話說郭嘉原本讓張清支開講武堂的學員是想提醒蔡吉不要引狼入室。但之後聽罷蔡吉一席有關宗教的看法之後，他又覺得此女非凡人，不能以常人度之。相較之下，太平道等歪門邪道的威脅也就沒那麼重要了。畢竟整個黃縣之內對林飛之流心存提防的，可不止他郭嘉一人，太史慈、張清等人亦對那突然冒出的三百異人警惕得很。至於蔡吉最終是像曹操那般馴服黃巾餘孽，還是像揚州刺史劉繇那般被妖僧笮融擺一道，那就得看她的本事了。正所謂，「福兮禍所依，禍兮福所伏」，漢末的每一個諸侯都是刀尖上的舞者，時常要面對來自各方面的誘惑。區別只在於有的人見禍就避，有的人明知有禍還會鋌而走險，有的人身在禍中卻還以為是福。
興平二年的劉備就認為很有福。在這一年裏他結束了四處漂泊的生活一躍成為了一州之牧，麾下文有簡雍、糜竺、陳登，武有關羽、張飛，就連呂布那樣的當世猛將也投奔到了他的帳下。試問他劉玄德擁有這般陣容還需畏懼何人。所以當這一年冬天，淮陰一帶傳來袁術部入侵的消息後，劉備二話不說就點齊兵馬打算與那出身四世三公的袁公路一決雌雄。
「翼德，下邳就交給汝了。汝可得幫吾看緊曹豹等人。」下邳城下一身戎裝的劉備地向張飛意味深長地叮囑道。要說眼下還有會讓劉備不放心的，那就是下邳城裏的都尉曹豹了。不過眼瞅着麾下已猛將如雲，加之又有陳登等徐州豪強提供的新兵。躊躅滿志的劉備自然是早在心中起了殺意。在他看來這次離開下邳正是動手除毒草的好時機。
時任軍司馬的張飛如何聽不出劉備的弦外之音，卻見他一個抱拳沉聲應道，「大哥放心。此事包在小弟身上。」
「行事，莫要聲張。」劉備見張飛一副眉飛色舞的模樣，不由小聲叮囑了一句。對於自家這個三弟的脾氣，劉備是再清楚不過的了。張飛雖勇冠三軍，但出身市井的他總喜歡耍些小聰明。早年劉備身旁缺少謀士，張飛的市井智慧確實幫了他不少忙。可隨着劉備的身份越來越高，張飛的所謂計策總有點狗肉上不了正席的感覺。不過狗肉雖上不了正席，卻也終歸是一道菜。因此在經過一番深思熟慮之後，劉備決定還是讓張飛來除曹豹。只不過張飛那「重君子輕小人」的性格還是讓劉備多少有些不放心。於是他又跟着補充了一句道，「還有，汝也別去招惹小沛的呂布。」
「呂布蛇鼠兩端，大哥當初就不該讓他進徐州。要吾說這廝可比曹豹危險百倍。」張飛鬍子一翹不滿道。
「呂奉先乃一介粗陋武夫成不了大事。」劉備不以為然地揮了揮手，跟着不由想起了初次與呂布見面時的情景。話說，初抵徐州的呂布對劉備的態度還是很客氣很熱絡的。他不僅請劉備到帳中，讓妻妾向劉備行禮。又設酒宴款待劉備，稱與劉備都是連疆出身的人。當初殺死董卓來到關東，關東諸侯沒有一個肯接納。只有劉備為人義氣肯能收。並與劉備相稱。而劉備見呂佈滿口市井之言，不登大雅之堂。所以他表面上雖與其應酬，內心裏卻對呂布頗為輕視。這會兒眼見張飛依舊是一副不肯罷休的表情，劉備不由把臉一板道，「呂布那兒汝先不用管。專心處理好下邳的事」
「真不用管呂布？」張飛意味深長地追問道。
「不用管」劉備不假思索地拋下這一句話後，便一甩馬鞭揚長而去。
而張飛看着劉備遠去的身影，不由暗自呢喃道，「看來大哥是得意忘形了啊」
興平二年冬，劉備派司馬張飛守下邳，則率軍到盱眙、淮陰一帶抗擊袁術。剛剛沉寂許久的中原頓時狼煙再起。而的捲軸也在劉備與袁術間的互斗之中，由興平二年翻到了建安元年。
要說建安元年還真對不上「建安」二字的寓意。這一年的大漢一起頭就一點都沒有安定的跡象。且不說劉備與袁術廝殺於徐揚兩州死傷無數。那一邊以弱冠之齡出任刺史的袁譚也在摩拳擦掌着要在青州大幹一場。說實在的，對於袁譚這個空降的青州刺史，除了東萊郡之外，青州其餘諸郡皆抱以聽宣不聽調的態度。至於平原郡方面那更是聲嘶力竭地斥責袁譚是偽官，田楷才是堂堂正正由朝廷委派的刺史。其實也難怪青州的太守們會有如此反應。此刻袁譚在青州真正的控制區域僅黃河以西六個縣，都湊不成一個郡的規模。不過年輕氣盛的袁譚可不在意地盤的多寡，在
第二卷 青州之鵬 第二十節 狼煙起
