也不知道出於什麼樣的思想，朱厚照對於收納義子一事倒是頗為熱衷。正史記載他在位的十幾年時間裏竟然收納了一百多名義子。不過這些義子裏面有不少人只不過是被朱厚照賜予一個朱姓而已，唯獨比較受寵的只有兩個，一是錢寧，二是遠在宣府的江彬。
錢寧本來是雲南某地一窮苦人家的孩子。太監錢能在雲南任監軍時，錢寧被賣給他當家奴，因為其聰明伶俐得錢能喜愛所以跟着錢能姓了「錢」。錢能死後，推恩其家人，錢寧得以封官。因為錢能與劉瑾有舊，所以錢寧和劉瑾相識，他刻意巴結劉瑾，所以後來被推薦到朱厚照身邊當侍衛。由於錢寧有一項「開左右弓」射箭的絕技，所以大受尚武的朱厚照喜愛，朱厚照曾經一度幹啥都帶錢寧當隨身，之後更收其做義子，給他賜了「朱姓」。
有幾次朱厚照遇宴飲喝醉，他直接枕在錢寧肚腹上大睡。此事被朝臣知曉後不知道怎麼就傳了出去，所以京師市井之中有一段時間經常流傳朱厚照好男色的傳聞。
也正是因為這個原因，朱厚照這才刻意疏遠了錢寧，以免引起別人的誤會。不過刻意疏遠並不代表感情生疏，終究朱厚照還是一個念舊情之人，這刻意的疏遠倒還讓朱厚照偶爾想起來覺得自己有些對不起錢寧。
此刻聽見錢寧叫輸，朱厚照一把將自己身旁裝寶鈔的木盒拿起來遞給錢寧，他笑着說道：「好了，今天就到此為止吧，寧兒輸的最多，朕補償給你。」
「謝皇上賞。」錢寧歡天喜地將寶鈔收下，他笑着問朱厚照：「皇上，您還沒說今個兒為什麼高興呢。究竟是什麼事兒，說出來也讓孩兒替你高興高興。」
朱厚照看了錢寧一眼後笑着說道：「朕不久前結識了一個妙人，此人與朕一見如故便結成了異姓兄弟。原本朕以為他只是才華橫溢精於玩樂，但是沒想到此人見識深遠，朕遭逢幾個難題竟然被他三言兩語就解決了。其方法之妙，就算是朕也不得不拍案叫絕。明日朕就召開內閣會議，讓他們看看朕的大哥究竟有多麼厲害。」
「皇上的......大哥？」錢寧愣住了，他跟隨朱厚照多時，對於朱厚照的心高氣傲了解至深。他萬沒有想到朱厚照竟然有認一個素不相識之人為兄長的那一天，並且提及這位兄長朱厚照還是一臉自豪和得意的表情。
錢寧心中有些微酸，近來皇上與自己已經疏遠了很多，原本以為是自己犯了什麼過錯，原來是皇上「另結新歡」了。
朱厚照哪裏知道錢寧的心思，心情大好的他一下站起身道：「嗯，時候也不早了。明天還要召集內閣成員開內閣會議，今天就到這兒了，各自休息吧。」
「恭送皇上......」張永、劉瑾、錢寧三人一起單膝跪地行禮道。
朱厚照剛剛準備離開，突然一名豹衛走進來。豹衛對着朱厚照跪地行禮道：「屬下參見皇上。」
「何事？」朱厚照開口問道。他知道戲娛房一般情況下豹衛是不會進來的，進來那就肯定是有事稟報。
豹衛回答道：「回稟皇上，東廠派人傳來消息，逍遙山莊莊主江夏今晚遭逢刺客襲擊.......」
「什麼？」朱厚照驚叫了一聲。
沒等豹衛說完他就趕緊開口問道：「那大哥現在怎麼樣了？有沒有受傷？」
一時情急，朱厚照竟是直接開口叫出了「大哥」二字。
豹衛微微一怔，立刻回答道：「回稟皇上，江莊主並未受傷。」
「呼......」朱厚照鬆了口氣，「沒有受傷就好，嚇死朕了。」
朱厚照拍了拍自己的胸膛，平定了心情以後他臉色一下陰鬱下來，朱厚照雙目微微眯成一條細縫，一道精光在他眼中閃爍着。
「劉瑾，朕問你，錦衣衛里誰的武功最高？」
劉瑾想了想後道：「回皇上，武功最高者當屬北司副千戶鍾彬。此人專精劍術，一手劍法精妙絕倫。不過他為人性子冷淡，不善言談，所以縱算其是九中鼎的實力至今也只是一個副千戶。」
「九中鼎的實力。」朱厚照微微點了點頭，「九中鼎的實力應該夠用了，從明天起你派此人去逍遙山莊做護衛，讓他貼身保護江夏。」
「是！」劉瑾應下來。
