你們去摸魚，摸大魚。」
倆人精力不集中，這回又被魚吸引了，二寶伸着腦袋身後往後牆那兒指，「小叔，家裏好多魚啊~我們抓來吃啊~」說着就逃往下出溜。
二瓜一手忙摟住胖胖的二寶兒，哄着說，「不成啊二寶，魚都睡覺了，等春日到了魚崽子醒了咱們再去抓啊。」
艾水兒在一旁抿嘴笑，心想夫君這樣喜愛孩子，將來他們有了娃子定然也這般耐心吧。
鍋里燉着排骨酸菜豆腐，貼了三圈餅子，梅畫抱着不睡覺光知道好奇亂看的艾小六走出來，遞給二瓜，
「二寶三寶下去，叫你小叔寶寶弟弟，不然弟弟都不認得小叔了。」
劉芬芬在一旁攪拌着蛋液，聽他這話差點噴他一臉吐沫；
吵吵鬧鬧的吃了午飯，二瓜逗了三個還不認人的小侄子一通，就說要出門，劉芬芬點了頭也沒囑咐話，兒子大了有他個人的主意，自己該撒手時就不能愣抓着不放，艾水兒送夫君出了大門。
艾奇叔侄三人臘月二十八後晌回來的，到家也沒歇着，馬不停蹄的開始給族裏長輩送拜年禮，各家轉一圈下來就到了晚上吃飯，吃了飯還不算完，艾奇跟艾嶺帶着芝麻又去了艾桃李家坐坐，兒子跟先生讀書，過年了如何能不登門上謝禮；從艾桃李家回來，艾奇讓艾嶺家去，自己帶着兒子又去周老么家走一圈，坐坐說說話。
回到家洗漱完已經亥時四刻了，艾奇將兒子抱上炕自己也上來，芝麻親了阿麼一口，自動的跑去弟弟身邊躺下睡覺，梅畫垂散着一頭瀑發，淡淡的熒光照着人優美清貴的臉龐，艾奇險些看痴了；
梅畫不理會痴漢執迷坦蕩的目光，疊着火牆子上烘乾的尿布和小衣裳，輕聲和悅地問，
「你跟二叔這兩日跑哪去了？還神神秘秘的，二叔在外頭有多少財產，說分給你了麼？不給你也行，可得給他七個孫子留着。」
俊雅脫塵的人一開口不是金子就是銀子，市儈的不留瑕疵，艾奇也是沒脾氣，躺在被子裏好半天才憋出一句話，
「餓着你了麼？」
梅畫翻個飛花眼，將手中一摞衣服放到炕角，一軲轆，鑽進艾奇掀開的被子，伸展雙手摟着人的脖子，身-體貼上去，裝作惡狠狠的又輕佻地問，
「你們昨兒睡的哪？有沒有溫香軟玉的相陪啊？」尾音還顫了顫兒。
艾奇面上不受鼓動，摟着人軟軟的身體手臂緊了幾分，壓着嗓子不高興道，「瞎說什麼，我有了你再不圖別的，睡吧，明兒得起早呢。」
梅畫哼唧一聲，手撤回來動動身子窩在人臂彎里，稀里糊塗的打哈欠道，「知道了，東西都備好了，放心吧。」
艾奇低沉的嗓音嗯了一聲，親親人的髮鬢，起身吹了蠟燭，一家人進入夢鄉。
第二日天不亮雞叫第一遍艾奇和梅畫就起了，倆人換了身兒素淨的衣裳，梅畫叫了芝麻和二寶三寶起來，換上平常穿的深色大棉襖，每人餵了一口熱水，等柳春芽來後，一家五口拎着筐出門，他們先去的大哥艾美家，會齊之後去給長輩燒香。
不出意外的二叔早就來過了，艾奇作為兒子先是領着梅畫兒子磕頭，接下來是艾美和周里，連着大小子也被帶來了。
艾奇每回拜祭長輩都跟上了發條的八哥兒一樣，大事小情咕嚕咕嚕往外倒，講到開心的時候眉飛色舞的，跟平常穩
