幾人高的銀色機甲在燈光下閃爍着冷光，幾條機械臂上下忙碌着，喬淑雅站在望舒前，自言自語道，「平衡系統還需要調試，近戰武器損毀，就換成等離子劍吧，朗基努斯槍增加目標超遠程鎖定系統，隱形塗層有些地方要重塗一下……」
傑克站在廠房門口，聽着遠處持續了快半個鐘頭的槍聲、喊殺聲，抓耳撓腮，躍躍欲試。
喬淑雅見他不安分，就勸道，「你要是擔心卡爾，就去前面幫他，我這裏一時半會也沒人能攻進來，就是有人來，還能斗得過機甲不成？」
傑克連忙站直了身子，一本正經地說，「那可不行，城主特意吩咐過，讓我保護芙蕾小姐，不論發生什麼事都不能離開。」
喬淑雅聳聳肩，「他這是瞧不起人啊。要不是機甲還沒調試好，我就開瞭望舒出去，分分鐘將他們碾壓。」
傑克連忙阻止道，「不過是幫派火拼，哪裏值得機甲出動。那些小幫會也是不長記性，次次被打的屁滾尿流，還是隔兩個月就要找一次虐。兄弟們這是閒得無聊，耍着他們玩呢，要不早把他們解決了。」
喬淑雅歪着頭想着卡爾當大哥大的情景，不禁笑出來，「沒想到他還有當社團領袖的天分吶。」
傑克忙給卡爾說好話，「別看城主平時挺沉默，兄弟們可是超級崇拜他的，一年前他一個人在城主府殺了個血流成河，整個興城風聲鶴唳啊。」突然想到給女孩子講這些血腥暴力的事似乎不太好，只得訕訕地道，「總之，城主不止看起來很酷，實際上也很酷，絕對配得上芙蕾小姐。」
喬淑雅哭笑不得，「總覺得你誤會了什麼，我和卡爾只是合作關係。」
傑克露出一副「我才不信」的表情，「城主可從來沒對別的女孩子說過話的。也是，我們這裏那些庸俗脂粉哪是城主能看得上眼的。城主可是真的貴族少爺吶，配芙蕾小姐這樣的貴族小姐再合適不過了，我第一眼就能瞧出來你們是一樣的人，嗯，就是光站在那裏，就跟畫一樣。」傑克一臉仰慕。
喬淑雅不置可否，用卡爾的話說，這就是貴族的虛偽矯飾吧，就算他嘴上不屑一顧，行為卻自然而然地表現出來，這算不算是「口嫌體正直」呢？想到這裏，她又止不住笑了起來。
傑克還以為是自己的話把她逗樂了，更加賣力道，「等機甲修好，芙蕾小姐就要和城主離開了吧，聽說貴族們都流行那個，太空蜜月旅行之類的。」
喬淑雅失笑，「這都什麼跟什麼。」
傑克卻嘆了口氣，「哎，城主走了之後，也不知道這興城的形勢又要變成什麼樣了。想想也挺無趣的，就是萬人之上又怎麼樣，還不是垃圾堆里的老鼠。」
「這可不像你，傑克，卡爾之前還想讓你接他的班呢，你這就打退堂鼓可不行。」
傑克瞪大眼睛，「誒？怎麼會這樣？」隨後困擾地撓撓頭，「這可真是太看得起我了，我就是城主的跟班而已，哪有那種威望啊。要我說，還不如跟着城主一起離開算了。」
喬淑雅似笑非笑，「你這主意怕是醞釀挺長時間了吧。也是，卡爾的家世，在全宇宙也算是一等一的，要不是現在有點小麻煩，外面肯給他跑腿的年輕人排起隊能繞星球一圈。你有幸認識他，更有幸跟他共度患難，怎麼能放棄近在咫尺的改變命運的機會呢？」
被人道破了心思，傑克沉默了一瞬，隨後道，「我從沒有想過利用城主什麼，就算一輩子跟在城主背後做影子也沒關係，只要不是困在這個毫無希望的垃圾堆里慢慢腐朽掉……」
「年輕人只要見識到更廣闊的世界，總是不免心懷激盪，想要闖蕩一番。」喬淑雅感嘆一聲，想到自己的年紀，哪有資格教訓人，搖了搖頭，「外面更精彩，也更危險，說不定哪天，你又會後悔，欲求今日的平凡安穩而不可得了。」
傑克的眼中顯出一絲堅毅，「不會的，這是我的選擇，在哪裏總比這裏要強。」
喬淑雅沒有給出任何許諾，只是心中感嘆着，推動這個社會進步的，不是技術，不是道德，不是對愛與美的追求，而是一種隱藏在人類基因中，名為希望，或者也可以稱為野心的本能。
外面的槍聲漸息，顯然這次怪物攻城又以守城方的勝利告終。
三天後，名為魯濱遜號的遠征7型
