莫圖城是一座光榮的城市。銅礦的發現，必將有助於城市在未來飛速發展，我對此非常樂觀。」在新開設的莫圖地質與礦業專門學校（中專）中講完話後，史丹利史大主任便乘坐馬車離開了學校，轉而到達了城西的農業區。
拉包爾地區缺鐵無煤，這已經是不爭的事實。因此，銅礦的發現看起來更像是這個偏遠貧瘠地區的救贖。在銅價暴漲的現在，說實話開採銅礦並不比開採銀礦利潤少太多，畢竟銀已經不是東岸的法定貨幣了，雖然海外殖民地仍然是金銀複本位制。
目前已經發現的銅礦有兩處。一處是位於西椰島的露天礦，這已經發現有一年時間了，目前正在着手準備開採。但第二處位於莫圖港附近的銅礦則是新發現不久的，說起來讓人有些驚訝。地質部的人開玩笑說這屬於燈下黑，他們探索了附近很多有火山的島嶼，收集了大量硫磺、銅、金、錳、鎳的礦物標本，鎖定了一處錳礦、一處銅礦、一處金礦，功勞甚大，但對於莫圖城附近的銅礦卻差點直接錯過。
這個礦規模不如西椰島上的，而且開採難度也高，但靠近首府城市，各方面都很便利。史丹利已經決定派人對其進行一番摸底調查，看看如果採礦的話需要什麼條件，要投入多少人力物力。
不過，以拉包爾管委會如今的情況，同時開採兩個銅礦，恐怕力有不逮。因此，史丹利已經在認真考慮，是不是把西椰島上的那個礦，出售給本土的臥龍有色金屬公司。如果價格賣得好，倒是可以為拉包爾管委會帶來一筆豐厚的收入，對地方發展有好處。更何況，銅礦雖然賣了，但臥龍有色公司必須在當地設分公司採礦，還得有粗通冶煉廠，而為了運輸採礦、冶煉設備，他們還要出資修路，這得創造多少工作崗位和經濟效益啊。穩定生產後，每年還有一筆稅金，多好！怪不得每個封疆大吏都喜歡有投資進來呢，這有了錢，地方上的氣象就是不一樣啊。
與銅礦相比，金礦的重要性就更高了。拉包爾管委會有黃金，儲量很大，這是很多人都知道的事實，因為他們在太多地方發現了狗頭金、沙金了。西椰島有，拉包爾以西有，新幾內亞島也有，但前兩者地處密林之中，開採困難，成本高昂，唯有位於馬卡姆河上游布洛洛河谷地的金礦有比較大的開採可行性。
這個金礦同樣是由一支聯合考察隊發現的。他們的本來目的並不是尋找黃金，而是為了勘探地理，尋找馬卡姆河的源頭。因此在在後世萊城的位置上岸，然後一路上溯。在這個過程中，他們發現了河床中被沖刷下來的大量沙金，斷定上游一定有個金礦區，於是又請求了管委會支援，打算擴大考察隊伍，對這條河的幹流、支流進行一番徹徹底底的考察。
拉包爾管委會對此自然是非常感興趣的，他們在第一時間派來了人手，並提供了相當物資。另外，他們還在河口附近建設了一個營地，名字就叫萊城，以方便對考察隊進行補給，同時也為了以後深入內陸淘金提供便利。
考察隊沿着河流上溯後，意外地發現了一片寬闊的河谷地，這讓他們十分驚訝。而隨行的拉包爾管委會的官員們似乎更為機動，因為他們發現了這片谷地有開闢成良田的潛力。天可憐見，拉包爾管委會面積是夠大了，但到處是崇山峻岭、原始森林，只在南岸的沿海地區有少許平地，可以種植糧食。這次發現的萊河谷地——是的，他們已經把當地人叫的馬卡姆河改名為萊河——面積夠大，土地夠平整，只要砍掉上面的森林（這也是一筆不菲的收入，畢竟都是上好的林木，長了數百年了），那麼就可以平整出大量土地來，糧食生產將得到相當程度的保障。
只可惜，他們還是沒有足夠的人手。無論是砍伐森林還是種地，都是需要人的，且以當地惡劣的自然環境來看，這種程度的開發勢必要死不少人，或許抓捕土人的行動，又要大規模展開了。美拉尼西亞人雖然少，但到處翻翻找找，總能蹦躂出幾個吧？
言歸正傳。考察隊沿着萊河水系探查完畢後，又進入到了更上游的臘河（臘莫河）水系，然後進入了一片遼闊的高地區。高地區的環境複雜，森林密佈、蛇蟲遍地，但就在這麼艱難的情況下，聯合考察隊依然發現了一處錳礦。只可惜這個錳礦太偏僻了，在沒有高等級公路和鐵路通過來的情況下，開採根本不現實，故只能作罷。
第一百六十五章 真想不出標題
