緊接着朱厚照殺氣四溢地說道：「給我查，查清楚這次是誰派出的刺客。若是有了證據，無論他是誰，朕都要讓他付出代價！」
「是，奴婢遵旨。」劉瑾應道。
朱厚照說完便離開了。劉瑾站起身來看着朱厚照離去的背影心中疑慮重重，他朝着張永和錢寧拱了拱手算是告辭，然後也跟着走出了戲娛房。
在出豹房的路上，劉瑾心中盤桓着幾個問題。
江夏遇刺，皇上立刻派高手去保護他，這證明了皇上對江夏十分看重，並且聽皇上最後的口氣，明顯是動了真怒，看來江夏此人以後得重視起來，好生培養，說不定哪日他恐怕就入朝為官與自己做了同僚。如此簡在帝心的人物，一旦踏足官場那還得了？
不過為什麼皇上要派錦衣衛的人去保護江夏呢？若論高手，我東廠里的高手不必錦衣衛里的少啊？難道說皇上不相信我？
查出刺殺江夏的刺客來歷，無論是誰都要付出代價。以江夏的身份唯一有可能得罪的人恐怕就是曹元、李東陽之流，皇上這話是什麼意思？難道他終於下定決心要對李東陽那個老匹夫動手了？
疑問太多，劉瑾一時之間理不清頭緒，他甩了甩頭後乾脆不再去想，一抬頭才發現自己已經到了豹房的門口。
帝王心術的確複雜難懂，但實際上朱厚照之所以直接下令讓從錦衣衛里挑選高手保護江夏，其最重要的原因只有一個，那就是為了保住他的身份不泄露。
東廠里的高手是不少，但多數高手都是太監，否則就是像錢寧那樣，因為跟太監在一起太久而變得性子陰柔。這樣的人接近江夏必然為江夏所不喜。朱厚照也沒有料到他這麼一個小心思卻讓劉瑾心中疑慮不安。
朝廷里的關係錯綜複雜，東廠和錦衣衛從某個角度看算得上是上下隸屬的關係，而從某個角度看又似乎各成體系互不相關。簡單一句話概括二者的關係，錦衣衛是個特務機構，上至親王下至百姓他們都有權直接進行監督、鎖拿、刑問和詔獄。而東廠呢也是一個特務機構，他們也可以監督百官，同時他們還可以監督錦衣衛。所以兩者存在一定的上下隸屬。
但是二者各成體系也是自然，錦衣衛的前身是親軍各衛的二十二衛之一，而且是皇帝最貼身的一衛。他們不僅負責監督百官，同時也負責護衛皇上安全，維護禁宮安危。雖然他們實際上是直屬皇上管轄的，但是名義上他們又是五軍都督府的下屬，所以追本溯源錦衣衛算得上是軍方系統。
而東廠是由宦官掌權，由宮中司禮監的掌印或秉筆兼任廠督一職，所以東廠屬於宦官系統，錦衣衛與其自然是各成體系。
總之，錦衣衛雖然表面上尊敬東廠，但實際上卻和東廠是相互牽制的關係。所以當朱厚照說讓錦衣衛派高手保護江夏時，劉瑾心中會有那麼多的疑慮和不安。
北司，其實就是錦衣衛北鎮撫司的簡稱。錦衣衛設有南北兩個鎮撫司，一般南鎮撫司是負責管理錦衣衛的行政事務，而北鎮撫司則掌管詔獄，權力極大。常言說的好「北鎮使，從四品，二品見了要恭敬。」其含義就是北鎮撫使雖然只是從四品的官，但是正二品的官員遇到他了也得恭恭敬敬，足見北鎮撫司權力之大。
鍾彬今年二十九歲，他本是一名孤兒，七歲的時候被錦衣衛四所的總旗鍾朝陽收養，鍾朝陽死後他就頂了鍾朝陽的缺進入了錦衣衛。鍾彬年少時曾逢奇遇，自八歲起便跟着一名劍術高手學武。進入錦衣衛以後，他一開始沉默寡言屢遭排擠，不少危險的案子總會交給鍾彬去跟進。
但也正是如此鍾彬才得以在錦衣衛嶄露頭角，他那一手精妙絕倫的劍尖在好幾次都以少勝多，一人獨闖敵營完成任務。隨着時間的推移，如今的鐘彬已經成為錦衣衛公認的第一高手，但是他那沉默寡言的冷淡性格卻讓他前途受阻，以他建立的功勳其實即便是做鎮撫使都夠資格了。但是直到現在他也只是四所的一個副千戶，從五品的官銜。
也許這個官銜看上去不低，但是副千戶上頭有千戶壓着，鍾彬等於沒什麼實權，還是孤家寡人一個。
這一次他接到上頭的命令讓他前來逍遙山莊保護一個名叫江夏的人，雖然接到任務之後他什麼也沒說直接抱着長劍就走了，但是鍾彬很
