沖天的水柱在船舷一側濺起。
於連·德埃布洛爾呆呆地看着這一幕：「該死！他們這是24磅炮嗎？能打這麼遠！他們居然有24磅炮！」
「不！年輕人！」「決心」號船長阿德里安·弗洛雷斯面色凝重地說道，「這是18磅炮！不過身管很長，比我們的18磅艦炮射程遠了不少。靠近，用船首火炮射擊。」
隨着雙方距離的不斷接近，炮台上又一門炮加入了炮擊行動。對方的射擊出奇的準確，短短兩分鐘的時間裏，「決心」號舯部就已經挨了一發炮彈。那枚18磅的實心鐵球穿透了厚重的側舷木板，落在甲板下方，幸好沒造成什麼傷亡。
「決心」號船首的兩門12磅炮也開始了還擊，不過在海面上起伏的風浪使得射擊顯得毫無準頭。兩枚炮彈都遠遠地落在了海里，使得一旁觀戰的於連感到一陣羞愧。
他都很奇怪自己為什麼會有羞愧這種奇怪的感覺。。也許是這兩發大失準頭的炮彈會讓對面的韃坦人為之恥笑麼。於連搖了搖頭，繼續聚精會神地觀戰起來，弗洛雷斯是值得信賴的老船長，這裏沒有什麼需要他做的事情。,…,
正遐想間，「決心」號再次中彈。動能強大的鐵質彈丸擊穿了艏樓的水手休息室，同樣幸運的是，此時水手們都在甲板上作戰，沒有造成什麼傷亡。
雙方的距離繼續拉近，韃坦人炮台上射擊的火炮增加到了四門。上帝保佑！於連默默地祈禱船隻不要被擊中。
不過顯然今天上帝出門辦事去了，越打越精準的韃坦人接連獲得命中。兩枚實心鐵彈再次擊中了船首，其中一枚鐵彈先後擦着了船首火炮旁正在搬運彈丸的兩名水手；另外一枚鐵彈將船板打得木屑四濺。多名水手受傷哀號。
於連看得心驚肉挑，弗洛雷斯船長卻視若無睹，命令船隻繼續靠近。畢竟現在船首對着炮台，船上大多數火炮都沒法開火。
……
陸銘舉着望遠鏡觀察着前方的敵船。炮台上已經先後發射了數十枚炮彈，只可惜命中寥寥。當然，對方的準頭似乎更差，反擊的炮彈無一例外落進了大海。
「5號、6號炮位加入射擊！」陸銘突然命令道，對方的船隻已經開始掉頭，他知道這是對方想要用側舷炮火來射擊。,…,
除了限於角度因素無法加入射擊的7號、8號炮位，炮台上其餘的6門火炮全都投入了炮擊之中。幾乎平直的彈道將火炮威力發揮到了極致，敵船多次中彈。甲板上一片慌亂。
與此同時，敵船上反擊的炮彈第一次落到了小島上，兩枚實心鐵球在地上蹦跳了兩下，濺起了一片灰塵，然後便耗盡動能靜止不動了。這給炮台上的炮手們提了個醒，他們並不是毫無危險的。當然了，炮手們回敬敵人的是更加猛烈地炮火。
兩門18磅鋼炮由於連續射擊，炮膛過熱，開始了冷卻。清膛手們用沾着水的濕布清理炮膛，同時也是為了撲滅炮膛內可能存在的明火。另外，炮彈搬運手也開始往炮筒上澆水散熱，以期大炮能儘快恢復戰力。
敵船上側舷10門火炮次第射擊，在海面上騰起了大片煙霧。一些炮彈越過海面，散落在了炮台周圍。站在3號炮位督戰的陳土木猛地感覺到腳下一陣震動，那是一枚炮彈擊中了3號炮位的護牆。
護牆由磚石砌成，厚達一米，非常堅固，而且護牆外還堆積了一些沙袋作為緩衝，剛才這兇猛的一炮也只不過是打壞了一隻沙袋而已。…,
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3號炮位的18磅銅炮怒吼着發出了還擊。呼嘯而去的炮彈如有神助般擊中了敵船甲板上的一門火炮，炮彈穿透兩人身體一頭撞在炮車上，將炮車徹底打散了架。
……
「該死！」阿德里安·弗洛雷斯船長狠狠地咒罵了一句，不知道是罵韃坦人還是罵派他來送死的肖恩·拉法蘭，「不要下錨，轉舵，撤退！」
於連嘴角囁嚅了幾下，沒有說話。他也看出來了，「決心」號甲板上的火炮由於俯角不夠，無法對韃坦人的炮台形成直接打擊，偶爾落在炮台上的幾枚炮彈在落地前動能也已經基本消耗殆盡，根本無法形成有效殺傷。而且，外海海面上風浪也不小，嚴重影響了艦炮的射擊精度和速度。
「我們已經試探出韃坦人的火力了。」弗洛雷
第二十三章 百萬法郎戰爭（二）
