「麥哲倫海峽以北的南巴塔哥尼亞地區，是一片極為荒涼貧瘠的地方。據統計，這裏約73%的土地是差勁的。」1649年12月底，跟蹤新來的明國移民生活狀況黎達彥趴伏在行李箱上，抽空寫起了自己的採訪稿子：「還有什麼能比這些滿是砂礫、草木稀疏的荒原更悲慘的地方嗎？我注意到，這些地區的居民們甚至為了尋找做飯取暖的燃料都急得不行，他們甚至把蘆葦砍來燒火，抓到什麼就燒什麼，一直到黑山煤礦那邊有一些煤矸石運過來才作罷。這裏只有溝壑以及潮濕的河岸邊才有肥沃的土地，牲畜也是一副瘦骨嶙峋的可憐相……」
黎達彥所描述正是興南港郊外的農村狀況。毫無疑問，這裏的土地極為貧瘠，除了河岸邊的相對肥沃的土地外，其餘地方到處是大片的荒漠。荒漠上生長着稀疏的灌木叢和雜草，一切都預示在這裏開展種植業勢必會碰得頭破｛無}{錯｝ .{[}血流。
最近南鐵公司在附近開展了改造土壤和灌溉設施的行動，並且將其列入1650年的工作計劃之中，財政上也準備了數額多達二十五萬元的專項撥款。南鐵公司認為，在這麼一個較為乾旱的內陸鹽鹼灌溉貧水區，如果充分利用好一年之中有限的降水（不到300毫米）以及附近的興南河河水，並修建好磚石水泥永久灌溉設施、大力推廣節水灌溉農業的話，此地未必不能建設成自給自足的糧食生產體系。
當然了，開發此地農業的時候也一定要注意好當地的環境承受能力。對土壤過度索取只會導致地下水位降低、植被退化、土壤鹽鹼化、沙化。興南河流域的防沙屏障作用也會越來越小。然後造成春季風災、夏季旱災。最終導致本地生態體系的全面崩潰。因此，加大此地居民們的節水意識，控制灌溉水量，在廣大開墾區建設起節水灌溉系統，對有志於開發這裏的南鐵公司而言是當務之急。
去年年中的時候，南鐵公司利用本地施工建設間隙，組織人手在興南河下游處修建了四個人工水庫。水庫出水口建有攔蓄洪水的裝置，一方面可以等待春季興南河水量相對豐沛的時候。將上游衝下來的巨量洪水引導到水庫（庫容不是很大，平均每個二十多萬立方）內，避免寶貴的淡水資源白白流進海里。因為一旦等到夏季蒸發量大增、河水水位快速下降，而降雨卻又幾乎沒有的時候，大家可就要坐蠟了。
而且，這個水庫的攔蓄水裝置在冬天外海潮位增高、海水大量倒灌並使得興南河河水鹽分迅速增高的時候，也能極大地減輕河水被「污染」的程度。除此之外，這些水庫還給定居於此的東岸人帶來了一個意外之喜——那就是水庫里淤積的污泥。
眾所周知，興南河是一條季節性很強的河流，枯水期的時候幾近乾涸斷流。但在豐水期時猛烈的冰雪融水又會在短時間內造成聲勢浩大的春汛。這股來勢洶洶的洪水將中上游地帶的土壤、腐爛動植物、人畜糞便等富含營養的物質衝下來——興南河入海口處隨處可見的淺灘、沙洲就是這麼形成的，此外。洶湧的河水還能將附近的砂礫（灰色棕漠土的典型成分）切割成細小的土壤顆粒，這都有助於改善土壤質地。
去年修建的人工水庫，在經歷了一次洪水期後，大家很高興地發現，庫底竟然已經淤積了厚度為5-8厘米不等的泥層。這些泥層富含營養成分，而且土壤顆粒也遠比庫底的戈壁砂礫土要細小，完全可以拿來覆蓋在砂礫土上層，改善土壤質地，使其可以播種農作物。…
從這個角度思考，南鐵公司一名兵團堡出身的學兵又指出，大家完全可以將一些棕色荒漠土質地的地方改造成水庫，然後將春汛時上游衝下來的渾濁洪水漫灌到上面，幾年下來後，這片原本不宜耕作的棕色荒漠土上方必然就會覆蓋一層富含營養物質的細小顆粒黃土層，這便是好大一片良田了。而且由於這些棕漠土下方是很厚的礫石層，洪水淤灌下去後滲漏到一定程度便會停止，然後最終流到附近其他地方，還補充了這裏的地下水，使得一些深根植物能夠有充足的水源生長，避免了土地沙化，改良了土質。
這位學兵的建議迅速得到了上級的重視，在經過充分的論證研究後，包括本土過來的農業部工作人員們一致認為此策可行，因此這條建議被南鐵公司迅速採納，並列入計劃準備付諸實施。而這名提出寶貴建議的年輕學兵，其本人也獲得了高達五百
第四十四章 貿易與殖民（三）
